Собачья история

Точно известно, что в первые год-два после появления Зоны ходили в нее ребятки с натасканными собаками. Кто помнит, рассказывают - знатные были собаки. Вроде бы лайки, а может вообще крупные метисы, но в любой потасовке хозяев выручали, мутантов могли и учуять за версту, и отвлечь, и под выстрел вытащить. Аномалии чувствовали, если уж не шли куда-нибудь эти собаки, то и люди соглашались - значит не надо, значит там уж точно смерть.
Но не стало их в одночасье - контролер зацепил. Выжил лишь один кобелек молодой - первую ходку делал хвостатый сталкер. Да еще мужичек один остался жив - не было его в том рейде. То ли пил уже совсем без меры, то ли собаку побил, но не взяли его.
Сначала он просто пил, оттого что друзья отвернулись, потом пил - может поминал, а может на радостях, что не взяли в тот раз, потом пить стало не на что, а потом к лагерю вышел Ким - тот самый кобелек, а скорее тень его - ну какими из Зоны выходят через три недели голодных скитаний...
А знал-то Ким во всем лагере только Бухарика - к нему и пошел.
Тот аж в лице изменился. Дал собаке воды напиться, снял с нее шлейку, раны промыл. Выпросил у кого что смог выпросить, покормил. Сказал - ладно, Кимка, не пропадем, снарягой разживемся - и в рейд. В ту ночь они и спали вместе, оно как-то теплее. А на утро оказалось, что есть у него деньги и на снарягу, и на патроны, и долги нехотя раздал, и лекарства для Кима нашел, да еще и сам пивком побаловался. А уже на следующее утро ушли они вдвоем в Зону - собака Ким и сталкер Бухарик.
Впрочем, Бухариком он себя не признавал. С появлением Кима пил только пиво, и на первых порах пил сдержанно, хоть и каждый день. Вот в Зону ходил редко и не надолго, возвращался с хабаром и опять налегал на пиво. В таки дни Ким мог уйти в Зону сам. Бывало, что ночевал в Зоне, а бывало, что и выброс пережидал где-то там, уж кто его знает, где.
Шутили сталкеры, что рыбные места разведывает, мол, пока один пьет, другой примечает где артефакты возникли, да на карте пометки ставит, - уж очень удачливым сталкером стал вдруг Бухарик. Уйдет в Зону на два дня и назад с полным контейнером. И странное дело покупал он лимоны да яблоки, платил щедро - товар-то редкий, даже если Периметр совсем рядом, а патроны покупал редко, нехотя, будто и не нужны. И курил много. И все хотел прозвище сменить - Сын Удачи ему хотелось.
Как денег стало и впрямь в достатке он даже поил весь лагерь пару раз, да все говорил что удача его любит. Кто-то соглашался что любит, не без того что кто-то завидовал, кто-то в самом деле стал называть мужика Счастливчиком, не так пафосно, но везет же сталкеру! И все знали, что он аж страдает так ему водки хочется, но видели - крепче пива ни-ни. А Ким все чаще убегал в Зону один. Возвращался. Водил своего Бухарика-Счастливчика в рейд, еще денек проводил в лагере да снова исчезал. Иногда дней на десять исчезал. Но если выдавался день в который Бухарик не просил в баре пива, тут уж на завтра жди и Кимку - непременно придет. И они уйдут в Зону. Много было странного в этой паре, да кто в Зоне не странный?
Но вспомнились-припомнились все странности эти когда побывал в лагере профессор Круглов, ну тот что с Янтаря, и сказал вдруг - А я эту собаку знаю! У нас на Янтаре есть стая псевдособак, так там уже с полгода новый вожак - вот этот пес!
Круглов. Ведь неплохой же мужик профессор Круглов, а вот многие его не любят. Может потому что все у него от сердца, но как-то все невпопад. Вот кто его за язык тянул рассказывать что эта собака в стае идет первой, ест первой, отдыхает на возвышении - вожак. А потом рассказывать, что иных признаков вожака не наблюдается и руководит он по всей видимости при помощи телепатического воздействия.
