Слово о Снове.

«Мажор» — это молодой человек, имеющий богатых родителей и пользующийся благодаря этому возможностями, недоступными большинству его сверстников. Определение еще с советских времен проникло и обжилось в нашем лексиконе. Меня, наверняка, до сих пор так бы называли, если б жил на Родине, конечно. Но в Великобритании, где я учился, таких же мажоров было пруд пруди. Я не был своим нигде и ни когда. Богатство как чрезвычайно заразная болезнь: тебе неловко за себя в общении со сверстниками, а им неловко находиться с тобой. Они всегда считали меня чужим, а знакомые мажоры не признавали во мне своего. Получил я второе образование высшее в угоду маме. Пошел учиться на нефтяника с условием: после уйду в загул. Срок загула - ровно год. Ну и что? Выучился. Хотя всю свою осознанную жизнь хотел стать военным. И в какой-то мере сбылась мечта идиота…
…Мину обезвредил в считанные минуты - даже огорчился вначале. Потом зацепил растяжку, в звездное небо взмыла сигнальная ракета. Дело пошло веселее. Пока на трех языках меня призывали сдаться, я успел-таки доползти до канавы, которая широкой дугой огибала блокпост. Далее, как говорили у нас в Англии, я бежал на только быстро, что трава не успевала расти у меня под ногами. Ерунда, конечно, но в данной ситуации эта ерунда вспомнилась как нельзя кстати.
Впервые в Зоне я оказался на девятнадцатом году жизни, когда отец организовал экскурсию для меня и моих школьных друзей. Побродили, постреляли, в общем, приятно провели время. Проводники со своими нравоучениями произвели на меня впечатление. Что бы адекватный человек бросил все, чем занимался и выбрал это? Хотя, признаться, я был близок к принятию подобного решения. Для того и вернулся в Зону самостоятельно - чтобы разобраться в себе. Наставления сталкеров, однажды сопровождавших меня, я усвоил твердо. Обзавелся амуницией, оружием, опытом, сделав пару ходок в роли "мяса" или отмычки, как еще называют юных натуралистов сей сложной науки. Стеснений в материальном смысле я не ощущал, за что спасибо поддержке родителей. Они, впрочем, жили на другом континенте и думали, что я весь год прозагораю на Ялтинском пляже. "Ха" два раза.
Так вот.
Ялтинский загар я променял на поиск себя. В очередной раз проникнув в Зону, я намеривался добраться до крупной стоянки сталкеров, запастись информацией. На заброшенном хуторе, помимо неприкаянных зомби, я встретил ходока по имени Хомяк. Жилистый парень, практически мой ровесник. Из-под капюшона выбились пара тройка прядей, сбитых в дредлоксы, что могло означать о необычном восприятии им этого мира, как мне кажется. Поговорили о сложившейся политической ситуации в мире, обсудили преимущества отечественной серии АК, он согласился идти в паре до бара "Сто рентген". Перед тем как выдвинуться в путь, Хомяк спросил, не в мою ли честь час тому назад надрывались военные. Да, улыбаюсь, в мою. Хомяк рассмеялся, отхлебнул из фляги, предварительно отсалютовав ею в сторону НАТОвского блокпоста.
- За величайший луз Запада и Европы, - произнес он. - За демократию, благодаря которой наш брат сталкер жив по сей день.
Далее он рассказал историю Хмурого, которого поймали американцы, но в пример российским военнослужащим не расстреляли, а повели к ним на блокпост, ссылаясь на права и свободы пленного. По пути его отбил ученик, что брел следом, выжидая удобного момента или сигнала от учителя. В общем Хмурый с напарником, а того, кажется, звали Медным, вернулся на базу новичков целым и здоровым.
Кстати Хомяк-то меня Спиртом и прозвал, но я по порядку.
Встретившийся сталкер произвел на меня благоприятное впечатление. Не суетится когда надо отбиться от стайки слепцов, немногословен, доверяя спину такому напарнику можно быть совершенно спокойным. Начитан. В общем, вполне адекватный человек. Пожалуй, теряет контроль над эмоциями лишь при обсуждении политических тем и явно вопиющей несправедливости, доходившей до абсурда. В последнем я убедился, когда серые, неуклюжие облака, освещенные по краям ленивым солнцем Зоны, застыли в немом желании броситься на запад. В приближающихся сумерках, уже достигнув границ свалки технического мусора и прочих отходов, мы разглядели три фигуры.
