Самое заветное. Часть 1

"Черт! Где этот придурок?"-пилот армейской вертушки еще раз проверил лесопосадку у Периметра.
"Кречет-9, отставить поиск! Зачем время тратить на какого-то оборванца…" Вертолет немного покружил и двинулся к Чернобылю-4.
-Я? Оборванец?-сталкер вылез из ямы и погрозил в пустоту здоровым кулаком. Проверил на месте ли уникальный артефакт, из-за которого он потерял четырех отмычек и "винторез".
-Мда…-бродяга полез в карманы плаща.-Пистолет с двумя магазинами… Не густо… Даже от кровососа мало шансов отбиться… Но когда в последний раз эта тварь забредала ко второй линии обороны?-Как бы противореча его словам, рядом раздался рев.
-Вспомнишь говно-вот и оно…-кровосос был, как нарочно, здоровый, крепкий. Такому разве страшен человек с пистолетом? Даже если человек этот уже двенадцать лет Зону топчет, а пистолет модернизированный. Тут выстрел, угодивший в отвратительную морду, разъяснил мутанту, что ветеран не такая уж легкая добыча. А еще десяток утихомирили навсегда.
-Курам на смех,-сказал сталкер, посмотрев на полу-пустую обойму. Он забросил тощий рюкзак на плечо и, насвистывая какую-то старинную песню, пошел прочь.
Позже, изрядно попетляв по извилистым улочкам военного городка, сталкер наконец пришел к заветному зданию, где обычно находилась эксцентричная особа Алла Минько. Бродяги же, за вечное стремление не доплатить, звали ее Лиса-Алиса или просто Алиса.
Первое, что увидел ветеран, войдя, был шкаф-телохранитель Бойс.
-Стоп! Дальше находится…
-Знаю, знаю, Бойс, что там Алиса. Я к ней и иду,-Клен потряс перед лицом тупого охранника кровососьими щупальцами.
-Оружие уб…
-У меня только пистолет.
-Все равно. Оружие уб…
-На!-Верзила крайне раздосадованный тем, что ему не дают закончить фразу, хотел было снова сказать свое вечное "Оружие убрал!", но вспомнил, что оружие уже убрано.
-Вали…-Бойс указал на массивную дверь.
-Фэнкью,-сталкер распахнул дверь.
-Чего приперся? А деревце?-Алиса улыбнулась своей фирменной "Какой же ты идиот".
-Ну ладно, если яйцеголовым новый артефакт уже без надобности…-сталкер демонстративно повернулся к ней спиной.
-Добро пожаловать, наемник! Заказ принес Каштан?
-Ты совсем с ума сошла! Здесь я Клен. К-л-е-н.
-Так. Не спорь с работодателем. Поболтали и хватит. Теперь побазарим о серьезном.
Он никогда не мог понять: откуда у элитной торговки замашки бандитки? Одежа у нее всегда модная, волосы собраны в какую-нибудь изящную ерунду.
-Ага. Только сначала деньги,-напомнил бродяга.
-Лови свои зеленки.
-А где за ущерб?
-Чего?-вытаращила глаза Алиса.-Может тебе и за то, что ты со мной разговариваешь деньги надо платить?
-Было бы неплохо. Я "винторез" потерял, отмычек…
-Постой, постой! Четверых отмычек-то, ты как умудрился потерять? Неужели детектор отключился и лень болты было покидать?
-Там было аномальное поле и детектор правда отключился,-мрачно поведал Клен.-Но дело не в этом. Никто до него и не дошел.
-Как это-не дошел?
-Леди в черном повстречалась…
-Мсти… Мстительница? Ну и везет тебе Каштан…
-Клен. Ни фига не везет! В первый раз я с химерой встретился и арт посеял, во второй руку сломал и АКМ, сейчас вот потерял отмычек и "винторез". Замечаешь геометрическую прогрессию? Что же дальше будет?
-Но ты все еще жив.
-Это да… Надо за это с ребятами в "Шти" чокнуться.
-Счастливо!
Когда наемник под прикрытием скрылся, торговка с улыбкой посмотрела на забытые им щупальца.
