Стриж .

Хотя действия этого эпизода происходят более чем за год до тех , что описаны в рассказе «Первая капля», все же рекомендуются к прочтению во вторую очередь. Они преследуют общую цель и направленность, но могут быть рассмотрены и как вполне самостоятельные.
Глава 1.

- База - это «Стриж одиннадцать» . Атакован большой стаей мутантов . Веду бой . Боеприпасы на исходе , прошу помощи . Прием!

- «Стриж одиннадцать» - это база. Доложите обстановку. Где вы находитесь? Прием!

-База! Нахожусь у разбитого «КамАЗа», расстояние до южного блокпоста - пятьсот метров. Держу оборону. У меня один трехсотый . Прошу немедленной поддержки. Прием.

- Держитесь, «Стриж». Высылаем помощь.

Я перевел флажок предохранителя в режим стрельбы одиночными и оглянулся на своего напарника. Выхухоль сидел на земле, привалившись спиной к спущенным колесам задней оси «КамАЗа» и спешно перебинтовывал разодранное слепым псом левое бедро . Кровопотеря - серьезная.

- Черт! Как же так, Выхухоль! Ты должен был снять эту псину на раз. Блин!

- Да патрон закусило на фиг! Ты же знаешь, тут без разборки не обойтись. А я давай затвор дергать, идиот!

Тем временем мутанты приближались. Часть из них неслась прямо на сталкеров, другие стали обходить остов проржавевшей от времени техники, уходя с линии обзора. В последнем рожке оставалось около половины патронов и я вскинул свой «АЕК» , присев на одно колено, экономно и точно расходуя драгоценные боеприпасы . Три из пяти, сбившихся в стаю и приближающихся к нам со стороны заднего борта твари, уткнулись мордами в асфальт - остальные убежали с трусливым визгом, истекая кровью. Внезапное рычание заставило меня обернуться. Из-под рамы грузовика показалась уродливая пасть здоровенной собаки . Напарник еще не закончил с перевязкой и я открыл огонь. Однако мутант оказался проворней моего выстрела и успел спрятаться под днищем «КамАЗа». В этот момент другая тварь выскочила из-за кабины и бросилась в атаку. Ствол автомата выплюнул ей навстречу последний в магазине патрон и щелкнул бойком в пустоту, но раненая собака не прекратила своего нападения. Я рывком вскочил на ноги, делая одновременно нырок в сторону и нанес мутанту боковой удар прикладом продолжая полет твари. Закинул уже бесполезный ствол за спину и выдернул из кобуры пистолет. Два выстрела прекратили жизнь псины и я закрутился на месте, оценивая опасность.

С другой стороны «КамАЗа», скрытой от глаз будкой фуры, один за другим прозвучали два гулких хлопка дробовика и под ноги бойцов клана вынесло растерзанную картечью тушу, а следом за ней перекатом появился неизвестный одиночка в обычной для них зеленой броне типа «Заря» и укороченным пятизарядным «Mossberg» в руках.

- Ну ни фига тут у вас веселуха! А чё народу так мало позвали? Вам, ребята, больше с людьми общаться надо - забудут совсем! - Одиночка принялся заряжать ружьё.

- Да поздно уже было - гости по домам все разошлись! - Проговорил сквозь зубы Выхухоль, затягивая повязку и вынул из кобуры пистолет.

- Раз они такие воспитанные, что ж тогда домашних животных не забрали, хамы. Нехорошо так с хозяевами поступать, ай-яй-яй! Куда мир катится ... - С этими словами вольный бросил свой «Mossberg» мне и достал из-за спины АГК «Гроза». - Раненого прикроешь! Если вы, господа, не будете возражать, я имею некоторый опыт дрессировки таких животных. У меня, так сказать, свой подход имеется, - и исчез тем же образом, каким появился минуту назад.

За будкой послышались четкие «двадцать два, двадцать два» и взрыв гранаты метров за семь перед кабиной после короткой паузы.

- Держи кабину Выхухоль, я на «корме», - прокричал я и открыл огонь из ружья. Пять патронов трубчатого магазина закончились уже через минуту, но поражающая мощь картечи сделала свое дело - четыре окровавленных туши лежали у заднего борта детища советского автопрома. Я обернулся, вновь хватаясь за рукоять пистолета. Мой напарник в это время набивал патронами опустевшую обойму своего «Грача». Пистолетный патрон слабоват даже против слепой собаки, необходимо не менее двух-трех попаданий в жизненно важные органы, лучше в голову мутанта, а ведь твари еще и очень быстро двигаются, норовя схватить тебя. Потерявшему уйму крови, уставшему от стремительной беготни напарнику, было очень трудно стрелять точно - он убил два кровожадных чудовища, но еще пятеро из них желали отведать нашего мяса. Автомат вольного молчал, свора приближалась, и мой пистолет начал изрыгать из ствола кусочки металла.

«Черт, где же помощь? Абзац нам!», - Пронеслось в моей голове. В этот момент на кабине фуры возникла фигура в зеленом и «Гроза» в клочья разнесла троих монстров, склонив чашу весов в нашу пользу.

- Люблю эффектные появления! Правда, я вовремя, хлопчики?! - Вольный спрыгнул на землю и сменил магазин в своем автомате.

- Дай картечи - дробовик пустой! - Сказал ему я, нервно водя стволом пистолета из стороны в сторону.

- Не парьтесь хлопцы - собачки больше не будут вас обижать. Я же говорил, у меня свой метод! А ружьишко я теперь и сам заряжу.

Из-за кабины галопом выскочил «долговский квад» с оружием наперевес . Бойцы тут же перекрыли периметр.

- Капитан Вольнов. Доложите обстановку старший сержант!

- Старший сержант Артеменко, подразделение «Стриж»! Находясь в рейде, подверглись нападению мутантов. При отступлении к базе приняли бой, в ходе которого сержант Алексеев получил ранение. Мною было принято решение просить помощи у командования. Это все , товарищ капитан!

Тем временем, вольный невозмутимо перезарядил дробовик и повесил его на плечо. «Если никто не возражает - я тут хвостики пообрезаю!», - Сказал он и пошел заниматься своими делами.

- Где твое оружие, Алексеев! - Капитан метал молнии из глаз.

- Патрон в «СВУ» закусило, товарищ капитан. В рукопашном бою с собаками лишился винтовки метрах в трехстах юго-восточнее этого места на склоне холма у россыпи валунов.

- Артеменко, окажите товарищу первую помощь. Вы, трое, пройдите по указанному маршруту и верните оружие. Я на карауле.

