Зона тебя бережет

Правду говорят, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами, как убыстренный в сто раз фильм. Глядя в черные, нечеловеческие глаза кровососа, склонившегося над раненым, Толик вспоминал… Вспоминал и не жалел, что это последние мгновения его довольно короткой жизни.
Ее звали Наташа. Девчушка, его одноклассница, из бедной семьи, как и он сам сразу захватила сердце Толика. Наташа была просто красавицей – длинные вьющиеся волосы цвета вороного крыла, миловидное личико, веселые карие глаза… Когда она согласилась стать его девушкой, Толя был самым счастливым человеком на Земле. Но счастье длилось недолго – спустя несколько месяцев любимая попала в больницу с тяжелым диагнозом – опухоль головного мозга. На лечение требовались огромные деньги, которых ни у семьи Наташи, ни у Толика не было. И тогда он пошел в Зону. Два месяца Толик искал артефакты, брался за самые безрассудные, даже почти невыполнимые задания и всегда выполнял их как можно быстрее. За это сталкеры прозвали Толика Шустрым.
Толик был счастлив, когда заработал нужную сумму. Теперь у него были деньги на лечение, теперь любимой сделают операцию и все будет как раньше!..
…Толя опоздал. Шустрый в Зоне, он оказался слишком медлительным для Большой Земли. В больнице ему сообщили, что пациентка Никифорова скончалась три дня назад. А следующие дни для Толика прошли как в тумане. Он не помнил, как отдал деньги матери Наташи. Не помнил любимую, лежащую на красном бархате гроба. Не помнил и того, как сразу на следующий же день после похорон сбежал в Зону. Не зная зачем, не зная для чего. И Зона приняла его.
Три года Толик прожил за Периметром, принося из Зоны редкие и дорогие артефакты, за которыми большинство сталкеров даже побоялись сунуться.
«Зона тебя бережет!» - как-то шутя замечали сталкеры, глядя как Шустрый выкладывает на стол дорогой хабар. А Толик только пожимал плечами. Может и бережет, кто ее знает, эту Зону?..
Кровосос, склонившийся над Толиком, как ему показалось, улыбнулся.
«С ума сходишь, парень…» - подумал Толик, закрывая глаза. Это конец. Он ранен, «сайга» заклинила, а патрон в ПМм всего один. Сейчас, вот сейчас мутант прикоснется холодными щупальцами к его шее, по капле выпьет жизнь…
Автоматная очередь заставила Шустрого открыть глаза. Тело, теперь уже мертвого кровососа, склонилось на бок, а к нему приближались два сталкера.
- Поживешь еще, парень!
Незнакомец добродушно улыбнулся.
«…Зона тебя бережет, Шустрый…»