Против стаи . Глава 1

В такие часы на Свалке необыкновенно тихо . Стихают звуки нескончаемых перестрелок , исчезает рычание дерущихся за добычу мутантов и становится слышно лишь одинокое завывание псевдособаки на окраине Свалки .Но слышно ещё одно - «дыхание холмов» . Конечно , холмы не могут дышать , но эти звуки именно так и называют . Их образовывают оседающие тонны мусора , к этому понятному звуку добавляются ещё очень странные , таинственные звуки . Их создают аномалии , которые находятся на вершинах холмов , некоторые из которых можно заметить невооружённым глазом .Вон на том холме «завис» трамплин , вон там - «карусель» раскручивает листья ,а что бы увидить «холодец» , не надо даже напрягать зрение , он вон там , притаился у основания холма и теперь испускает зеленоватое свечение . Попадёшь в такой и , если повезёт , останешься только по колено без ноги , а если нет , то растворит полностью , даже рюкзака не оставит .
Что касается погоды , то она была обычной , для Зоны . Только вот стало немного холодать ,зима всё-таки . Но снег в Зоне вряд ли выпадет , не было его тут никогда . И даже зимой этот осенний дождь не прекратится . Он и сейчас накрапывает , но совсем незаметный , едва слышный . Иногда довольно крупные капли ударяются о комбинезон и стекают по нему тонким струйками .
Что-то впереди привлекло моё внимаение . Это что то не вписывалось в окружающее меня пространство . Я остановился и присмотревшись , понял , что именно . В полутора метрах от меня , равномерно поднимался и опадал , искажая находящееся за ним пространство , трамплин . Вот так зазевался . Правду говорят , от ошибок никто не застрахован. И не важно ,зелёный ли ты новичок или опытный наёмник . Зоне всё равно . Ошибся — плати , за невнимательность — тоже плати . Только вот цена ошибки — жизнь . Зона не принемает другой валюты . Ладно , на сегодня мне повезло , спасло развившееся за многие годы чутьё , но в дальнейшем надо быть осторожнее . Ещё раз Зона вряд ли упустит свою добычу .
Обкидав аномалию болтами , я обошёл её по дуге . Судя по размерам — амомалия молодая , образовалась во время недавнего Выброса . Значит искать артефакты не имеет смысла , но на всякий случай я достал детектор артефактов и бросил взгляд на экран . Как я и думал , вокруг было пусто . Да из такого трамплина ничего стоящего выпасть не может . Я убрал детектор обратно и снова перехватил «Вал» . Обходя аномалию я сошёл с тропы , теперь вернулся на неё .
Путешествовать по Зоне ночью — очень опасно . Мало того , что можешь не заметить и влететь в аномалию , так ещё появляются мутанты , которые днём отсыпаются в своих норах . Но пока мне везло и встречаться с такими мне ещё не приходилось . Но даже ночью света на Свалке было предостаточно . Иногда на холмах с треском разряжались «электры» , недовольные попаданием в них всякого мусора . Изредка встречались «хололцы» . На нескольких холмах факелами горели «жарки» . Всё это производило довольно странные ощущения . С одной стороны — это очень красиво , с другой — очень опасно . Ведь один удар электры и ты труп . Не спасут ни комбенизон , ни артефакты . Так что разглядывать местные красоты было некогда , да и смертельно опасно .
Когда я проходил один из холмов , на вершине которого была «жарка» , с вершины скатился источник красноватого свечения . Что бы определить более точно — надо подойти ближе . Но надо быть осторожным , мало ли что в Зоне может светиться . Я поднял «Вал» и стал осторожно подходить , это был артефакт . «Огненный шар» - довольно распостранённая штука , но которая тем не менее охотно скупалась торговцами и учёными . Положив «Вал» на землю я снял с пояса контейнер и осторожно положив артефакт защёлкнул крышку , убрал контейнер в рюкзак . Поднял «Вал» и отправился к месту встречи .
Неожиданно тишину разорвали звуки интенсивной стрельбы . Я остановился и глянул на эран ПДА , зелёная точка медленно отступала от места встречи в противоположную от меня сторону . Прислушался , звуки боя исходили с той стороны .Женя! Я до боли сжал зубы и побежал со всех сил , не обращая внимания на смертельные ловушки …
Когда я подбежал к месту схватки , всё было уже кончено . Друг лежал , привалившись спиной бетонной плите . На животе , по синему комбенизону , растекалось тёмное пятно .Он был ещё жив , хотя наёмник во мне говорил : « это не надолго» . Верить в это не хотелось . Я поднял к глазам ПДА , вокруг было разбросано три серых точки . В голове промелькнуло — стандартная группа ликвидации наёмников . Ладно , потом разберёмся , не теряя больше времени , я бросился к умерающему другу .
