По дороге в ад

Сталкер закрыл глаза. Он увидел то, чего не видел уже очень давно - чистое небо, зеленую траву, колыхание листьев на ветру... Как же ему хотелось оказаться в этом месте, где нет стрельбы и боли, нет монстров и предателей, нет корысти и ненависти... Где есть только спокойствие.... Все люди хотят умереть спокойно, без мучений и страданий. Этому сталкеру повезло. Он сейчас жил в своем мире, и вернуться в реальный уже не мог. Поэтому он даже не заметил, как начал затихать пульс...

Он был обычным сталкером. И пусть многие думали иначе - он был таким же, как и все. Ну и пусть жить ему осталось недолго, жил он как и остальные, ну разве что чуть быстрее. Ведь за то небольшое время, что еще суждено ему ходить по Земле, он хотел успеть сделать как можно больше. О его страшной болезни знали многие, поэтому общаться с ним не хотел никто. Ну или почти никто. У этого несчастного был друг - наверное первый раз в жизни он с кем-то по-настоящему подружился. Жаль что так поздно... Этого сталкера звали Ренат, а его друга - Тед. У Рената была заветная мечта - найти артефакт, потому что он ни разу их не находил. И ему ой как не хотелось умирать, так и не испытав того чувства радости и счастья, держа в руках это заветное сокровище. У Теда был опыт поиска артефактов, и он готов был помочь другу найти его. Ведь это единственное, что заставляло Рената жить... По крайней мере, так думал Тед...

...Детектор запищал, сталкерские сердца вздрогнули: быть может на этом все и закончится. Вдруг им повезет, и артефакт уже ждет их в этой аномалии. Побродив недолго по заросшему непонятно чем полю, друзья замерли. Перед ними сверкала электра, внутри которой блестело то самое сокровище, ради которого они проделали нелегкий путь. Да, это был артефакт. Осталось только его извлечь и отправиться назад. Разрядить электру можно только одним путем - бросить в нее какой-либо тяжелый предмет. Ренат и Тед огляделись. Ничего... голая земля. Недолго думая, Тед снял с автомата рожок и метнул в искрящееся облачко. Бах!... Такого артефакта не видел даже опытный Тед. Он взял его в руки, и вдруг перед его глазами промелькнуло несколько картин. Они очень быстро исчезли, но тед успел разглядеть лежащего на земле человека и удаляющуюся фигуру.
- Что с тобой? - поинтересовался Ренат, наблюдая за удивленно-испуганным лицом Теда.
- Я... Я видел... Прошлое. Это удивительная вещь, она способна возвращать людей в прошлое! Назовем его... ммм... Камнем Воспоминаний. Пошли скорее.
Тед бросил находку в рюкзак. И они пошли назад...

Тед заметил краем глаза, что Ренат достал пистолет.
- Здесь спокойно, Ренат, нечего бояться. - но в ответ только молчание и обреченный взгляд...
- Мы нашли, что хотели, - прошептал Ренат, - Прощай друг... Наверное, скоро увидимся...
- Нет, не делай этого! - заорал Тед, - Ты должен жить, нельзя сдаваться!
- Я буду жить, Тед....
- Но... Я не понимаю...
- Все просто, дружище. Я буду жить. А вот ты - нет...
Рука Рената даже не дрогнула, когда он стрелял в своего друга. Тед схватился за живот, но устоял на ногах. Он угасающим взглядом смотрел в глаза Рената, пытаясь хоть что-то понять...
- Прости, друг, я думал, ты сам все поймешь. Этот артефакт может спасти мне жизнь, ведь за него дадут столько денег... ты даже не представляешь, как много.... Я уберусь отсюда и вылечусь. А если что-то останется, я поставлю тебе памятник. Ведь это благодаря тебе мои мечты осуществились.
- Нееет... - Тед задыхался, но пытался сказать последние слова. - ... ты не вылечишься... ты сдохнешь в этой чертовой Зоне, как и все остальные... ведь из Зоны одна дорога - в ад. Слышишь, Ренат, в ад!!!
Он упал на землю. Теперь он понял, что камень показывал ему не прошлое, а ближайшее будущее. Слезы на его лице не были признаком боли. Хотя нет, боль все же была, но боль особая. Ведь это должно быть чертовски обидно, умереть от пули, выпущенной твоим самым лучшим другом. В Зоне погибнуть в аномалии или в логове монстров не страшно, а вот умереть от руки человека... Сталкер закрыл глаза. Он увидел то, чего не видел уже очень давно... Впрочем, вы знаете, что было дальше.