Кому он этот доклад читал? Сталкеры, - они поняли главное - в лагере собака-мутант. Оружие к бою. И не спеша так, но деловито, взяли в полукольцо тот двор где видели недавно Кима, а Счастливчик - чертов Сын Удачи глазами похлопал да сгреб с оставленного стола бутылку, пробку сорвал, да сколько дыхания хватило - грамм 400 - в себя и опрокинул. Ухнул, хрюкнул, вытащил из кармана Компакт (не хухры-мухры!), патрон дослал да и двинул туда же - к тому двору.
Еще дойти не успел, как началась пальба. Беспорядочная, во все стороны. И начался в лагере конец света - со всех сторон сталкеров-охотников атаковали слепые собаки и волки. Гибли эти твари легко, от одного выстрела, а трупы расстворялись в воздухе. Но еще не все успели перезарядится, как пошли на лагерь кабаны да изломы, а чуть дальше, за кабанами все вдруг стало аж красно-бурым так плотно в кучу сбились снорки - только спины красные и видны. И шли от тесноты не быстро, но шли не волной - лавиной. А кто там уж дальше - даже не разглядеть, но большой кто-то и много... Изломы и кабаны закончились быстро, но и патроны считай закончились. Мужики бросились в укрытие - в подвалы да за стены, туда где на такой вот случай неприкосновенные нычки с патронами. Вот тут в тишине (ну после той стрельбы и телевизор сойдет за тишину) в тишине шарахнуло несколько выстрелов из мощного пистолета. И все исчезло, конец света отменяется.
С опаской, озираясь вышли сталкеры, осмотрелись - а все ведь живы! И нет вокруг никого, ни зверья, ни трупов. Вон по холму прямо-прямо на север, как раз по тому месту где были снорки, Бухарик бежит - не он ли стрелял из своего Компакта? И Кима нет нигде - кто он там? пси-собака? собака-контролер? Нету. Но тянется со двора кровавый след свежий да горячий. На северо-запад...
Отбили сталкеры пси-атаку. Отбить-то отбили, а нападавший ушел. Эх, догнать бы - у кого пси-защита есть? Нашлись такие. И были не прочь догнать подранка, да наказать за пережитый страх. Собрались быстро, да по свежему следу и пошли. И Круглов с ними, не отстану, говорит, я, говорит, в хорошей форме и с Зоной знаком. А у него и костюм научный - со всеми защитами, и оружие приличное, ладно, ботаника, идем.
А идти пришлось не так и мало - уже почти на Агропроме потеряли охотники след. Сперва кровавая дорожка вела как раз к Агропрому, потом повернула на восток, возле самой Свалки и чуть ли не в кислотной аномалии был у подраненного пса короткий привал, а потом пошел он считай в обратную сторону - на Агропром. И словно сил у Кима прибавилось, и кровь на земле уже не дорожкой, а лишь иногда, капельками. А потом и вовсе заплутал след среди целого поля холодцов да газировок.
Круглов, который и правда не отставал, сказал что далее бессмысленно. Есть разновидности псиоников, которых подобная среда подпитывает и усиливает, хотя и может создавать негативные для псионика эффекты. Не то чтобы ему поверили, просто в это поле лезть уже никому и не хотелось. Ну и пошли назад.
И недалеко от Свалки встретили кого ты думаешь? - Бухарика. Не пьяного и не трезвого, не мертвого но и не живого - свеженький зомби с большим рюкзаком и с полной обоймой. Стрелять он первый начал, но отыгрались на нем не за это, а за год прожитый рядом с четвероногим контролером, за давешний страх да за пустую беготню по следу. Ну и за то, что первый выстрелил - тут уж закон Зоны. Ну и как водится заглянули в его вещички, а там и вещичек никаких нет - контейнер для артефактов, и не просто стандартный, а сдвоенный, и обе секции полные, да не расхожими какими камушками, а редкими и дорогими артефактами. А на Большой земле они еще дороже! Мать моя, даже на пятерых - мы богаты!
Вот тут Круглов и выступил: на четверых. Держит в руках КПК Бухарика Сына Удачи и говорит - господа, уступите мне этот гаджет и я с радостью откажусь от участия в доле. Ну блин ботаника... Да баба з возу кобыле лехше!