***

Через час я стоял в кабинете Петренко с докладом. Кроме него там находился и мой непосредственный командир, майор Бугаев. Он был в крайней степени раздражен: - Позор, старший сержант! - Лицо Бугая переливалось пунцовым. - Позор! Какой то одиночка спасает двух сержантов элитного спецподразделения «Долга»! Как вы можете все это объяснить?

- Разрешите доложить, товарищ майор! Согласно полученным вводным, группа в составе двух человек: старшего сержанта Артеменко и сержанта Алексеева выполняла разведку места расположения вероятного противника - электровозного Депо в смежном нашему расположению секторе Свалки. В ходе визуального наблюдения подтвердилась полученная ранее информация о захвате данного объекта бандой мародеров в количестве не менее тридцати человек, вооруженных автоматическим оружием. О чем мною было незамедлительно доложено. К месту наблюдения вышли особым маршрутом в обход постов в режиме радиомолчания.

Во время наблюдения позиций противника произошел прорыв большой стаи мутантов из локации Янтарь. У западных ворот Депо свора нарвалась на плотный автоматический огонь. Не менее десяти стволов успешно преградили путь мутантам. Из чего можно сделать вывод о значительном скоплении вероятного противника на объекте. Встретив серьезное сопротивление, мутанты сменили курс и направились в нашу сторону. Сохраняя секретность операции, группа приняла решение отступить прежним маршрутом. Мною было произведено минирование наблюдательной точки, и группа отступила на двести метров вглубь аномального поля. Вопреки обыкновению, монстры продолжили преследование, а не прошли мимо. Сосредоточившись группами по пять-семь особей, они рванули в проход между аномалиями по нашим следам, а сзади их действия координировали псевдособаки. Снайперским огнем было уничтожено несколько псевдо и воспользовавшись коротким замешательством потерявших контроль тварей, мы продолжили отступление.

Я не мог выйти в эфир, опасаясь подвергнуть угрозе секретность операции. Открывать огонь по мутантам - тоже, до тех пор пока не выйду на территорию Бара. Выйдя к нашей локации произвел очередное минирование, после чего отошел под прикрытие снайпера и вступил в огневой контакт. Просить помощи от центрального блокпоста или выводить преследование на его позиции посчитал нерациональным - разведка «Свободы» не дремлет и непременно воспользуется удачным стечением обстоятельств. Выхух..., сержант Алексеев получил серьезное ранение, утратив при этом оружие. Боеприпасы были на исходе, и я попросил помощи у базы ...

- Да уж, «стечение обстоятельств», - задумчиво проронил Петренко. - Этот «охотник» получил от меня задание по зачистке мутантов еще вчера и в другом квадрате, но кто бы мог подумать, что так обернется ... На сегодня всё, старший сержант, свободен!

- Что скажешь, майор, - Петренко потирал подбородок, глядя на закрывшуюся за Сапёром дверь.

- Что тут сказать, товарищ полковник, мы ведь в Зоне. Здесь всякое случается!

- Да я не о том, Бугай! По поводу наших дальнейших действий ты что скажешь?

- Хмм ... Ну тут точно решать что-то надо. Сталкеры воют уже от бандитского беспредела. То просто хабар отбирали, ну убивали, бывало, а сейчас вообще - в рабство берут! Одиночки отпор дать не могут. Им на жизнь хабара еле хватает, объединяться в большие группы не выгодно. Вот мародеры и пользуются. Через Бар артов стало намного меньше проходить. Темную долину бандосы давно уже держат и хрен с ними, даже анархисты смирились с таким соседством. Там же нету ни фига толком, овчинка выделки не стоит. Один плюс - до Сидоровича рукой подать. Но со Свалкой - конкретный перебор! Засады на тропах наши патрули еще разгоняли. А теперь: стоянку брошенную захватили; переходы на НИИ заняли; в Депо целый взвод сидит; одиночек на старый армейский КПП выбили; даже на стройке у нашего блокпоста в открытую бухают!

- Эх, майор, дальше смотреть надо ... Ну выгоним мы урок со Свалки, так через месяц новые придут - это бизнес! Закон выживания. Спрос рождает предложение. Кто новую территорию удерживать будет? Или у майора Бугаева подразделение спецназа внезапно до сотни клонировали? Нет? Ах, ну как же я не догадался - ты, должно быть, половину анархистов вчера придушил? Не угадал? Тогда «Свобода» во главе с Лукашем ввиду сильной аномальной активности, скуренной ими дури марширует сейчас на нашем плацу в полном неглиже! Ну ка дай в окно гляну - опять нет! Догоняй майор, пока сюда люди в белых халатах не прибежали. Или мне их самому вызвать?

- Хорош стебаться, товарищ полковник. Дураков тут нет. И ситуация с анархистами мне известна едва ли не лучше, чем вам. «Стрижи» как вы верно подметили - мое подразделение. И народу у нас нет, чтобы новую локацию под контролем удерживать, и «фрименов» в покое оставлять нельзя - всё знаю! Только без финансирования нас рано или поздно сожрут, если не люди то зверьё. А финансировать нас без бирюлек никто не будет! Значит мы обязаны закрепиться на Свалке.

- Ладно, майор, не будем горячиться. Воронин сейчас финансовый вопрос утрясает. На днях будет назначена встреча с нашими покровителями за Кордоном, там всё и решится.

***

Первым делом после доклада у Петренко, я отправился в медблок проведать Выхухоль. Там мне сообщили, что мой напарник получил квалифицированную помощь и отправлен на амбулаторное лечение (то есть в казарму). По дороге заскочил в оружейку - привел в порядок стволы, пополнил боезапас. В казарме товарища не оказалось, дневальный сказал что он «в аптеку ушёл». Ну что ж, по распорядку дня сегодня дел нет, жрать хотелось смертельно, а «аптека» на весь Бар только одна - бар «100 рентген». Сначала хотел поесть в «долговской» столовке, но после сегодняшних приключений решил разориться на местный ресторан.

Атмосфера веселья была слышна от самого входа в бар, хотя заведение было надежно укрыто под землей толстыми бетонными перекрытиями. Взрывы смеха перемежались то радостными криками, то возгласами отчаяния. Азартные игры здесь едва ли не единственное развлечение (кино не привозят, Интернета считай нет, проститутки - и то проблема!). И люди проигрывают в Зоне как в «зоне», всё - от денег до жизни (как чужой, так и своей).

Довольно просторный зал бара был заполнен едва на половину (после Выброса все на сборе хабара). Практически в его середине за одним из столов шла игра, участники которой скрыты спинами зрителей, но я был уверен кто является одним из них.