- Бандиты, - заметил я в полголоса.
Попутчик жестом направил меня под прикрытие каких-то кустов, просил прикрыть. Сам же прильнул к оптическому прицелу своего автомата, хотел было двинуться в обход подозрительной троицы, но поостерегся. И правильно: следуя этому курсу, он непременно бы влетел в "комариную плешь". Избрав иную тактику, а именно выжидательную, Хомяк перекатился, а проход между аномалией и ржавым остовом трактора.
Я вслушивался в приближающийся разговор бандитов, то, что это были именно они, я не сомневался, напряженно вцепившись в обнадеживающий металл LR-300. Покрепче сжав челюсти (в подобных ситуациях хоть и старался сохранять хладнокровие, но непременно выстукивал зубами так называемый "танец с саблями"), отчетливо услышал:
- Стало быть, учитывая сложившиеся обстоятельства вы, коллега, намеренны продолжить...
- Ну да, Южный постановил не работать, но так ведь и с голодухи подохнуть можно, - возражал второй.
Третий, видимо самый опытный, поставил точку в споре:
- Чутка прикрыли хавальники и... Нас срисовали уже, амбец!
Хомяк обнаружен, как я понял. Совладав с накатившим приступом страха перед ответственностью, я вжал курок. Троица бросилась в рассыпную, ощерилась свинцом. Но стреляли не по мне. Хомяк ответил короткой очередью, не задев не одного из бандитов, капитулировал за ковш трактора, который тускло отсвечивал. Стало быть, являлся жертвой осадочной радиации. Долго так напарнику не просидеть. Он и сам это понимал, но выбраться из укрытия был не в силах: бандиты не давали высунуться и сжимали кольцо блокады. Настал, видимо, мой черед. Обнаглевшая троица уверовала в теорию о противнике в едином экземпляре, и самое время было её опровергнуть. Умей я молиться, то непременно это сделал бы перед отчаянным кульбитом под прикрытие "плеши". Аномалия поймала несколько пуль, тревожно взвизгнула, но не пропустила их сквозь. Из положения лежа, словно матерый биатлонист, я выбил первую мишень, поспешно ретируясь обратно под прикрытие аномалии и наскоро меняя обойму. Тут не сплоховал и Хомяк, не безрезультатно затрещав автоматом. Сдавленный стон донесся до меня: Хомяк поймал-таки "горячий привет".
Тут я сам себе удивился. Встал в полный рост и расстрелял полную обойму с целью устрашения противника.
- Обожди, стрелок! - Покричал один из бандитов. - Договоримся?
О чем тут договариваться, когда перед тобой стоит противник с незаряженным автоматом на изготовку? Но не мог этого знать бандит.
- Ствол брось, - порекомендовал я. - Да подальше, не стесняйся.
Осмотрев поле боя лучше, вижу: один совсем мертвый (мой), один ранен (работа Хомяка), один цел-невредим (не порядок).
- Хомяк, ты в целом?
Снова стон:
- Плече. Справлюсь...
- Хомяк?.. - Удивленно произнес бандит. - Так кто ж знал? Гера, ты чо под пули лезешь?
- Заткнись и стой как памятник Ленину, - Хомяк вылез из-за трактора, появился в поле зрения. - Дружище, ты бы перезарядился, - обратился он ко мне, вытащив здоровой рукой из кобуры ПМ. Вторую он, согнув, прижал к груди. - Я покараулю.
- А чо караулить, брат? - Снова встрял бандит. - Зуб даю...
- Как говорил один отечественный герой, не брат ты мне, гнида черножопая. Южный постановил, а вы все беспардонничаете?
Нет. Я решительно ни чего не понимал, но перезарядив автомат и дослав, как полагается, патрон, двинулся следом за решительным напарником. Тот продолжал:
- Голодно стало? На стороне приработать решили? Бродяг пощипать? Это ведь, братишка, - обратился он ко мне. - Они бы так первого встречного порешили за лопатник.
- А тебе-то что, - небрежно парировал бандит. - Больше всех надо? Совесть отряда...
Тут неожиданно раненый мародер вскинул револьвер и с воплем "сдохните, сявки" стал дергать крючок. Трижды прогремел выстрел.