Так он тут же попрощался и ушел. Сам ушел. Один. Должно быть и впрямь какая-то Ботаника его хранила - уже к темноте он был на Янтаре, в бункере Сахарова. А на следующий день к обеду - опять на Кардоне, в лагере. Причем оказалось, что те четверо с хабаром лагерь проскочили не задержавшись, ни с кем не общались, ничего из вещей не взяли, прямиком на Большую землю. Зато профессор проторчал в лагере еще неделю - всех расспрашивал о Киме и о Счастливчике. Обо всем что только можно было - обо всем всех расспросил. Ну и сам кое-что рассказал, что он в КПК вычитал.
Ребята, сегодня-завтра никто на Болото не собирается? Мне бы посылочку передать...
Да,так вот, оказалось, что тогда еще когда группа собачников погибла от контролера, Ким ведь тоже попал под удар, а потом пережил в Зоне несколько выбросов, где и как он еще блуждал неизвестно, но уже тогда он имел способность телепата, хотя общаться получалось лишь когда Бухарик был трезвым. А он как раз и был трезвым. И собака отдала человеку лежавший неподалеку артефакт - вот откуда деньги на их первый рейд. Зря народ шутки шутил что собака ищет а человек собирает - так оно и было.
Просто нашли много. И за короткий срок. Деньгами запахло, да такими деньгами, о каких Бухарик и мечтать не мог. Так что большая часть записей в КПК - бухгалтерия. Что есть и сколько это может стоить. Поэтому и терпел Счастливчик Зону, которой побаивался и собаку, которой боялся еще сильнее.
Боялся, хоть за время, проведенное вместе Бухарик нашел способ отличать фантомы, созданные Кимом, от реальных объектов - он ведь не сигареты курил, а самокрутки, и добовлял в них какую-то зоновскую трвку, может быть Кимом и подсказанную. Говоря, Круглов до сих пор ищет эту травку. Но в том КПК слишком мало сказано о маршрутах вылазок, так что где ее искать... Какую?..
А когда пес влюбился - представляете? - нашел на Янтаре подругу, Сын Удачи испугался не на шутку. Вдруг из-за какой-то сучки не собрать капитал? Катастрофа. Даже думал охотников нанять, что бы прибрали кимову подругу, но собаке-телепату мысли видны. Оказывается, было пару рейдов из которых они вернулись без хабара, причем человек отлично понимал что его раскрыли, и что это угроза. В КПК по этому поводу две страници мата. Так-то.
И есть там запись о тайнике на границе Свалки. То самое место, где раненый пес делал привал. Может и не привал это был а засада. Кто знает. Но оччень уж не понравилось эта мысль сталкерской братии. Стали снова собираться команды охотников чтоб найти и изничтожить монстра в собачьей шкуре. Круглов метался, говорил, что это не достоверно, что собака не проявляла агрессии к человеку в течении года, что атака фантомов фактически никому не навредила, убедить пытался что каждый защищается как может, а ему - да ладно, доктор, вскрытие покажет.
Наверное знал профессор больше, чем рассказывал. Охотники Кима не нашли, хоть искали долго и на совесть. А вот Круглов, возможно, нашел. Видели их на Янтаре. И Круглова и Сахарова. И с собакой. И собака не зоновская, а просто крупная лайка. Когда это стало известно в лагере на Кордоне охотники сходили на Янтарь, к бункеру. Все, что только можно просветили биорадарами. Нет. Нету в бункере собаки. И в окресностях не нашли.
Вобщем, пес исчез, охота на него стихла, и нам осталась только эта история. То ли о потерянной дружбе, то ли о человеческой жадности, то ли о причюдах Зоны.
Ну что, дружище, ты идешь на Болото? - захвати посылочку для Болотного Доктора, не сочти за труд. Доктор в последнее время полюбил чай с лимоном, вот лимончиков ему и отнесешь, хорошо? Пакет затянул два килограмма, но если это лишний вес, - возьми для Доктора хоть пару штук... Для чая...