Серые будни

Стоя посреди Каменной Пустоши в Темной Долине, мне хочется задать вам один интересный вопрос. Что, по-вашему, видит сталкер перед смертью? Ага, вижу, вы никогда не задумывались на этот счет. Лично мне казалось, что это будет банка тушенки или скажем какой-нибудь на редкость крутой артефакт, который за все свои скитания по зоне, мне так и не пришлось найти. На самом деле это сплошные догадки и сущая чепуха, которая лезет мне в голову во время привалов. Все же нужно ведь о чем-то размышлять на досуге, не так ли?
Ладно, перестану вас томить и наконец, скажу правду. Перед смертью мы видим тоже самое, что и остальные люди, то есть - ни-че-го . Только свирепые от голода глаза псевдогиганта, огромную разинутую пасть с кривой рассадой зубов и вся эта многотонная гора мышц бежит потрошить твою шкуру. Тем временем ты просто немеешь от ужаса, и даже в эту секунду не перестаешь, думаешь о простых вещах: привычное урчание в животе, плечи сводит под тяжестью набитого рюкзака, натертая мозоль от старых берцовых сапог просто не дает покоя. А вокруг россыпи серых камней, между ними выжженная жарками трава, вдали раскинулся Рыжий как голова половца лес. Со стороны, кажется, меня должны заботить мысли совсем иного характера, такие как: поскорее спасти свою задницу и не стать закуской для мутанта, занимающего второе место в списке самых опасных представителей зоны. Однако.
Может я просто ждал от судьбы нового поворота и не обращал внимания на несущуюся смерть. Ведь всегда фартило, и каждый следующий раз я выходил сухим из воды. Вот и теперь решил, что пронесет…
Хотя, чего я тут придумываю, просто в тот момент мои ноги по щиколотку погрязли в молоденькой Зыби, это мешало мне сдвинуться с места. Коварная скажу аномалия, не как себя не проявляет, пока сдуру не вляпаешься. Маскируется под различный вид почвы, идешь себе по грунтовой дорожке, даже не подозреваешь, что следующий шаг будет последним. По рассказам затягивает не хуже зыбучих песков, отсюда видимо и название - «Зыбь». В моем случае аномалия еще только набиралась сил и не представляла особой опасности, подразумевающей летальный исход. Не будь поблизости кипящего от ярости монстра, я ни на йоту не усомнился бы в том, что мне снова повезло. Вот тут-то и проявили себя всем известные сталкерские инстинкты. Сторонние мысли о «России матушке» тут же, как отрезало и мозг начал работать в режиме самосохранения.
Нужно было поскорей вызволить свои лапти из цепких когтей аномалии. Я дернулся, пытаясь совершить прыжок, но тут, же плюхнулся на пятую точку. Видимо граница аномалии кончалась чуть дальше пяток, так как приземление вышло болезненным. Все бы ничего, да лежавший позади меня камень стал веским доказательством того, что садиться, здесь вовсе не следовало. В итоге я отделался отборным матом и отбитым копчиком. Зыбь не желала отпускать свою добычу и кажется, погрузила мои ноги еще на несколько сантиметров. Идея пришла сама собой, нужно было лишь успеть расшнуроваться и вытащить ноги из сапог, пока гадкая аномалия не уцепилась за штанину, окончательно приковывая к себе.
Псевдогигант или как я их еще называю «цыпленок», сократил дистанцию еще на несколько метров, казалось совсем немного и он сможет дотянуться до меня своей исполинской конечностью, смять в кулак, переламывая все кости и хрящи, превратить мое бесценное тело в фарш. Но это только, кажется, мы еще посмотрим, кто из кого фарш сделает. Хотелось бы его задержать, выиграть немного времени. Кидать гранату крайне опасно, осколки летят на десятки метров, не хочется раньше времени остаться без головы. Поэтому я решил, что высвободится от лап Зыби, будет более правильным. Тем более времени еще достаточно, этот мясной танк двигается не очень быстро, почему можно сказать, что не участвовать ему в эстафетах.