«Раз, два, три, четыре!» - Публика считала хором. – «Марс!» - И вновь фейерверк веселья, смеха и общего позитива. Лишь несколько мнимо-разочарованных голосов, очевидно болевших за проигравшую сторону, выделялись из стройного хора радостного безумства.

- Слушай, Выхухоль, ты мне скоро уже как брат будешь - семнадцать бутылок! Не, парни, я допер чё у него за тактика. С его скоростью расчёта, я у него считай халявный бодигард! Эй, Бармен, пива моим друзьям!

- На Выхухоль не дам - он мне полтора косаря должен!

- А, блин ... опять мне платить! Да овощ с вами я угощаю, давай живей скупердяй! - Раздался все тот же голос.

- Тебе записать или в нал?

- Во, парни, а еще говорят что люди не меняются! Меня полгода каких-то не было - уже в нищенки записали! Это когда я тебе последний раз должен был? Не, всё парни, есть топор у кого? Щас я эту старушку-процентщицу кокну на фиг!

- Ладно-ладно, пошутил я! Федька! Тащи им пиво пока топор не нашли, а то вон - их полку прибыло, отморозки блин! Тебе подать чего, Сапёр?

- Глянь, дружище, второй твой крестничек появился! Сапер иди к нам!

У стола было девять человек, включая напарника и нашего недавнего спасителя. Помощник хозяина заведения, шестнадцатилетний пацан которого все звали Федькой, уже принес жестяные банки с пенным напитком и их тут же расхватали жаждущие, дабы увлажнить свои пересохшие от переживаний глотки. Несмотря на проигрыш, Выхухоль находился в приподнятом настроении, а его недавний оппонент с интересом меня разглядывал, поднявшись во весь рост и протягивая мне руку через стол.

- Разрешите отрекомендоваться, Картежник, - парень улыбался во весь рот, хотя зубов в нем порядком не хватало.

- Сапёр, - я пожал его узкую ладонь, тем не менее довольно крепкую для ее вида, - рад познакомиться!

- Взаимно! Эй, старый хрыч! Я же ясно сказал - пива моим друзьям!

- Извини дорогой, но Сапёр только вошел и я не знал, что вы вместе! Федька, болван, где ты пропал?

- Уже несу босс, - парень нарисовался из воздуха, как заправский кровосос, - Картежник, я там еще упаковку в холодильник поставил, извини, больше не входит, - заговорщически прошептал он так, чтобы никто не слышал.

- Остынь сам, парень, - сказал я. - Спасибо за угощение, Картежник, но это я должен проставляться, раз такое дело. Бармен! Десять бутылок «Казаков» и закуски на всех! Да! Чуть не забыл! Я тут должен Картежнику патроны, добавь пачку картечи, хозяин.

- Патроны не считай! Все равно все хвосты собакам я отрезал - значит в расчёте!

Веселье естественным образом затянулось. Бар наполнялся посетителями, водки как всегда не хватило, взяли ещё, полирнули пивком, потом на посошок, потом опять пиво, в общем, разошлись заполночь.

Глава 2.

Жизнь - штука странная и найти в ней свое место зачастую не менее сложно, чем постичь ее смысл. И однажды в моей размеренной, налаженной жизни возникли «неожиданные» перемены - увольнение из рядов вооруженных сил, в связи с окончанием обязательной срочной службы.

Это могло бы показаться странным любому ДМБ, но я оказался к этому не готов. И дело вовсе не в том, что мне некуда было пойти или девушка не ждала. Здесь все как раз наоборот.

Я не знал, чем там теперь заниматься.

Данная ситуация не являлась проблемой как таковая. И «боевые» из всем известной горячей точки имелись - на первое время хватит. И семью завести есть с кем, с жильем что-нибудь придумаем, а пока в общаге поживём. На работу устроюсь, дети пойдут, а дальше то что? Горбатиться на каком-нибудь заводе - не моё, в ментовку идти - да никогда, учиться - поздновато и не на что. В общем перспективы те еще.

Единственным для себя вариантом счел наняться в ЧОП (знакомая обстановка, дисциплина, понятные задачи). И не в пресловутом «геройстве» дело - в Чечне такие долго не жили. Просто на службе я чувствовал себя значимым, нужным, что называется «на своем месте».

Однако, уже через год я разочаровался в этой работе. Друзей не завел (на работе сближал алкоголь, причем на дежурстве, а я почти не пил даже по праздникам - тем более на посту), с женой разошелся (вроде и нормально всё - в чем дело?). Словом скучать по мне здесь особо не кому (я ведь детдомовский).

Вбитая мне в мозг Уставом и кулаками армейская смекалка тут же нашла самый простой выход из создавшейся ситуации – «контракт»! Вопрос, куда поехать не стоял. Да и южный абхазский конфликт подвернулся как нельзя кстати. Эффектная трехдневная операция обернулась для мировой общественности соответствующим шоком, а для рядового солдата ожидаемыми потерями. Мне «повезло» - отделался тяжелой контузией и лечением в «Бурденко» с последующей комиссовкой.

Вернулся в родной «Мухосранск» - компенсации хватило лишь на подержанный совдеповский авто . Бомбить в такси было «стрёмно», но после вынужденного увольнения возвращаться в ЧОП не хотелось.

Несколько месяцев возил подвыпивших пассажиров, разъезжающих по своим квартирам после хорошо проведенного времени, пока не наткнулся на него .

***

Солидный мужчина, около сорока, сел в мое авто у автовокзала. Строгий, мешковатый не по размеру костюм, не мог скрыть от моего опытного взгляда атлетическую фигуру его обладателя. Сосредоточенное лицо, пытливый взгляд и манеры выдавали в нём скорее отставного спортсмена высших достижений или скаута из той же среды.

- Этими берцами плац надо топтать, а не полик в машине продавливать не так ли? - Обратился ко мне пассажир.

- Не понимаю о чем вы, удобная обувь при моей профессии, - ответил я.

- Не грузись, парень, я не шпион и ваши «военные тайны» (он сделал характерный жест дважды согнув указательный и средний пальцы правой руки) мне не интересны - рад видеть товарища по оружию!

Расслабленный тон беседы напомнил мне капитана - особиста из нашей воинской части, что инстинктивно заставило меня напрячься.

- Я столько лет провел в армии, - продолжил он, - что такие люди не ускользают от моего взора. Майор Бугаев, командир специального тактического подразделения «Стриж», - представился он и протянул мне стандартную визитку, на черном фоне которой кроме позолоченной фамилии красовалась эмблема в виде красной мишени и номер сотового телефона (его обладателя?). - А ты, боец?

