Страж

Сталкер Лезвие спустился в подвал часовни.
В сумке лежал десяток дорогущих артефактов.
Лезвие возвращался с длинной и опасной ходки. Сначала завалил на Янтарь. Там нашел очень богатый тайник. Около десятка дорогущих артефактов: 3 «души»,2 «золотые рыбки»,2 «кристалла» и «мамины бусы». Изрядно офигев и отметив куш парой глотков из фляжки , двинулся к бункеру яйцеголовых. Зона – что та рулетка. Есть и патроны и пустышки...
Лезвие попал в патрон, но, ха, осечка
Вобщем он нарвался на Химеру. А осечка - рабочая "шестерка" поблизости , да еще и с ключом в замке зажигания. теперь она, превратившись с помощью Химеры в груду металлолома, стояла на северной границе диких земель.
Кое-как оторвался от этой твари и укрылся в одной из подземных стоянок..
Вобщем он нарвался на Химеру. А осечка - рабочая "шестерка" поблизости , да еще и с ключом в замке зажигания. теперь она, превратившись с помощью Химеры в груду металлолома, стояла на северной границе диких земель.
Кое-как оторвался от этой твари и укрылся в одной из подземных стоянок. Там с помощью любимого ножа разобрался с небольшой стайкой тушканов. Там же нашёл плёнку, едва не угодив в вообще-то безвредную, но зверски неприятную аномалию «лифт». Решил не возвращаться к Сахарову. Он за артефакты заплатил бы больше, но очень не хотелось по пути к бункеру снова встретить ту химеру. Так что пришлось идти почти к самой окраине зоны.
… В баре было необычно много народу. Отряд сталкеров, который на днях уходил на милитари и вернулся в полном составе. Похоже, они нашли то, что искали и сейчас дружно поминали прошедшую ходку.
-Лезвие!- бармен Кулёма стоял у стойки и, казалось, едва не прыгал от напряжения, - Иди сюда! К тебе дело! Смотайся к Сидору, он тебе всё разъяснит.
-Эээ! Тут чё, других ходоков нету? Я сёдня вымотался как собака!
-Брат, дело срочное. Сидорович за тобой гонца прислал.
-Да?- Кулёма кивнул, - Тогда хотяб хабар возьми, - Лезвие переложил в «продажный» мешок артефакты, оставив в подсумках «бусы» и «душу».
Бармен-торгаш заглянул в него, присвистнул и ушёл в комнату за баром. Через минуту он вернулся с тем же мешком. Только вместо артов там были деньги. Много бакинских денег.
-Кулём, патронов побольше дай на мой всемогущий.
-Ага… Брат, поспешай! Есть у меня подозрение, что нас слышали. А дело немаленькими деньгами пахнет.
-Кто это у нас такой шустрый?
-Водилу знаешь?
-Это тот паренёк, который на копейке через блокпост перелетел, а потом ещё Сварщика к нам еле живого притащил? - Кулёма кивнул,- Да хватит, десять рожков за глаза хватит! Не к ЧАЭС топать.
-Увлёкся… Ладно, ходу, ходу! Дело срочное, время не резиновое!

Лезвие оглянулся на далёкую уже рощу, за которой располагалась база сталкеров. На горизонте уже маячило АТП.
Лезвие приблизился к нему и услышал взволнованный оклик:
-Сталкер! Суда с бешеной скоростью идёт хренова туча монстров! Давай отбиваться вместе. На ферме ни одного выжившего!
Лезвие оглядел небольшой отряд. Шестеро новичков, двое тёртых, командир отряда Компас и его молодой помощник Волк. Одиннадцать вооружённых бойцов против «хреновой тучи монстров»… Сомнительная затея. Но попитка-не-питка. Лезвие вздёрнул АКМ-47 с оптикой, глушаком, и ещё кое-какими наворотами и передёрнул затвор.
Огромный вал мутантов нёсся в их сторону. Не удивлюсь, если в течение часа наступит радикальный кабздец – выброс. Причём не просто так, а именно радикальный, больно уж много зверья было.
Лезвие инстинктивно вздёрнул оружие, ещё раздумывая, есть ли смысл открывать огонь.
Смысл был. Взгляд немного помутился, в ушах появился лёгкий ещё писк. Но медленно и верно нарастал. Тут варианта три. Либо контролёр (возможно не один), либо пси-собака (сто пудов не одна), либо бюреры (эти куски радиоактивного мяса без причины и по одному нос из подземелий не высунут). В любом случае причину пси-волнения Лезвие должен был найти быстрее, чем эта причина (причины) не почуяла сталкеров.
Пока же Лезвие видел только толпу из слепцов, Припять-Кабанов и плотей.
-Сол… солдат… МОЧИ!!!- проходе со стороны тёмной долины появился зомби с ПМом в вытянутой в нашу сторону руке.
Лезвие одиночным снёс полголовы зомбаку.