Мы ошарашено наблюдали за его действиями, затем в полном недоумении обменялись взглядами. Горе-стрелок, вытаращив глаза, наблюдал за следствием своей роковой ошибки, все еще держа направленным на нас бесполезное оружие. Хомяк, не говоря больше не слова, дважды выстрелил в него. Последний бандит сидел на корточках, сжимал голову руками и повторял: "мне амбец... теперь точно баста..."
- Он промахнулся, - не своим голосом произнес я. - С десяти шагов промахнулся. Видел калибр?
Хомяк пропустил мои слова мимо ушей, подошел к сидящему.
- Дуй на базу. Буду там завтра днем. Устраивать засаду не рекомендую, потому как буду не один. Южному скажи как есть, но я за тебя попросил. Запомнил, да?
- Хомяк, сукой буду, если еще раз! Верь мне! - Обрадовался тот.
Мой напарник лишь поморщился.
Пошли дальше. Вопросы я попридержал до бара. Уже там, усевшись в подвальном помещении, без устали вертя головой, затем оказав посильную медицинскую помощь попутчику, я попросил объяснить в чем было дело. Хомяк, не желая снимать глубокий капюшон, то и дело отхлебывал из фляги, тыкал в сенсорный экран своего ПДА. Я ждал. Наконец, он довольно усмехнулся.
- Доктора тут дождемся. Что тебя интересует?
- Все, - признался я.
- Все обо всем - это ты в книжке прочитай. Не могу прямо все тебе рассказать. Поведаю о том, что ты рано или поздно все равно узнаешь, но либо за деньги, купив информацию, - Хомяк кивнул на типа у стойки. - Либо получив её сильно искаженной. Впрочем, одно другому не помешает... Слушай.
Хомяк являлся членом отряда, промышляющего в Зоне, не принадлежавшего ни одной из группировок.
- Группировок? Их что, много? - Удивился я.
Оказалось, что достаточно. Отряд не признает власти не одной из них. Действует по иным соображениям. Возможно, назвать нас анархистами, - продолжал Хомяк, подумав. - Потому как соображения эти не отклоняются от идеи братства-равентва-взаимопомощи, - отчеканил рассказчик.
- Живем и не паримся. С командой я тебя знакомить не стану, потому как это полагается строго при твоем желании вступить в наши ряды.
"Год надо как-то жить. Деньги это одно, а вот без поддержки товарищей не обойдусь. Может это шанс? Наконец-то стать своим среди своих?"
- Что, задумался? - Удивился Хомяк. - Неужто заинтересовал? А вот, между прочим, и доктор...
Я оглянулся. В дверном проеме этого немудреного питейного зала появился высокий человек, плавающим взглядом нашел Хомякова, улыбнулся странной, ни чего не значащей улыбкой. Руки в глубоких карманах джинс цвета милитари, заправленных в берцы. Серый пыльник расстегнут, мешком повис на плечах. Через плече перекинут ремень, за подтапки сдерживающий мелкокалиберный FN FAL. На появившегося, некоторые из присутствующих в баре, покосились: кто с почтением, кто со страхом.
- Кандидат в отряд? - Спросил подошедший, мельком глянув на меня. Голос его, вот странно, был до жути спокоен. Спокоен совершенно и монотонен. - Что у тебя? - Уже Хомяку.
Тот небрежно указал на замотанное плече. Доктор, или кто он был на самом деле, деловито осмотрел рану, снял бинты. Сказал, что кость в полном порядке, мол, пуля вскользь прошла.
- Но потерпеть придется, - с этими словами странный человек посыпал рану белым порошком, тут же залил неким раствором. Мой попутчик побледнел в лице, скрипнул зубами. - Мотнем бинтами пока. На складах возьми "кровь камня", через пару дней все будет чики-фаумс. Дерганый ты, лечи нервы. Понимаешь, о чем я?
- После, Алги, - отозвался Хомяк. - Знакомься. Безымянный сталкер. Встретил в Зомбезии. По пути прищучили охламонов с базы в Темной долине. Пора что-то делать, слово Южного теряет авторитет... А это, друг мой, мой друг и коллега, - Хомяк действительно нервно усмехнулся шутке, представляя товарища, по-видимому из того же отряда. - Алги... Доктор.
- Рад знакомству, Алги, - я пожал узкую горячую руку доктора. - Хомяк, я не прочь пристать к вам на некоторое время.