- Старший сержант запаса Артеменко. Уволен из рядов вооруженных сил в связи с состоянием здоровья. Тяжёлая контузия, товарищ майор. Признан непригодным к дальнейшему несению воинской службы.

- Чечня?

Я двусмысленно склонил голову набок, показывая, что не желаю продолжать предложенный разговор.

- Как же ты в такси бомбишь, контуженый? - Не отставал «майор».

Я молча показал ему сложенные щепоткой пальцы, словно разминая в них комочки слежавшейся соли.

- Вот так и всегда, парень! Кто-то в армию за деньги не ходит, а кто-то из армии придет и за деньги права покупает, - пассажир сокрушенно покачал при этом головой. - Бардак! Но этот факт не дает нам с тобой права уподобляться продажным политикам и потакать своими действиями намерениям вероятного противника! Кто-то должен охранять «мирный сон» наших граждан, пусть даже они и не знают об этом! И это не должно зависеть от бездарных решений нашего правительства, зачастую идущего на поводу неких заинтересованных в этом организаций, корпораций и структур. Многие наши соотечественники лежат в безымянных могилах, отдав свои жизни за наше будущее. Разве тебе не знакомо это? Что скажешь, сержант?

- А что вы хотите услышать, товарищ майор?

- Я хочу, чтобы ты подумал о нашем разговоре, сержант. Вопрос твоей медкомиссии можешь считать решенным, мой номер у тебя есть. Послезавтра меня здесь не будет, надумаешь - звони. Кстати приехали уже. Сколько?

***

Нетрудно догадаться, что я набрал номер с визитки уже через два часа, а спустя четверо суток проходил «учебку» в расположении нового воинского братства. Освоиться на новом месте не составило большого труда. Изучение распознавания и обхода аномалий сродни сапёрному искусству, а в этом я спец. В обоих случаях сапёр ошибается лишь однажды. Отстрел мутантов поначалу даже понравился - нечто среднее между боем и охотой. «Братков» я еще до армии не любил, а здесь – отрывайся, сколько влезет. Да, «Долг» воюет со сталкерами «Свободы», фанатиками «Монолита» и это даже правильно. Первые разбазаривают, а иногда и попросту продают наше имущество за бугор под липовыми идеями поиска решения проблем. И не важно - происходит подмена понятий или тому виной реальные заблуждения горстки обкуренных торчков. Со вторыми еще проще - это препятствие, которое необходимо устранить чтобы открыть нашим ботаникам дорогу к разгадке тайны этого места и дело каждого бойца клана помочь в устранении любых возможных преград. Моя прежняя подготовка помогла мне быстро закрепиться в местной элите. «Стрижи» проделывали массу работы для клана. Немногочисленная каста этих бойцов набирала едва взвод, но по масштабам проводимых акций могла в одиночку поспорить с довольно внушительным отрядом противника. И опыт моей разведывательно-подрывной деятельности пришелся здесь как нельзя кстати. Спустя полгода (в Зоне день идет не за два, а за все десять) мне уже доверяли самостоятельное планирование и проведение операций (ну конечно же после согласования с начальством) и я доставил немало хлопот «свободовцам», «Греху» и «монолитовцам» на подконтрольных им территориях.

Глава 3.

- Старший сержант Артеменко, повторите генералу ваши соображения, которые вы высказали мне ранее. - Бугай прохаживался взад-вперед в кабинете Воронина, довольно потирая ладони с блуждающей улыбкой на лице. Сам генерал и Петренко сидели за столом для совещаний, на котором была расстелена подробная карта Зоны и внимательно смотрели на меня.

- Товарищ генерал! За последний месяц нашим подразделением был проведен ряд разведвылазок с моим участием на территории: Склады, Радар, Темная долина, Свалка. Я понимаю всю важность проделанной работы, а также логику командования, направленную на взятие под контроль локации Свалка. Считаю своим долгом донести до вашего сведения следующие соображения.

Первое. Безусловно, сил клана достаточно для захвата этого сектора, однако встает вопрос контроля над ним.

Второе. Необходимо помнить о возросшей активности противника №1 - группировки «Свобода». Считаю, их активность преследует те же цели, что и наш клан - расширение контролируемых территорий. С территории Военных складов можно атаковать следующие объекты: Бар, Радар, Темная долина, Свалка.

Однако, взять и удерживать под своим контролем нашу локацию или Радар не только технически трудновыполнимо, но и влечёт за собой ряд неприятных, а возможно даже фатальных последствий. Напав на одного из основных конкурентов в Зоне, группировка «Свобода» одновременно навлечёт на себя ответную агрессию со стороны и другого противника, что сделает практически невозможным сопротивление на двух фронтах.

Расширяя свои территории в сторону Свалки, они одновременно увеличивают границы с нашим кланом, провоцируя «Долг» на атаку своих позиций, что приведет к аналогичному развитию сценария и ослабит «свободовцев», а возможно даже приведет к гибели группировки.

Атака же Темной долины кладет одним выстрелом сразу несколько мишеней: новая локация - новые артефакты; надежный, укрепленный тыл - возможность отступить и отсидеться; выход к другим территориям, в том числе нейтральным - это деньги и влияние; Долина не граничит ни с одной из противоборствующих группировок - можно не опасаться нападения на нее конкурентов. Кроме того в пользу этой версии говорит еще и тот факт, что анархисты усилили приграничные с Баром и Радаром посты и провели плотное минирование на них, а переход на Долину охраняют лишь пятеро бойцов. В то время, как основные силы проводят тактические тренировки по штурму зданий.

Третье. Если мы допустим захват Долины анархистами прежде, чем сами возьмем Свалку под контроль - это даст «Свободе» шанс закрепиться на новой территории и в некоторой степени диктовать нам свои условия, ведь Свалка станет спорным сектором, что неминуемо приведёт к постоянным боестолкновениям, ослабляющим обе группировки и усиливающим «Монолит». А фанатики не применят этим воспользоваться.

Вывод: наш клан обязан подчинить себе Свалку в кратчайшее время не ослабив границ на Милитари и оттянуть взятие Долины противником любым способом.

- Ты обладаешь хорошим логическим мышлением, боец, но ты ведь не думаешь, что командование не пришло к таким же выводам? - сказал Воронин, невозмутимо глядя на меня сквозь клубы дыма, испускаемые его дорогой кубинской сигарой. - В чём непосредственно ты видишь решение проблемы?