-Богатенький фраер со склерозом и идеей фикс…-взгляд Алисы остановился на папке с описанием нужных научникам порождений Зоны.
-Слушай Бойс, а позови ты его снова.
Через пять минут за дверью послышался трехэтажный мат Клена и сухие реплики телохранителя. Торговка хмыкнула и сложила пальцы в замок у подбородка. В этот момент в комнату ворвался Клен со стиснутыми от ярости челюстями.
-Еще раз здравствуй,- Алиса бросила в его сторону спокойный взгляд.
-Что тебе ЕЩЕ нужно?!-сквозь зубы голос Каштана звучал, как рычание тигра.
Женщина развернула папку и показала в самый низ листа А4.
Выражение лица наемника из яростного стало удивленным, затем недоверчивым, в конце концов став хладнокровным.
-Это не срочно,-небрежно произнесла торговка.
-Даже если не срочно… Для такого опасного дела нужна подготовка.
-Опасность, подготовка, да иди ты знаешь куда со своей подготовкой?-всплеснула ухоженными ручонками Алиса.
-Знаю, в мясорубку. Я тебе про что толкую?
-Про… подготовку?-Алиса ослепительно улыбнулась.
-Нет, про оплату.
-Сколько?-деловито осведомилась она.
Клен написал аккуратным почерком кругленькую сумму.
Рот женщины открылся от такой наглости.
-На жри ск…-торговка запнулась, вспомнив трехэтажные маты.-Берите мистер Клен.
Наемник довольный по уши прошел мимо Бойса, нагло вырвав из его рук оружие. Телохранитель что-то пробурчал себе под нос и надул губы.
Но, выйдя на улицу, ветеран выразил свое недовольство.
-Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что и неведому зверюшку захвати… Тьфу!-Каштан скривился. Тревожно завибрировал ПДА.-Что я им мальчик на побегушках?!-возмутился он, продолжая игнорировать коммуникатор.-Что за день такой?! Кому я еще нужен?!-сталкер с яростью, рывком достал устройство.
«Завтра в 9:00 без возражений. Зор». Зор-это непосредственный командир бродяги, единственное препятствие для продвижения по карьерной лестнице. Клен вздохнул. Завтра этот идиот опять заставит его попотеть. Скорее всего, опять артефакты попросит принести пустячные, которые буквально под ногами валяются. Зачем это надо, даже самому Зору вряд ли известно.
-«Все будет завтра, Элоиза... Красные листья спадут, как... лампа?»-начавший было петь какое-то безумное попурри сталкер подумал, что неплохо бы забежать в «Шти». Это был единственный шанс хоть как-нибудь отдохнуть перед завтрашними поисками «где-то южнее свалки, в скоплении аномалий» как всегда говорит чудак-командир. Неторопливые шаги Каштана гулко отражались от соседних зданий и навевали какую-то странную и невыносимую тоску. Наверное, она появилась уже тогда, когда он в последний раз гулял много лет назад...
-О! Какие люди!-околачивающийся у бара сталкер, кажется Муха, заметно оживился. -Неужели мистер «я-круче-всех-вас» пожаловал к нам? Какая честь!
-Огромная, блин,-согласился наемник.-Че ты тут проход загораживаешь?
-А, проходи,-скучным голосом предложил собеседник.
-Я спрашиваю, почему ты не в «Штях»?
-Это ты у собаки-Гоблина спроси,-Муха окинул вышибалу враждебным взглядом. Клен тоже осмотрел его. Шкаф, как шкаф. Хотя Бойс массивнее. Каштан отдал охраннику рюкзак с оружием и беспрепятственно проник в помещение.
В нос тут же ударила смесь водочного перегара, табака и еще чего-то. Не обращая на запахи внимания, он двинулся к барной стойке. Завсегдатаи следили за ним взглядом и перешептывались. Клен знал о том, что его считают неуравновешенным безумцем, фанатиком, а некоторые еще и бывшим "монолитовцем", но ничего не мог с этим поделать. Или не хотел, что скорее всего.
-Эй, как там тебя? Налей-ка мне...