Сказал и испугался. До чертиков не хотелось выслушивать очередное разъяснение по поводу того, что я не смог бы влиться в коллектив.
- Заночуем здесь, - вместо ответа произнес Хомяк. - Для своих я просто Гера.
- Понравится - оставайся, - великодушно разрешил Алги, переводя взгляд с Хомяка на меня.
На том и порешили, как говорится. А далее пошло самое интересное, но интересное я помню смутно, поэтому много передаю со слов Алги и Хомяка...
...Сперва в баре мы пили за отряд. Прилично так. Затем вышли на воздух. Я, ощущая состояние анестезии, разливающееся по телу, предложил пойти посидеть к костру, который запамятовали потушить в одном из ангарчиков, и он, словно светоч в сузившейся тьме, манил меня. У костра Гера предложил пивка. Я не отказался. Тянули пиво, слушали дождь (к тому времени он уже пошел), аккомпанирующий плачу расстроенной гитары.
- Рад-диация, - убежденно произнес я, немного заплетаясь языком. - Выводится водкой.
Водки не было, возвращаться в бар было лень. Хомяк, на пару с Алги сообразили самокрутку (сигарет что ли не было?), предложил мне свою флягу. Там плескалось на донышке и я, недолго думая прикончил тару. Сказать, что меня понесло, сами понимаете, означало бы не сказать ни чего ровным счетом. Во фляге был чистый спирт. Вкупе с литром сорокоградусной и похожим количеством пива, это оказалось выше моей нормы. Мне вдруг захотелось развлечься. Я поднялся, с трудом доковылял до блокпоста каких-то невеселых ребят. Попросил закурить.
- Ну на, - один из них протянул мне дешевую китайскую зажигалку. - Угощайся.
Тон мне не понравился. Но это меня не огорчило, я напротив, уверовал в правильность действий. Улыбаясь, закурил. Пошатнувшись, я вернул зажигалку мимо протянутой ладони.
- Гражданин, вы что-то уронили, - фальшиво изумившись, я перешел на полушепот. - И мне кажется, что это ваша самооценка. Не находите?
Видимо, несший службу боец находил, и, озаботившись её поднятием, задумал меня проучить. "Ты за кого меня дурака держишь?" - просипел он злобно. Пара товарищей его приближались ко мне с двух сторон, но я, не опасаясь возможных разборок в будущем, прокричал трезвейшим басом:
- Стойте!!! - И дальше, подражая персонажу советского мультфильма, пропел. - А у вас молоко убежало...
Интересную картину наблюдали выбежавшие из ангара Хомяк и Алги. Двое ребят из клана Долг пытались уронить одного сумасшедшего паренька, который выплясывал некий танец, однотипно (и к тому же не впопад) дергая руками и головой, ускользая от противников на не в меру подвижных ногах, и двух других - бойцов того же клана что и первые. Те, в свою очередь, сгибались пополам, давясь смехом, и было непонятно: то ли это слезы, то ли капли освежающего дождя стекали по их щекам.
А я все не унимался:
- По нежданчику, да?
Хомяк, признаться, то же был не в себе, что и явствует из следующего. Сталкер попытался станцевать на месте, подряжая мне. Потом ввязался в ненужную драку со смеющимися. Алги нехотя подключился к древней русской забаве лишь после моего падения. И подключился серьезно. Скупо орудуя кулаками, он тут же повалил первого бугая. Хомяк сцепился с одним из бойцов крепко, не отвлекаясь на нас, и не давая отвлечься противнику, подзадоривая его ежесекундными тычками.
Закончилось все моей рассеченной бровью, ссадиной на скуле обзавелся Хомяк, разбитой губой и выбитыми зубами долговцев, наконец, обоюдными угрозами с обеих сторон.
На рассвете, когда мы уже покинули территорию бара, Алги вдруг проворчал:
- Ну, ты дал, новичок. Вернусь, напомни мне вмазаться хорошенько, Хомяк, а?
- Неплохо, - Хомяк похлопал меня по плечу. - Ребята час как зашли на пост и практически сразу им накидали ни за что по лицу. Неплохо бился, если учитывать состояние. Знаешь, зовись как Спиртом. Торжественно нарекаю как старший по стажу из всех присутствующих.
- Добро, - отозвался я. - Ну, что? Дорога на Восток?