- Я предлагаю воспользоваться древнеримской мудростью: «Разделяй и властвуй!». Мы стравим «Свободу» и «Монолит», а сами захватим тем временем Свалку. Устроим видимость нападения нами на приграничный блокпост анархистов и сорвём под шумок банк, либо ослабим обоих конкурентов. «Фримены» не сразу очухаются от этой акции, а когда поймут, что же произошло - засядут на Складах в глухой обороне, боясь высунуть носа из своей норы. «Долгу» это вполне по силам, если применить новый пропагандистский ход.

- Товарищ генерал, - перебил меня Бугай, - его слова мне тоже показались бредом. Но у него неординарный подход и это может сработать.

- Ну и в чем твой гениальный план, боец? - основатель клана «Долг», усмехаясь одними глазами, продолжал дымить своей сигарой.

- Ударная группа нашего клана выбьет бандитов с Депо и переходов на Агропром, загоняя тех к границам Темной долины. «Свободовцы», узнав о нашем манёвре, поспешат воплотить в жизнь свой план по захвату территорий. Но мы позволим сбежать оставшимся мародерам со Свалки, увеличив тем самым крепость обороны основного форпоста «урок». Кроме того мы через какого-нибудь барыгу заранее подкинем «зекам» инфу о готовящемся захвате их территории «Свободой». Это позволит нам избежать серьезного сопротивления уголовников на Свалке и упрочит позиции последних в Темной долине. После этого другая группа бойцов «Долга» нападет на приграничный пост «фрименов» и устроит прорыв их позиций (карты минирования я уже представлял командованию), создав угрозу командному центру противника.

Третий, самый малочисленный отряд наших диверсантов, переодетых в форму «Свободы» совершит одновременное со вторым отрядом нападение на позиции фанатиков - обычное дело для их «взаимоотношений» со «свободными». «Монолит» сделает ответную вылазку, а наши диверсанты слегка им помогут, сменив форму на сектантскую.

Это немного сломает их планы. Какой бы силой не обладала группировка анархистов, но вести бои на трех направлениях одновременно они не смогут. Лукаш вынужденно отведет своих бойцов от позиций бандитов, чтобы защитить Склады.

Таким образом, мы добьемся своих целей: отнимем у мародеров Свалку; заставим последних опасаться новой атаки «свободных», а значит выиграем время и одновременно значительно ослабим своего главного противника.

Однако, предварю ваш законный вопрос - где взять для этого людские ресурсы, дефицит которых сводит на нет все наши усилия. Отвечу – «Долг» проведет такую реформу, какой еще не видела Зона - мы создадим «иностранный легион».

При этих словах Бугаев (до сих пор ходивший взад-вперед с заложенными за спину руками) резко остановился и поднял вверх кулак с оттопыренным вертикально указательным пальцем, словно кульминируя эффект моего выступления.

- «Иностранный легион»? - Воронин и Петренко переглянулись, ища объяснения, друг у друга.

- Так точно, товарищ генерал! - Ответил я. - Мы создадим бригаду из вольных сталкеров, которые будут служить в «Долге» по контракту.

- Это как, боец?

- Это будет очень выгодно для клана, товарищ генерал. - Популярная среди них «Заря» гораздо дешевле бронекостюмов «Долга», которыми мы обмундируем наших новобранцев, и не будет на первых порах бросаться в глаза. Снабдить их «АК» и боеприпасом - не проблема!
Закупим партию «Зари» с нашивками клана, раздадим новобранцам, вооружим и пообещаем снабжать боеприпасом. А взамен потребуем: помощи в захвате и удержании Депо и переходов на Агропром под нашим контролем; сдавать артефакты с подконтрольных нам территорий в Бар; и помощь в отражении атак на Свалку от наших противников, то есть бандитов, которым они также «не симпатизируют».

Для этого подберём несколько ветеранов среди вольных сталкеров, сочувствующих идеям «Долга» и с их помощью возьмём под свое крыло партию новичков, из которых впоследствии сможем воспитать своих преданных сподвижников. Предварительная работа в этом плане уже проведена. Мой непосредственный командир имеет всю необходимую информацию.

Глава 4 .

Группа в составе четырех человек: меня как старшего, Выхухоли, Дикобраза и Почтальона (сержантов Васюка и Печкина соответственно) выдвинулась в район Радара, нагруженная по самые уши. Мы сразу облачились в «Стражи Свободы», чтобы не тащить громоздкие комбезы на себе и в то же время не привлекать ненужного внимания со стороны возможных встреченных групп «свободных мэнов». Вооружение подбирали долго и тщательно. «Свобода» пользовалась калибром НАТО и в нашей оружейке естественно имелись трофейные образцы их оружия и амуниции в достаточном количестве.

Адепты «Монолита» имели на вооружении как натовские, так и российские образцы - значит менять калибр впоследствии не обязательно. Конечно никто в Зоне не станет проводить трассологическую экспертизу, но опытный боец всегда отличит пули разных стандартов, не говоря уже о гильзах и звуке выстрела.

По роду деятельности нам предписывалось в совершенстве знать и владеть образцами оружия разных производителей, тем более оружием вероятного противника. Снайпер группы, Выхухоль, остановился на штурмовой винтовке G-3А3 Heckler und Koch с отличным оптическим прицелом Hendzolt 10-ти кратного увеличения и складным пластиковым прикладом. По своим тактико-техническим характеристикам германский аппарат не на много отличался от его штатной СВУ, но выгодно превосходил последнюю емкостью магазина и распространенным калибром 5.56 мм в модификации G-41А1, сохранив хорошую настильность и дальность стрельбы до шестисот метров. К тому же родной магазин легко мог быть заменен на стандартный рожок М16, а разница в весе позволяла действовать более мобильно и нести солидный боезапас. Были образцы и с более точными показателями стрельбы и с большей поражающей силой снаряда, однако, в условиях Зоны всегда приходится чем-то жертвовать и мой снайпер поставил на универсальность данного образца. Остальные члены группы также доверились немецкому производителю, взяв себе стволы серии G-36, состоящие на вооружении Бундесвера. Отличные штатные прицелы и эргономика, сравнительно лёгкий вес, высокая кучность и точность, любой по выбору «обвес» и неприхотливость относительно американских аналогов обеспечивают «фрицам» надлежащий спрос. У Дикобраза - пулемет с увеличенным магазином C-MAG, встроенной складной сошкой и штатным оптико-электронным прицелом 3,5-кратности. Нам с Почтальоном достались карабины той же серии, но с более «бедными» 1,5-ми прицелами. Зато свой я снабдил облегченным подствольником М203В и заменил прицел оптический на коллиматор, а Почтальон вместо этого «прихватил», как обычно, три «мухи». Ну и, конечно же увесились гранатами, подсумками с дополнительными магазинами, боеприпасом и взрывчаткой.

