Утро, как и всегда, выдалось хмурое, невзрачное. Серые тучи скрывали редкое в Зоне Солнце, что-то подвывало - то -ли голодные собаки, то -ли что ещё. Был я вот на Затоне - там до сих пор что-то всё время гудит, наверное - призраки. Есть в Зоне такая особенность-призраки. В Припяти как-то давно я видел призраки играющих детей и прочее. Если на них долго смотреть, то можно и самому оказаться призраком. Были такие случаи. Один из таких случаев- сталкер Корень. Тёмная и нехорошая эта была история, прям как с Резаком, того самого, который одним ножом вырезал два батальна военных американцев, и всё потому, что ненавидел их.
Мы трое, я, Пенз, Кастет, проверяли экипировку. Собраались налегке- мы же не собирались зачищать мутню или идти в дальний рейд. Всего-то дойти до Тёмной Долины, взять ПДА (Кстати я задавал себе вопрос: "А "жив" ли этот ПДА вообще? Да меня особо и не колышило, разберёмся как-нибудь.), вернуться в бар. Путь наш пролегал через Свалку, Тёмный Лес и наконец сама Тёмная Долина.
Наконец, проверив экипировку, мы выдвинулись. Слава Богу, мутантов нам не попалось до блокпоста "Долга" на Свалке - сами "должники" здесь всё зачистили, за что вольные бродяги благодарны Воронину - командиру "Долга". Когда мы вышли с "Ростка", где и распологался бар "Сто рентген", нам открылся привычный для Зоны унылый пейзаж: вышеописанное небо, пожухлая трава, ров с трупами слепых собак на штыках, как всегда мусор, только было его поменьше, чем раньше, остов "ЗИЛ'а", да и всё.
Шли спокойно, только Пенз рассказывал старинные и уже неинтересные анегдоты про сталкеров. Я попросил его заткнуться, не до этого было. В Зоне нельзя просто так болтать, разве что в безопасном месте, уровень осторожности и внимательности нужно держать на высоте.
Дойдя до блокпоста "Долга" мы остановились перекусить, ничего со вчерашнего дня не ели. Заодно поспрашивали новости: узнали только о старом и злом Резаке, который пропал в Тёмной Долине, как раз неподалёку от того места, где мы должны были взять ПДА. Блокпост состоял из двух зелёных будок - одна со стороны бара, другая со стороны Свалки, также здесь стояло ограждение из забора с колючкой, вагон здесь был тоже зделёный, в нём и жили бойцы прославленного "Долга", также имелось несколько ящиков с неизвестным содержимым. Слава Богу, бойцы убрали отсюда мусор, Вечный Мусор. Окончив десятиминутный привал, мы отправились к Тёмному Лесу. Шли мы по окраине Свалки, петляя междузаражёнными радиацией холмами. Пенз, куря сигарету, не заметил "карусель", и чуть не стал костяно-мясным фаршем, Кастет вовремя остановил его. Иногда попадались слепые псы, но было их очень мало, и поэтому не нападали. Только вот один кабан, судя по всему очень голодный, решился на самоубийственную атаку, хотя и поцарапал мне комбез, зато получил два рожка в бока из М4А1 (Ведь лоб то у них бронированный). Разговаривать мне и напарникам страшно не хотелось.
Дойдя до Тёмного Леса я остановил группу. Так уж повелось. Смотря на остатки разломленных, окравленных, немаленьких костей я спросил у братии:
- Что это?