Возвращение(Глава 6)

Отойдя от поселка, как говорится, на расстояние полета стрелы, Андрей на секунду обернулся и еще раз, мысленно, пообещал себе разобраться во всем.
Впереди была ровная дорога, с редкими провалами в грунтовом покрытии, которые он аккуратно обходил. Он уже вполне оклемался от незначительных повреждений, полученных при "прорыве" Периметра и бодро вышагивал, не забывая внимательно смотреть по сторонам.
Пару раз ему показалось что где-то справа между деревьями мелькает силуэт в темном плаще, но, решив что его просто обманывает игра теней, Андрей успокоился. Пройдя пару километров, он увидел впереди бетонный забор, частично поваленный взрывом и шлагбаум на колесике, который лежал метрах в пяти от забора. Скользнув в кусты у дороги он стал медленно пробираться к зданию, которое и было окружено забором. Присушиваясь он не заметил ничего подозрительного и, кидая гвоздики стал приближаться к зданию. Неожиданно, наступая на травянистый участок он почувствовал резкую боль в ступне, трава даже не думала уступать тяжести человеческого тела и, пробив подошву впилась в ногу. Еле сдержавшись, чтобы не закричать, он отскочил и, стащив ботинок принялся бинтовать ногу.
- О, гляньте парни, это что за Айболит? - раздался голос из-за спины.
- Опять новенький, мясо пушечное...
- Да нет, вроде снаряга ничего, чур плащик мой!
Слушая словесную перебранку, Андрей наблюдал, как его окружают пятеро мужиков в черных куртках. Судя по одежде и повадкам, ему посчастливилось нарваться на местных представителей фонда перелетных дятлов, изымающих взносы по своему усмотрению. Неплохо разбираясь в криминальной иерархии (курсанты интерната пользовались спросом у местных авторитетов, за свои навыки рукопашного и ножевого боя), Андрей попытался определить бригадира. Им, по-видимому, являлся здоровый детина, так удачно состривший по-поводу небезызвестного доктора.
- Че, надо пацаны?
- Гляньте-ка, а фраерок глупый попался, сам знаешь чего надо, хабар гони, иначе того! - с улыбкой произнес детина.
- Хаба... Чего? - опешил Андрей, он ожидал требования денег, снаряги, но ни о каком хабаре он никогда и не слышал.
- Ну че ты как новичок отмазываешься? Артефакты, оружие, снарягу на стол...
- Какие, нахер, артефакты, - начал уже злиться Андрей, - ножи на, держи, плащ вот, а никаких артефактов у меня нет.
- И правда тупенький, - заржал еще один бандюга.
Обернувшись на голос, Андрей получил прикладом промеж глаз и сполз на землю...
Очнулся в каморке, внутри здания, во дворе которого и разыгралась история, парой часов ранее. Выход в коридор и оконные проемы были перекрыты толстыми железными прутами, которые никак не поддавались воздействию, в чем Андрей сразу убедился. Выглянув через решетку в коридор, он увидел, спящего рядом с входом бугая, еще пара типажей прогуливалась у выхода на улицу, чуть дольше по коридору. Осмотрев собственную одежду, он обнаружил, что в наручных ножнах все еще закреплены все шесть метательных ножей, а на дне нагрудного клапана плаща все еще лежит странный камушек.
Обыскивать мародеры не умели совсем, а может оставили это дело на потом, пьянствуя где-нибудь в здании. Постучав костяшками по решетке, он разбудил охранника и попросил воды. Тот, пробурчав что-то про обалдевших сталкеров, пошел по коридору к соседней комнате. Через пару минут вернулся и протянул Андрею жестяную кружку с водой, затем, обернувшись пошел обратно к своему лежаку, но вдруг упал, сжимая рукоять ножа, торчавшего из шеи. Он попытался закричать, но из горла донеслось только бульканье.
- Ты гляди, опять эта шушера нажралась на посту, - пробурчал один из мужиков у входа.
- Достал, в натуре, надо Орленку стукнуть, чтоб он его отпетушил хорошенько, - заржал второй.
- Иди, посмотри че там молодой.
- Мля, ну как что, так сразу я...
- Иди давай, а то щас устрою тебе танок на майдани конго, под звуки выстрелов, дичь!
- Ты сам дичь, слышишь?!
- Слышу, слышу, иди давай!
Один из бандюков двинулись по коридору к камере, Андрей спрятался за стеной и приготовился.
- Мать его, да он дохлый, Серый, сюда давай! - раздался город из коридора - Быстрее, эта сука вроде сбежала!
Услышав, что бандиты открывают решетку, Андрей мысленно поблагодарил судьбу за тупость подобного рода людей.
- Где он?! - заорал один из ворвавшихся.
- Тут я! - гаркнул Андрей, выскакивая из угла.
Оба бандюка обернулись на голос и получили по ножу в горло; Андрей превосходно метал с обеих рук. Андрей быстро обыскал тела и взял один из ПМов, затем разрядил остальные и рассовал магазины по карманам. На трупах нашлись и его охотничьи ножи, но вот мешка с провизией нигде поблизости видно не было. Он аккуратно собрал с трупов метательные ножи и вернул их в чехлы, огляделся... Прокравшись в комнату, куда охранник ходил за водой он обнаружил, что там находится только импровизированная кухонька, а из-за следующей двери раздавались громкие крики, мат, гитарная музыка и пьяные песнопения. Решив, что лезть в одиночку против всей своры даже с его подготовкой довольно глупо, Андрей схватил чашку и, черпая из бачка напился вдоволь и, схватив несколько кусков хлеба со стола, выскользнул сначала в коридор, а затем на улицу, припустив со всех ног по дороге.
Слева раздался выстрел и Андрей, повинуясь слепому инстинкту кинул тело в кусты справа, обернувшись он увидел, как с крыши бандитского притона упал мужик с винтовкой в руках... кто-то только что спас ему жизнь, снайпер, наверное уже видел голову бегущего Андрея в перекрестье прицела. Тут он вспомнил силуэт в черном плаще, померещившийся ему недавно и ему стало не по себе. Вокруг разворачивался естественный отбор во всей красе, убивай или будь убитым.
Стараясь не шуметь, он поднялся на холм неподалеку и, забравшись в кусты уснул тяжелым сном. Сегодня он впервые убил человека. Трех человек. Хладнокровно и расчетливо, но совесть упорно молчала, и это не на шутку взволновало Андрея... Получается, что он мало чем отличался от этих бандитов. Но он успокоил себя, напомнив, что защищался, а не нападал.
Он проснулся среди ночи от протяжного воя со стороны лагеря мародеров, вглядевшись, он увидел, как из леса выныривают какие-то черные создания похожие на собак и с рычанием бегут к зданию... Несколько существ уже скрылись внутри, и через секунду оттуда послышалась пальба и крики. Кровь убитых бандитов лучше любой другой приманки навела слепых псов на это убежище. Две стаи шакалов Зоны схлестнулись в смертельно схватке.