-Отмычки!!! Держите проходы, мать вашу! Если ко мне какая тварь со спины подойдёт – вторая очередь по вам, скоты!- крикнул он, стреляя по волне мутантов, нёсшейся от насыпи.
Даже если не было бы пси-давления, у сталкеров практически не было шансов заметить тех же карликов или пси-собак в постоянно движущейся толпе немаленьких монстров.
Отмычки с Волком во главе распределились на три группы и держали проходы. На южный тоже поставили одного, хотя оттуда зверьё если и полезет, то в последнюю очередь.
Лезвие и Компас стояли на северо-востоке, лицом к гону. И стреляли по нему короткими очередями.
Писк тем временем нарастал. Руки по наитию поменяли магазин. Он передернул затвор и нажал спуск. Хотел нажать, но руки сами выронили автомат. Лезвие посмотрел на Компаса. Он что-то кричал, но Лезвие ничего не слышал из-за назойливого писка в ушах. Тогда Компас перестал беззвучно раскрывать рот и со всего маху двинул Лезвию в скулу. Лезвие упал, перекатился, перехватывая АКМ и сел под укрытие стены.
-КОНТРОЛЁР НА НАСЫПИ!!!
-Да не ори ты так! – Лезвие потёр ушибленную скулу, - Понял. У твоих гранаты есть?- Компас отрицательно покачал головой,- Плохо, командир, очень плохо.- Лезвие, не глядя полил волну монстров свинцом, высадив всю обойму. Затем перезарядил оружие и положил его на пол,- Всё приходится делать самому! Как всегда!
Он рывком расстегнул маленький карман на вещмешке и вытащил оттуда полоску чёрной кожи. Поднялся на ноги, выглянул на насыпь и завязал на глазах непроницаемую полоску.
Затем незаметно выхватил откуда-то нож с матовым клинком, и тускло поблескивающим остриём, и резко исчез из АТП.
-Ох, больной! Куда на Большого с ножом?!- Компас перехватил автомат Лезвия и продолжил стрелять по идущим уже с меньшим энтузиазмом в сторону АТП мутантам.
По ушам всех находящихся на АТП ударил рёв. Мутанты начали нападать друг на друга. В воздухе повис скулёж, лай и визги.
Назойливый писк в голове исчез, и Компас услышал рокот вертолётных лопастей. Шуму они наделали много.
Без пси-контроля зверьё разбежалось по округе. С блокпоста стали слышны длинные очереди Калашей. Вертушка застрочила крупнокалиберными пулемётами и сталкеры залегли в укрытиях, сложив руки на затылке, будто готовясь к аресту. Все-таки «застрочила»- это мягко сказано. В ошмётки от попаданий пуль превращались не только мутанты, но и металл, асфальт, камни, деревья. Сталкерам крайне повезло, что по АТП вертолётчик не видел смысла палить, иначе лёгкой двухдневной контузией всё бы не обошлось.

Лезвие сдёрнул повязку с глаз и, вытерев ей клинок, бросил на тело Контролёра.
-Не в этот раз, Большой.
Казалось бы, убить контролёра сразу - лучшая идея. На самом деле это так только если он атакует и пытается взять под контроль. В ином случае лучше сначала прикончить его слуг, так как при отсутствии контроля они могут повести себя крайне непредсказуемо.
Так и случилось. Кровосос за спиной Лезвия вышел из режима стэлс и ужасающе взревел.
В данном случае это спасло ему жизнь, и он успел увернуться от просвистевшей над ухом лапищи, и она попала точно в кевларовую пластину. Лезвие же уже наносил колющий удар в пасть точно промеж щупалец. Тварь обескуражено замешкалась, рыкнула и получила «втык». Лезвие провернул нож в пасти мутанта. Тот обмяк и повалился перед победителем. Лезвие глянул на толпу не знающих, что им делать мутантов.
Он уже сделал шаг к АТП, когда на грани слуха он различил рокот вертолётных винтов.
-Только тебя, братец, нам и не хватало! Паскудство!- Лезвие развернулся и побежал в противоположном направлении.
Сразу за мостом стояли два кирпичных остова. Он забежал в тот, что ещё сохранял вид здания, хоть и сильно побитого. Если перейти асфальтовое полотно можно укрыться на ферме. Но это не показалось ему хорошей идеей: во первых маячить на асфальте перед носом вертолёта не самое лучшее увеселительное занятие, во вторых – разглядывать останки сталкеров и мутантов, пережидая рейд чистильщиков - удовольствие так же значительно ниже среднего.
Задолбили крупнокалиберки. Лезвие рывком забился в угол просторной «комнаты». Пол начал слегка подрагивать.
В комнату со всего маху влетел сталкер, перекатился и встал на колени. На предплечье новая сталкерская нашивка - белое крыло. Он огляделся, увидел Лезвие и вскочил. Поздно. Лезвие уже сократил дистанцию и, выбив из прыткого паренька дух, заломил ему руки. К ножу решил пока не прикасаться.
-Ну, поздорову, братец,- тихо сказал Лезвие.
-Перестань,- едва отдышавшись, хрипло промолвил Водила.