- Женёк , ты как?
Он раскрыл глаза и прохрипел :
- А что , не видно ? Конец мне , отбегался .
Я упал на колени рядом с ним , сбросил рюкзак и вытряхнул из него аптечку , при этом приговаривая:
- Потерпи , друг , сейчас перевяжем , всё нормально будет .
Напарник схватил меня за руку , тряхнул . Когда я посмотрел ему в глаза , он сказал :
- Не истери , мы оба прекрасно знаем , что с такими ранами долго не живут . Так что, слушай внимательно , мне не долго осталось .
Я кивнул в знак согласия и бросил попытки открыть аптечку .
- Это наёмники были . Слышишь ? Нас свои же слить решили . На базу не ногой . Нас они сдесь решили накрыть , но я первым к месту встречи вышел и заметил их , смог завалить , но очередь в живот схлопатал ...- Он откашлялся и продолжил -...это из группы Серого ребята были . Тебя они тоже попытаются достать .Кто-то из верхушки отдал приказ , дам совет , если хочешь выжить — найди их первым .
Друг захрипел , откашлялся и попытался что то сказать . Вышло почти не слышно . Нагнувшись я разобрал .
-Отомсти . . .
-Брат , ты чего? Брат , подожди ,не умерай!
Неожиданно всё смолкло , я посмотрел на его лицо , оно застыло . Это было лицо смерти . Пальцы легли на шею , пульса нет . Женя умер . От осознания этого факта из глаз полились слёзы, обжигающие дорожки пробежали по моему лицу . Я взял его за плечи и уткнулся головой в грудь . Простояв так несколько минут я произнёс :
-Я отомщу , брат . Но сначала , надо тебя похоронить . Не хочу , что бы ты достался на съедение мутантам , как эти крысы .
Я взял друга за комбез и закинул на плечи . Под тяжестью горя от утраты самого близкого мне человека , я не заметил вес его тела .Его “SIG” упал в траву и обиженно звякнув, остался лежать на земле . А я побрёл в ту сторону откуда пришёл …
...тело друга медленно погружалось в «холодец» . В Зоне нет лучшего способа похоронить человека , чем положить его труп в кислотную аномалию . Обычные могилы разграбят мутанты , а так тело не будет осквернено ими .Евгений был человеком , с которым мы прошли десятки опаснейших переделок , которому я не раз обязан жизнью . И вот теперь его нет , осталось только его тело , но скоро и его не станет . Тело погрузилось в «холодец» почти по пояс , взгляд скользнул по нему и зацепился за цепочку на шеи. Рука опустилась за воротник и сорвала цепочку , на конце которой был жетон . Такой жетон выдавался при вступление в группировку , на нём был личный номер и кличка . У Жени на нём были цифры — 09 , у меня 08 . Из так называемой «первой десятки» в живых остались только мы ...то есть теперь только я .
-Дружище , как же я без тебя ? - ответа не последовало .
Крупные слёзы падали в зелёную жижу , я плакал без всхлипываний и рыданий , просто слёзы вытекали из глаз и слетали с лица . Друг почти исчез в аномалии , я стоял на коленях перед ней , склонив голову .В висок ткнулось холодное дуло пистолета , палец на курке напрягся .Рука задрожала . Челюсть свело от напряжения , ствол давил всё сильнее . Перед глазами встало лицо напарника и его голос : «Отомсти..». Прозвучал выстрел и пуля ,из отведённого в сторону ствола , улетела в небо . Я положил пистолет рядом , достал нож и провёл им по предплечью , кровь тонкой струйкой сорвалась с руки и ударилась о поверхность аномалии .С этим действием во мне умер «Человек » и остался только жестокий , расчётливый и холоднокровный наёмник .Остатки всего человеческого вытекли вместе с кровью и растворились в аномалии . Женя к тому моменту уже полностью скрылся в «холодце».
Я достал из кармана на разгрузке бинт и зубами разорвал упаковку.Кое — как перемотав руку , я взял «Вал» за ремень и побрёл в сторону , пытаясь подальше убраться от этого места …

***
На Свалке медленнно наступало утро . Неожиданно из-за одного из холмов выбрел человек в комбенизоне наёмника . Он шёл опустив голову , винтовку он тащил за ремень , её ствол волочился по земле оставляя на влажной земле глубокие борозды . Наёмник ничего не видел перед собой , даже того , что он шел прямо в трамплин . Раздался хлопок , трамплин был слабый , и человек ,отлетев метров на пять ,приложился головой о дерево .Наёмник лежал не двигаясь , в откинутой левой руке он сжимал окровавленный жетон , цепочка была обмотана вокруг кисти . . .