По широкой дуге обошли территорию Армейских складов, проверили посты и доложили командованию условным сигналом прохождение каждой контрольной точки.

Я осматривал северо-восточный блокпост «фрименов» через бинокль, лёжа на холмах на границе с Радаром. Штатные передвижения личного состава: проверка постов, смена часовых, патрулирование приграничной территории. Каждодневная рутина, тем не менее не ослабила внимания бойцов противоборствующей группировки. Еще бы - зона особого внимания, где любая оплошность чревата необратимыми последствиями. К тому же «мэны» не уголовники - дисциплина здесь на должном уровне, а мутанты и одержимые сталкеры «Монолита» регулярно проверяют боеготовность любителей регги и ганджубаса.

- Я насчитал четырнадцать бойцов, командир, - Выхухоль подполз по-пластунски к моей наблюдательной позиции.

- И это не считая тех, что находятся на отдыхе, - ответил ему я. - Да уж, придётся очень постараться: минное поле, укрепления, позиции для двух снайперов - шикарные и три десятка опытных бойцов. Эти «тридцать спартанцев» при должном боезапасе сдержат здесь целую армию Ксеркса, а не то, что штурмовой отряд фанатиков Чёрного камня. Да и карты минных полей в этом квадрате нам неизвестны. Не даром больших заварушек здесь уже несколько дней не слыхать.

- Не потей, командир! Я уверен, ты как всегда что-нибудь придумаешь, - усмехнулся мой напарник, взглянул мне в глаза и пополз по-рачьи к двум другим бойцам квада, метров за тридцать от нас прикрывающим наши тылы.

***

Продвижение по позициям «Монолита» - та еще прогулка. Узкая, извилистая, усаженная аномалиями, обрамлённая крутыми склонами холмов дорога не просматривается более, чем на триста метров в одну сторону. Все естественные укрытия используются как малые засады и сигнализируют на стационарные блокпосты о попытках прорыва позиций. На холмах, изобилующих, радиоактивными пятнами в великом множестве обитают стада всевозможных, вечно голодных мутантов, иногда спрыгивающих на дорожное полотно, дабы разнообразить свой рацион мясом и без того не скучающих от отсутствия внимания сталкеров приграничных группировок.

Однако, необходимо на наиболее возможно долгий срок отодвинуть перспективу обнаружения, обозначив свое присутствие уже на блокпосту «Монолита» праздничным фейерверком реактивных и не только гранат в совокупности с плотным автоматическим огнем и другими «выражениями полнейшего почтения» домочадцам, после чего я надеялся на «встречный визит вежливости гостеприимных хозяев».

Дорога сквозь вышеупомянутые холмы оказалась насыщенной с одной стороны приятными - с другой неожиданными моментами, которые меня да и остальных очень беспокоили. На всём видимом протяжении маршрута нами не было обнаружено даже завалящей дохлой псевдоплоти или собаки, в то время как ранее эти места были населены кроме них снорками, кабанами и даже псевдогиганты забредали с окрестных территорий. Придорожные секреты фанатиков также пустовали и Выхухоль начал бурчать себе под нос проклятия в их адрес, осматривая окрестности в глазок своего навороченного прицела неизвестно в какой уже раз.

- Ерунда какая-то, Сапёр! - Почтальон убрал свой бинокль в карман разгрузки. - Я не специалист, конечно, только до очередного Выброса еще два дня, а здесь всё уже вымерло будто!

- Вся Зона - сплошная «ерунда», боец, - нужно было вмешаться, пока натянутые нервы не сорвались на истерию у всех членов группы. - Здесь нет впечатлительных барышень! Небо - обычного цвета, накат не ощущается, да и старые раны пока не беспокоят. Значит внеплановый нам не грозит. А объяснения причин искать - это ты не по адресу. Усилить внимание по секторам! Надеть противогазы! Я - ведущий, Выхухоль - слева, Дикобраз замыкает. Выполнять!

И всё же не правильно всё это. Не должно так быть! Какая-то мысль крутилась в голове, не давая покоя, пока я прокидывал путь болтами и гайками с привязанными к ним тряпичными лентами. Я переворачивал эту мысль так и эдак, чувствуя, что разгадка всего происходящего лежит где то рядом, хотя и не на поверхности. Засада? Может быть. А мутанты где же? Так проголодались, что рванули к позициям «монолитовцев»? Возможно. Но где тогда растерзанные тела фанатиков, почему не слышно выстрелов и рёва хищных тварей? Была зачистка территории от монстров? На действия «Монолита» не похоже, конечно, но даже если так - где всё-таки трупы? Да и такой плотный огонь привлек бы внимание «анархистов», а на посту всё вроде буднично-планово. Нет, не то. Кто может прибраться так тщательно не оставив при этом следов? Матушка - Зона? Вполне, но тогда это какой то новый фокус. Тоже не то. Кровососы на Радаре - редкость, да и не армией же они пожаловали сюда. И не их это работа - ежу понятно. Тогда чья? Вывод пришел яркой вспышкой и зрение подсознательно поплыло, но я взял себя в руки, усилием воли отгоняя липкий страх и внутренне подобрался.

- Группа! Остановиться! Внимание по секторам! В непосредственной близости контролер! Доложить обстановку!

Повторять не пришлось. Все члены группы заученными до автоматизма движениями припали к окулярам прицелов, прочесывая окружающую местность внимательными взглядами.

- Левый фланг - движение ноль.

- Правый фланг - чисто!

- В арьергарде движение ноль!

- По фронту - чисто. Рассредоточиться. Дистанция - три метра. Алексеев - в голову колонны, я слева. Продолжать наблюдение!

Это мог быть только контролёр. И если поблизости его нет и не видно «свиты» - значит ушёл, но куда? Контролёры не ходят семьями, они одиночки по своей природе. К тому же никто не видел контролёров-самок. Но это также относится и к сноркам. Выходит это очень сильный образчик местной фауны, если смог собрать под свой контроль всех в ближайшей округе. Я увеличил зум цифрового бинокля до максимума и впился глазами в гряду холмов, по левую от нас сторону дороги.

- Движение по фронту. Двенадцать часов. Расстояние четыреста метров, сокращается. Два снорка, могу работать. - Сухой голос нашего снайпера не дрогнул ни на мгновение.

- Отставить! Продолжать наблюдение! - Я оценил опасность в бинокль и заметил движение второй фланговой разведгруппы этих каракатиц, бредущих по холмам вдоль противоположной стороны дороги. - Остальным - доложиться!

- Арьергард - чисто!