Правую ногу удалось вытянуть без малейшего труда, а вот левую сжало слишком крепко, сапог прильнул к ноге как вторая кожа. В следующую секунду «цыпленок» издал гневное рычание и в тот момент я решил, что нахожусь в двух шагах от крушения авиалайнера. Казалось, как можно сравнивать обычное рычание с падением чего-то огромного на землю, но поверьте сейчас в моей голове, был именно такой бадабум. Перепонки в ушах чуть было не покинули свои прежние места. Земля плыла в сторону, и глаза накрыло мутной пленкой. Хотелось лечь и свернуться в клубок, но мне удалось устоять. Неужели звуковая волна может так влиять на организм или все же это ментальный удар? Смотря сквозь сплошное гаусс пятно, было трудно на чем-либо сконцентрироваться. Когда звон в голове приутих, мозги перестали вибрировать, и окружающие предметы боле менее приняли очертания, взгляд мой уловил печальную картину. Мутант качнулся в сторону, занося над собой мощную конечность, как бы ни звучало странно, подпрыгнул и обрушился на землю всей своей массой, создавая, таким образом, небольшое землетрясение. Не побоюсь сравнить это с падением крохотного метеорита. Можно было сказать, что земля ушла у меня из-под ног, если бы я не был сжат чертовой аномалией, которая, кстати, затащила меня уже по колено. Тряхнуло в тот момент знатно. Не решаюсь думать, на сколько баллов тянет этот переполох, но скажу одно, мне хватило. Ощущение будто тебя затолкали в консервную банку и катнули с крутого обрыва. На этот раз я был не в силах устоять, и меня приложило к земле, черепная коробка едва не треснула после удара затылком обо что-то твердое.
Трясущейся рукой мне удалось подтянуть за ремень ствол Грозы. Реальность по каплям катилась куда-то в бездну, сил почти не осталось. Палец дрогнул на спусковом крючке подствольного гранатомета и заряд ВОГ-1 с хлопком вылетел, в разинувшего пасть монстра. С этим хлопком надо мной опустился черный занавес.
-Вот такая ист…
- Да чеши больше, ты бы сейчас не сидел тут - перебил рассказчика молодой сутулый сталкер.
- Кто знает, кто знает - отмахнулся тот и подкинул в костер пару щепок.
- Тогда как ты выжил?
- Да прекрати ты цепляться к человеку – одернул парня здоровенный седой мужик, со шрамом на подбородке. В этом мире все, возможно, запомни это отмычка и принеси еще дров.
- Да какой я тебе отмычка, поди, сам принеси.
- Не знаю, как ты тут оказался, но в любом случае ты из нас самый младший. Если не хочешь спать в лесу, сталкер показал пальцем в сторону чащи, то живо делай что сказано.

Костер трещал сухими ветками, перебирая своими языками из стороны в сторону. Черный столб дыма был едва заметен на фоне звездного неба. Под трибуной заброшенного стадиона, где-то рядом с Припятью сидели три незнакомца и что-то негромко обсуждали, как будто боясь, что сама зона их услышит.
У каждого свой путь, но иногда образуются перекрестки, где разные судьбы пересекаются. Лишь у костра что-то нас объединяет и дает надежду найти свою мечту.

На следующее утро молодой сталкер, который оказался дезертиром, и опытный ходок Рой вышли к знаменитой Каменной Пустоши. Даже матерый сталкер почувствовал холод, пробежавший по спине, когда увидел до боли знакомое поле боя. Среди окровавленных камней лежала туша псевдогиганта. Коричневая масса густой жижей растеклась по земле. Похоже, что тот снаряд угодил чудищу прямо в пасть. Но страх был вовсе не от того. Неподалеку виднелась торчащая из-под земли рука, рядом лежал гранатометный комплекс Гроза.
Видимо у Зыби так не хватило сил затянуть сталкера под землю.

В чем-то ему снова повезло, с горечью подумал Рой и повел своего нового путника на Свалку.