В Зоне повисла тёмная густая ночь. По небу бегут тучи, словно псевдоплоти на гоне. Идёт мелкий, но достаточно хлёстский дождь. Капли стекают с листьев, наводя на мысль, что это совсем не вода, бегущая с неба, а алмазы, отточенные мастером и ставшие бриллиантами. Ночь в зоне может как обезобразить любую неприметную вещь, так и сделать из неё шедевр, неведомый любому живописцу и ценителю красоты нашего мира.
Вдалеке слышатся выстрелы, кто-то стреляет по невидимому противнику или по одерзевшим тушканам. В этой местности почти не водятся мутанты, они просто боятся сюда заходить. Только мелкие грызуны да тушканы промышляют меж деревьев, пытаясь отыскать очередной ужин. Еда у них не разнообразная, так жучки, да всякая мелкая тварь, попадающая в их гнилые и мутировавшие зубки.
Но самое красивое в Зоне это Выброс. Неописуемо красочное зрелище встаёт перед теми, кому не посчастливилось спрятаться от него. Гулкие раскаты грома, багровое небо, длинные и извилистые молнии, словно стрелы Зевса, сияют вокруг. Но как бы не был он красив, всё живое пытается спрятаться от него, найти убежище, залезть в норку и спрятаться поглубже.
Каждый видит в Зоне своё, каждый находит в ней что-то для себя и что-то теряет. Зона меняет всех, как бездушных мутантов, так и людей. Новички становятся матёрыми сталкерами, а некоторые погибают в аномалиях, от шальной пули или просто от рук мародёров. Кто-то убивает всех кого увидит, кто-то делает свой бизнес, некоторые горбатятся на группировку, а есть и настоящие трудяги, таких называют : «Вольные Сталкеры». Судьба «вольных» самая разнообразная и опасная. Они и в аномалию полезут за артефактом, и побеседуют на ножах с мародёром, и палатку сварганят посреди опасного и неприветливого леса. О судьбе двух вольных бродяг мы сейчас и поговорим.
Всё та же сказочная ночь, неповторимая и великолепная. На холме в кустах залегли двое «вольных». На них были надеты коричнего-зелёные маскхалаты, на лицо натянуты ПНВ «Луч» устаревшей модели, а на ногах у них были потёртые берцы. Они внимательно смотрели на путника, идущего вдоль оврага. Один из них, по кличке Лохматый достал из-за спины свой ВСС «Винторез» и любя потёр его по цевью. Второй по кличке Беркут вытащил из нагрудного кармана бинокль, протёр стёкла и посмотрел сквозь них на бродягу.
—Лохматый , слушай, так это же бандос собственной персоной и длинные волосы выдают в нём пройдоху Сизого, пошли посмотрим.
— Ага , точно Сизый – сказал сталкер, посмотрев в оптику.
Сталкеры вышли из укрытия и короткими перебежками стали неумолимо приближаться к бандиту. Щёлкнул затвор снайперской винтовки и Сизый повалился наземь. Бродяги подошли к нему, раздели и заглянули в мешок.
— Сизый, это же Пузырь, откуда он его взял?
— Ну точно уж не сам достал из аномалии, я это отребье прекрасно знаю, наверное у сталкеров украл.
— Да ты посмотри, ОЦ «Гроза», наверное тоже у сталкеров украл, можно я её себе заберу, а брат?
— Конечно, следующая находка моя!
Немного подумав, бродяги двинулись на север в бар «100 РЕНТГЕН». По пути им встретилось несколько псевдоплотей и одинокий слепой пёс. Одну из них сталкеры освежевали и пожарили на костре, обильно приправив солью. Поев, они отправились дальше. Сытые они забыли включить детекторы аномалий, за что и поплатились. Лохматый , не заметив под ногами гравиконцентрат , вступил в него ногами и истошно закричал. А Беркут, так и не добежав до друга споткнулся и свалился с обрыва. Так погибли 2 товарища, ничего не подозревавшие и давно не думавшие о смерти. Ведь в Зоне смерть на каждом шагу и если о ней часто думать, она тебя обязательно настигнет. Последняя мысль Беркута была : «Брат, как же мы…»
Светлая память этим сталкерам, да упокой их Зона !