- Правый фланг - чисто, командир!

- Группа! Навинтить «глушители», пулемет на левый фланг. Почтальон - прикрываешь тылы. Приготовиться к огневому контакту. Без команды не стрелять, доложить о готовности. Выполнять!

- Сержант Алексеев к бою готов.

Пулеметчик шлёпнулся наземь рядом со мной. - Сержант Васюк к бою готов!

- Почтальон Печкин почти готов, - за моей спиной на пять часов раздался смешок, - бескозырку поправлю тока!

Разложенный тубус «мухи» лёг у моего правого берца.

- Разговорчики, сержант! - Я улыбнулся сам. Всё верно, обстановку надо немного разрядить.

-Виноват, командир! К бою готов!

- Движение на дороге, десять часов, расстояние пятьсот метров! - Выхухоль как и любой хороший снайпер целился с двух глаз и первым заметил опасность.

Ну вот и началось. Мутанты разноликой толпой вываливали из-за поворота. Шли, однако же стройно и упорядоченно. Три-четыре десятка собак гнали перед собой авангард в пару дюжин плотей. Несколько чернобыльских псов дикой своры огрызались на наступающих им на хвосты крупных секачей, среди которых ковыляло несколько довольно потрёпанных зомби в разномастных костюмах индивидуальной защиты. Кавалерийские крылья снорков скакали на флангах импровизированного войска то вспрыгивая на крутые вершины холмов, то почти спускаясь с их склонов на растрескавшееся от времени и избитое взрывами гранат, воздействием аномалий и копытами мутантов дорожное покрытие. Последними в строй вписались шесть местных танков-псевдогигантов, натыкающихся друг на друга и походя раздавая лёгкие тычки «братьям своим меньшим» от которых даже матёрые кабаны отлетали на пару метров.

- Красиво плывёт эта группа в полосатых купальниках. Не завидую укурышам - от этого же обосраться можно на хрен! - Дикобраз сильнее стиснул в руках пулемёт, припав одним глазом к прицелу и сжав челюсти до зубного скрипа.

- К чёрту «свободных», парень, ты о нас лучше думай! Блин где этот экстрасенс долбанный? Египетская сила, их здесь не меньше сотни! - Выхухоль уже заметно нервничал, дорога за спинами гигантов опустела.

- Печкин - ко мне! Гранатомет к бою! - Сам я зарядил подствольник подпрыгивающей гранатой и привел его в готовность к стрельбе.

- Это мой личный глюк, парни, или все то же видят? - в голосе снайпера послышалось сомнение.

Я взглянул на дорогу и не поверил своим глазам. Смахнул перчаткой выступивший пот со лба и приложился к биноклю. Два отделения бойцов секты спокойно шагали метрах в пятнадцати позади приближающейся к нам сводной штурмовой бригады чудовищ. Некоторые из них одеты в броню экзоскелетов и несут на себе тяжёлое вооружение, а у двух танков за спинами закреплены увесистые ранцы с торчащими из них параболическими антеннами мощных армейских раций.

- Либо они все тут знакомы, либо я ни бельмеса не понимаю! - подоспевший Почтальон выразил общее мнение.

- Бойцы, внимание! Дикобраз, держишь авангард мутантов, если кинутся. Печкин, зацель этих «свидетелей булыжника» из гранатомёта. Выхухоль, пара снорков на двенадцать - твои. Аккуратно - нас не должны заметить ! Всем готовность к отходу. Поехали!

Два быстрых плевка снабженной ПБС винтовки нашего снайпера, затем по одному с короткой задержкой выстрела - контрольные. Исполнено чисто - оба трупа скатились в небольшую ложбинку, не видимую с дороги и там угодили в «карусель», разбросавшую их останки в радиусе полутора десятков метров. Выглядит вполне натурально, молодец напарник.

Ни мутанты, ни сектанты никак не отреагировали на это, если не считать подхваченных и тут же съеденных останков своих менее везучих собратьев, что упали под ноги рвущейся подкрепиться своры.

- Группа - отход сто метров, дистанция - пять, маршрут прежний. Алексеев ведущий, Печкин второй, я замыкаю. Короткими перебежками марш!

Наше отступление, слава Создателю, осталось незамеченным. Выхухоль отправил в лучший мир еще троих «скакунов», пока мы не достигли наблюдательной позиции у перехода на Милитари, а я смог отправить кодированный сигнал о начале нашего этапа операции.

***

С позиций «Свободы» послышались выстрелы снайперов, зазвучал тревожный ревун, перекрываемый взрывами мин и всё учащающийся автоматический огонь. Надсадный стук тяжёлого армейского пулемета М60, вселял «фрименам» иллюзию надежды недолго - прорвавшийся снорк вывел из строя главный козырь «травокуров», а первая волна мутантов почти преодолела барьер минного поля. Отдыхающая смена была уже на ногах и спешила на выручку товарищам из своего клана. В ход пошли подствольники и ручные гранаты с одной стороны и тупая звериная мощь с другой. Верткие и неимоверно прыгучие снорки обходили анархистов с флангов, легко перепрыгивали фортификационные сооружения, набрасываясь на бойцов со спины.

Множество тел плотей и собак устилали пространство перед блокпостом, изорванных пулями «свободных», осколками гранат и взрывами пехотных мин, но часть их всё же пробилась сквозь выжженную землю и теперь представляла реальную угрозу защитникам. А вторым темпом уже набирали ход кабаны и псевдогиганты, среди которых бездумно плелись зомбаки поливающие огнем из имеющихся стволов всех потенциально опасных двуногих с другой стороны .

Сталкеров «Свободы», однако не смутил натиск мутантов. Они своевременно перегруппировались, отбили фланговые прорывы и продолжали удерживать центр, закрепившись на второй линии обороны. Снайперы группировки успешно разделались с зомбированными сталкерами. Кто-то из бойцов добрался до М60 и помог, на какое то время сдержать тяжелые танки мутантов. В центре ему вторил более легкий ручной пулемёт Minimi, скрытый от наших глаз железобетонными конструкциями. Все это тонуло в какофонии рёва, визга и лая разъяренных монстров, грохоте автоматического оружия, взрывах гранат, сполохах огня, криках раненых и разрываемых на части когтями и клыками зверья.

Но главный сюрприз ожидал «свободных мэнов», когда уже стало казаться, что они почти отбились и сохранить контроль над территорией - дело времени. Усилиями двух пулемётов и большого количества гранат сталкерами было уничтожено четыре из шести танков звериной армии. Автоматы и снайперы успешно сдерживали кабанов и более мелких детей Зоны, атакующих укрепления блокпоста, пока в игру не вступил «засадный полк».