-Чё эт сразу «перестань»? Какого чёрта ты тут делаешь?
-Навариться решил, чего непонятного?
-Какого хрена, если ты знаешь, что это моё задание?
-Лысого. Собачьего. Сам лучше меня знаешь, что Сидор просто так гонцов не шлёт.
-Не боишься? Зря.- Лезвие приставил к горлу Водилы, будто сам собой оказавшийся в руке нож.
-Кишка тонка! Денис, тебе потом не только наши насуют огурцов. Ты прекрасно знаешь, что я со Свободой работал. Они за несправедливость тебе пасть порвут.
-Тока как они узнают, что ты по моей милости помер?
-Узнают, ковбой. Хорош трепаться нам с тобой уже. Развёл детский сад! Отпус…
В головах бродяг помутилось. Их швырнуло о стену.
Водила поднялся на ноги и поднял за руку Лезвие.
-Не, ну вояки разбуянились!- проговорил Водила глядя на новую дыру в углу и без того потрепанного здания,- Уже разрывными балуются. Как бы не начали ядерные пулемётные ленты штамповать, эти придурки и ими Зону обстреливать начнут. Чисто ради эксперимента.
-Ты мне язык не заговаривай.
-Давай без скандалов. Будем считать, что я усрался от страха, когда ты мне к горлу лезвие приставил.
-Не, ну ты по натуре борзой, или как?
-Слухай сюды. Сидор послал Куцого за тобой. Не знаю почему, но тем не менее. Нужно сгонять к одному пердуну, который в восточной части приторговывает. Узнать у него что-то. Что имеется в виду, Сидорас лично объяснит. Упомянул Куцый только некоего Стража. Причём Кулёма с таким видом озабоченным на Куцего посмотрел, что тому аж жить не захотелось. Я понял, что дело тёмное…
-…И решил меня «избавить от угрозы»?
-…Перестань же! Достал уже. Понял, что дело тёмное. А за тёмные дела платят в Зоне вдвойне. А иногда и втройне. Для «неразглашения» или что-то на подобии того.
-Финансист хренов. Ладно, вояки вроде поутихли. Пошли, до этого хитрозадого скупердяя. Там разберёмся, тёмное дело - не тёмное. Поживем, увидим. Пистолет хоть дай. Я с Большим налегке разбирался. Всё на АТП оставил. Зайдём, по пути всё равно.
Водила кивнул и кинул Лезвию Беретту, сам взял наизготовку ФН-П90, и они двинулись к насыпи, глядя по сторонам.

Дверь за Лезвием захлопнулась.
-Ну здарова!
-Поздорову, старый хрыч.
-Лезвие, не зарывайся. Поживёшь с моё…
-Не боись. Твоими молитвами не поживу.
-Ладно, сразу к делу. Я краем уха слыхал, что ты одно время со стариком в паре Зону топтал. Кликуха Стервятник тебе ни о чём не говорит?- Лезвие молча посмотрел на торгаша – продолжай мол,- Хорошо. А про аномалию одну слышал, Блуждающий Город называется?- Лезвие покачал головой, нет мол,- И Иваныч ничего не говорил? Странно. Ладно. Объясню покороче. В общем, есть некий городок. Даже скорее посёлок. Ни на одной карте подобного ему нет. Даже на советских. Если пройти через этот городок, выйдешь на поле. Большущее. До горизонта. А на поле этом стоит обшарпанное строение из бетонных блоков со здоровенной дырой в одной из стен. А в нём находится кое-что, что мне нужно. Но к этой штуковине прилагается сторож…
-Страж?- Сидорович едва заметно изменился в лице.
-Именно,- он явно хотел спросить у Лезвия, что он о нём знает, но его что-то сдерживало,- Эээ.… О чём я? Ах да. Искомый старик знает о нём больше других, так как только он его и видел. Он помимо всего упоминал о тоннеле возле ЧАЭС, который ведёт как раз таки в зданию, в котором находится вещица, которую мне нужно достать. Мне на данный момент нужны только координаты тоннеля. Работа не пыльная. Плачу хорошие деньги. Тут-то смотаться туда-обратно. Тебе то он координаты скинет. Главное не тряпни языком, что это я тебя послал. Идёшь?
-А хорошие деньги, это по твоему сколько?
-Плачу пять кусков.
-Десять. Нас двое. Водилу, думаю ты не обидишь.
Сидор помялся.
-Тогда я пошёл.
-Восемь.
-Пока.
-Стой! Я согласен. Десять и ни копейкой больше. Потом, как придёшь, поговорим. Возможно ты туда за искомой вещицей и отправишься.
-Сразу бы так. Где щас Стервятник прозибает?
-Неподалёку от восточного блокпоста.
-Завтра выдвигаемся. Откупоривай железяку. Спокойной ночи, пусть тебе хорошо лежится.
Вакуум-затворы отпёрлись и Лезвие вышел.
-Договоришься у меня, мяса кусок,- кинул ему вслед Сидорович.