Везение

Смеркается. Тяжелые мрачные тучи застилают небо. Кажется, ещё немного и на землю опустится стена из дождя. Солнце уже скрылось за горизонтом, но ещё можно что-то разглядеть сквозь подступающую темноту. Лес, полностью состоящий из покорёженных сосен, выглядит угрожающе. Наступает ночь, с каждой минутой всё увереннее заявляя о своих правах. Ветра нет. Затишье. Макушки деревьев тянутся вверх. Одна из сосен качнулась и накренилась. Проклятия и самые страшные ругательства огласили местность. Несколько ворон слетели с веток. Молодой сталкер, можно сказать, совсем ещё зелёный новичок, повис на сосне. Что говорится, ни туда, ни сюда. Не переставая браниться, пытается отстегнуть рюкзак, зацепившийся за ветку сосны, но только усугубляет ситуацию. Левая его нога застряла между двух веток.
-Да чтоб тебя! Аргх, зараза, а! Чтоб тебя псевдособака пометила, чёртово дерево!
Сталкером овладевает уныние. Зачем, спрашивается, полез он на сосну? И выбрал же самую высокую и самую покорёженную. Хотел взглянуть на Зону с высоты. Действительно, вид открылся замечательный, можно было увидеть кого хочешь за несколько километров. Но слезть оказалось значительно труднее, чем забраться. Кажется, сама Зона решила сегодня над ним подшутить. Сейчас он беспомощно болтается между веток, словно какая-нибудь ёлочная игрушка. Мысли беспорядочно бродят в его голове. Сталкера переполняют злость и обида. Эти два чувства самые плохие советчики, из-за них можно наделать глупостей. Сейчас он со всей силы дёргает ногой, стараясь вырваться.
-На! На! На!
Ветка внезапно хрустнула. На лбу сталкера выступил холодный пот, он вмиг перестал дрыгать ногой. Хрусть. Хрусть. Хрусть. Перебрав все известные ему молитвы, он скукожился, представляя, как полетит вниз. Хрусть. Хрусть. Хрусть. Ветка обламывается. Наш герой зажмурился, его душа, что называется, ушла в пятку. Но он опустился всего на десяток сантиметров. Теперь он действительно висит в воздухе. К счастью, он не смог отцепить рюкзак от ветки. Сталкер медленно открывает глаза и смотрит вверх, тут же снова зажмурившись. Зрелище не для слабонервных. Лямка рюкзака зацепилась за ветку, которая сильно наклонена, так что лямка может в любую секунду сползти. А потом? А потом свободный полёт. Если бы не любопытство новичка, ничего бы с ним сейчас не приключилось, и он уже давно сидел бы где-нибудь в баре и делился бы с матёрыми сталкерами впечатлениями от первой ходки. Не судьба. Вот и виси теперь на этой сосне посреди леса, слушай вой мутантов. Вздрагивай от каждого шороха и жди, когда на землю обрушится ливень. Лихорадочно перебирая все возможные варианты развития событий, он приходит к выводу, что в любом случае упадёт вниз. Повезёт, если не свернёт себе шею. В лучшем случае останется инвалидом, но тогда не быть ему сталкером. Сожрёт какой-нибудь мутант. Кто же не хочет поживиться лёгкой добычей?
Уже почти совсем стемнело, начал моросить дождик, который, надо сказать, с каждой минутой усиливался. Сколько он уже висит? Комары и мошки бесцеремонно кусают лицо, но сталкер не смеет смахнуть их. И терпит, мысленно проклиная свою судьбу. Кажется, время остановилось. Для него уж точно. Если взглянуть сейчас со стороны на этого жалкого человека, висящего меж веток, пробирает смех. Чем-то он сейчас похож на парашютиста.
Ему хочется спать. И есть. И пить. А ещё ему ужасно холодно. И лицо зудит от укусов. Руки, ноги, шея затекли. Он смотрит вниз, в одну точку. Вдруг он ловит себя на мысли, что смотрит на ветку. Достаточно мощную ветку. К нему приходит совершенно безумная мысль: отстегнуть рюкзак и полететь, но ухватиться за эту ветку. Всё ближе к земле-матушке. Дрожащей рукой он с трудом отстёгивает одну лямку, но пока держит её рукой. Ибо если отпустит, то тут же упадёт. В это время другой рукой отстёгивает вторую лямку, тоже успев схватить её рукой.
-Ну, по-е-хали! - говорит сталкер, отпуская одновременно лямки.
Всё. Полетел вниз. Теперь главное - схватиться вовремя за ветку. Полёт продолжается не больше секунды, но сталкером в самый последний момент перед столкновением с веткой овладевает ужас. Но поздно, дорогой. Удар... гол! Впечатавшись лицом в ветку, обхватив её руками и ногами, он старается удержаться. При этом корчится от боли. Кажется, он сломал нос. Шмыгает. Вроде бы крови нет, но как же больше. От удара ещё и язык прикусил. И, кажется, выбил зуб. Сплёвывает. Вместе с зубом. Проводит языком. На месте некогда крепкого резца теперь зияет дыра. Проходит несколько минут, прежде чем наш герой немного расслабляется. Вытягивает шею и смотрит вниз. «Вон она, земля!» Всего несколько метров. Сейчас он думает, что делать дальше. Принимает решение спуститься по стволу вниз. Только до ствола нужно сначала доползти. Медленно ложится на ветку, свесив ноги. Отталкиваясь руками, ползёт к стволу. Теперь ему необходимо подняться на ноги. Это удаётся. Шаг влево. И... спуск. Преждевременный спуск, нога сорвалась. В ужасе прижимается к стволу руками и ногами. Кажется, сейчас от трения на нём загорится одежда. Перчатки стёрлись почти до основания, чувствуется невыносимая боль. Кожа стёрлась, кажется, до костей. Сталкер вскрикивает от боли. Теперь он падает. Правда, до земли уже осталось не так много. Вся жизнь пронеслась у него перед глазами. До земли всего полметра. 40 сантиметров, 30, 20... Сталкер приземляется на огромную кучу листвы, словно специально для него там лежащую. Открывает глаза. И… Смеётся. Искренне смеётся. Смотрит вверх. Его рюкзак висит прямо над ним. Хрусть. Хрусть. Сталкер едва успевает увернуться, прежде чем его рюкзак ударяется о землю ровно в том месте, где несколько мгновений назад находилась его голова. Сталкер уже не смеётся, нет. Он дико хохочет, ухватившись рукой за живот. Вот такая картина. Ночь. Идёт проливной дождь. В тёмном лесу под сосной лежит сталкер и хохочет, рядом с ним валяется рюкзак. Наконец, наш "матёрый" сталкер перестаёт смеяться. Ощупывает рукой землю и находит какой-то странный камешек. Подносит его у глазам. Смотрит.
-Мой зуб. Ха. Ха-ха-ха...
Он взрывается новой волной смеха. Новичок, нечего сказать. Сейчас ему смешно, но он несколько минут назад был в шаге от смерти. Сегодня Зона пошутила над ним, но всё закончилось благополучно. Видно, что-то особенное готовит для него судьба. Хочется верить, что сегодняшний день послужит для него уроком.
Сталкер, изрядно промокнув, благополучно добирается туда, куда шёл, не встретив при этом ни одного мутанта. Вот это я понимаю, повезло!