Два белых росчерка следов полета реактивных гранат и последующие взрывы уничтожили снайперскую вышку с находящимся там стрелком и наиболее опасную пулеметную точку. Второй снайпер попытался тут же сменить рассекреченную позицию, но был снят метким выстрелом ружья Гаусса. Стремительно появившаяся за этим, закованная в экзоброню, вооруженная тяжёлыми роторными пулемётами четверка адептов «Монолита» в первые же минуты подавила огневые точки противника, решительно приближаясь к укреплениям. Их поддерживали сзади трое бойцов с револьверными гранатометами и снайперский огонь гаусс-пушек. Квадратно-гнездовой метод бомбардировки позволял гренадёрам уверенно расстреливать позиции противника с расстояния 350-400 метров, находясь под прикрытием наступающих пулемётчиков и снайперов.

Тем временем, две группы сектантов по три человека в каждой отделились от основной массы фанатиков и разбежались по флангам поста, забрасывая их ручными гранатами. Достигнув таким образом укрепленных позиций «Свободы», они устроили там смертоносный огненный шквал, не понеся при этом потерь даже в виде раненых и уничтожив остатки ненужных теперь монстров. Пятёрка вооруженных автоматами оставшихся в центре «монолитовцев» продолжила зачистку территории, давая возможность перезарядиться пулемётчикам и обладателям гранатометов. Их поддержали фланговые бойцы и два оставшихся снайпера с «рациями» в заплечных контейнерах.

Итогом короткого, но насыщенного событиями боя сектанты начали полное минирование блокпоста «фрименов». Пятеро чудом уцелевших «свободных» сталкеров не удостоились внимания адептов, позволивших тем спешно ретироваться.

«Хвала "Монолиту»! Красиво придумано, парни», - сказал я про себя. – «Мы, правда, с мутантами по другому договариваемся ... Однако и у нас, своего рода непальское происхождение. К тому же свой фокус я вам еще не показал».

- Бойцы, слушай мою команду. Меняем дислокацию. Я - ведущий, Дикобраз замыкает. Бегом марш!

Вслед уже завершившейся разборки с другой стороны Складов послышалась канонада взрывов и треск автоматных очередей.

Спустившись на дорогу, ведущую к Радару мы прошли около 150 метров, достигнув ближайшего поворота, где я и произвел минирование .

В четыре сосредоточенных осколочно-фугасных заряда я уложил по пятьсот граммов носимого мной гексагена. Все заряды - направленного действия, были расположены нами на склонах придорожных холмов прямоугольником, с общей площадью действия 30х15 метров. Направление поражающих элементов в горизонтальной плоскости на противоположный склон, расположение зарядов в шахматном порядке на высоте полутора метров от дорожного полотна, дистанционный радиоуправляемый детонатор имел возможность подрыва как любого из них в отдельности, так и всех одновременно.

Избавившись от лишнего веса я взял у Почтальона один из гранатомётов и отправил бойцов на позиции, снабдив каждого инструкцией к действиям в рамках разработанного плана. Мы взобрались на противоположные холмы, надеясь взять противников под перекрёстный огонь. В вершинах импровизированного четырехугольника я должен был расположиться в хвосте предполагаемой колонны сектантов. Напротив меня залёг со снайперской винтовкой Выхухоль, а по диагонали - Дикобраз. Почтальон оказался на одной со мной линии холмов и мы могли действовать согласованно не привлекая к себе внимания проходящих внизу сектантов .

От Милитари послышалась серия мощных взрывов. «Да-а, долго еще «мэны» укрепления восстанавливать будут. Перекуры придется отложить».

Штурмовой отряд фанатиков возвращался в походном порядке. Четверо «танков» разделились на пары, заняв места в голове и хвосте колонны, отдалившись от основной группы на десять шагов. В центре двигалась троица гранатомётчиков и пара снайперов-радистов, остальные прикрывали их с флангов. Как только все противники оказались в пределах действия фугасов мы с Печкиным изготовились к стрельбе. Реактивные гранатометы ударили по тяжеловооруженным пулемётчикам «монолитовцев» и я активировал взрывные устройства, упав ничком за кочку из-за которой до этого вел наблюдение.

Взрывы «мух» и заложенных зарядов сотрясли землю под нашими телами . Тысячи осколков пронеслись над дорогой , видавшей на своем веку столько смертей проходивших по ней двуногих существ, что пара десятков жизней никчемных людишек, принесенные ей в жертву сегодня не сдвинули бы с места стрелку весов ни на йоту.

Бойцы моего квада выполнили по два броска метательных гранат из положения лёжа, покрыв истерзанное дорожное полотно новыми воронками, не давая оставшимся в живых противникам поднять голову и хоть как-то сориентироваться. Едва отгремели их взрывы, мы вскочили на ноги с оружием наперевес. Необходимо проконтролировать в первую очередь экипированных в экзоскелеты «танков» и снайперов и быстро добить раненых.

Дикобраз «перепахивал» своим пулемётом центральную часть рейдовой группы адептов, скорее, из предосторожности прибивая к дороге снайперов и артиллерию штурмовиков. Выхухоль выстрелом в голову добил трепыхающегося в арьергарде «экзо» с перебитыми ногами и оторванной левой рукой. Добивать «киборгов» в голове колонны не пришлось, сейчас трудно было бы собрать воедино хотя бы одного из двух комплектов запчастей - Почтальон мастерски произвел свой выстрел.

Более лёгкие бронежилеты других жертв не выдержали мощи заложенных мною зарядов - все сектанты были мертвы еще до взрыва ручных гранат . Я дал лишь две коротких очереди по агонизирующим в предсмертных конвульсиях телам. Бой закончился, не успев начаться. Мы спустились вниз.

- Я же говорил, Сапёр, ты что-нибудь придумаешь! - Напарник откинул дыхательную маску, всем видом показывая свою удовлетворённость проделанной работой. - Я возьму себе «Гаусс»?

- Как хочешь. Бойцы, слушай приказ! Пополнить боезапас. Снять передатчики со снайперов. Отходим через две минуты. Выполнять!

P.S.

Хмурое небо Зоны безучастно наблюдало за завершившейся расправой одних своих обитателей над другими. Где-то в другой части света спокойно текла «мирная жизнь». Люди шли на работу, звучал школьный звонок, собирая учеников в классы. Отогнав от себя эту мысль, я занялся делом.

Вынул из кармана разгрузки баллончик с чёрной матовой краской и вывел на целом участке асфальта буквы «О Т К» - свое клеймо в Зоне.