Нити норн

Ползу по минному полю и радуюсь. Темно, туман, на мне накидка защитная, в инфракрасный
прицел не заметят, значит – из пулемета стрелять не будут. А больше мне ничего и не надо.
Вот еще одна мина-лягушка, полторы тысячи композитных шариков, сработает – скорую
помощь не тревожь, хоронить нечего будет. Хорошо-то как, храни меня свет Темной Звезды и
Маленький Принц.
Давно я в Зоне не был. Два месяца и одиннадцать дней. Выбрался ненадолго в Киев текущие
дела в банке утрясти и прямо на Владимирской попал в засаду. Вылетела из-за угла банда с
рекламными листовками и затащила меня в свой офис. А там девушка красавица, не дав мне
рта раскрыть, отправила меня на две недели прямиком на остров Корфу. Ты там не был, брат
сталкер? Значит, тебе повезло, а мне вот – нет.
Если есть на земле филиал ада – это Корфу. Сорок градусов в тени, да и той нет нигде. Камни
под ногами, идешь в резиновых тапочках, защитная обувь от игл морских ежей, гидрокостюм
к телу прикипает, а в воде тебя уже ядовитые медузы ждут. А только солнце сядет и наступит
ночь, на пляже включают музыку. Ритмичную такую, на второй день ты начинаешь дергаться
в этом ритме сам, и так до утра. И потные костлявые англичанки и потные австрийские
свинки. На четвертый день я решил в побег сорваться. Мне был нужен снег и тишина. Сел на
катер до аэропорта и на мокром трапе при сходе навернулся. Перелом лодыжки в типичном
месте, такие дела. Хорошо, что хоть в палате кондиционер был новый и бесшумный. С
больницей мне повезло больше, чем с отелем.
Поэтому, сразу после выписки, я домой направился. У меня до конца года над баром «Сто
рентген» комната оплачена, дойду – и спать дня на три залягу. А потом буду еще неделю
только в общий зал за едой выходить. Отдышусь от этого опасного внешнего мира и тогда
начну планы строить.
Выполз я на безопасное место, огляделся внимательно, и вижу – прямо в кустах что-то
чернеет, словно кусочек тьмы в клубок свернулся. Надеваю защитные перчатки, встаю на
четвереньки и начинаю потихоньку в заросли заползать. И тут меня нога ломаная опять
подвела, прошило мне ее, как гвоздем раскаленным. Дернулся я произвольно, и темноту
рукой задел. И не стало их – ни темноты, ни руки моей. Опять надо мной солнце светит,
словно на проклятом Черным Сталкером острове Корфу, а вместо руки кость зеленая, чисто
схема из томографа, нагляделся на них в больнице! Откинул я артефакт влево, а сам вправо
метнулся. Такие резкие движения в Зоне могут дорого обойтись, только деваться мне было
некуда, смерть – старая подружка всех сталкеров опять игриво взяла меня прямо за яйца.
Куда ночь делась?
Слышал я о таких вещах. Прикоснешься, для тебя секунда прошла, а на самом деле сутки
прочь. Как меня не сожрали мутанты, не понятно. Наверное, их артефакт отпугивал. Вон он,
на траве лежит, на зеленой. НА ЗЕЛЕНОЙ!
Спокойно, сталкер, говорю сам себе. Или у тебя галлюцинация, или ты не в Зоне.
Артефакт первым делом контейнером накрыл, крышку захлопнул. Буду продавать только за
очень большие деньги, твердо решил. На счетчик Гейгера посмотрел, выматерился
вполголоса. Ничего из оборудования не работало. Общий канал накрылся вместе со всей
связью, детектор аномалий, вообще – вся электроника отказала. Приплыл парнишка.
Тем временем рука опять нормальной стала. Пальцами пошевелил, гнутся нормально,
шестой не вырос. Будем считать, проехали. Мелкие недоразумения – дело обычное. А тут и
выстрел раздался.
Я не люблю лишние движения делать. Спрятался между камней, накидочкой прикрылся, и
стал развития событий спокойно ждать. Минут через пять на дороге люди появились.
Осторожно шли, по сторонам оглядывались, это правильно, Зона дерзких дурачков быстро
успокаивает. Навсегда.
Тут у них что-то не так пошло. Засуетились охранники, и одному из группы прикладом
винтовки прямо в голову засветили. Так, да ведь это не сопровождение туристов-
экстремалов, это бандиты захваченную добычу в лагерь гонят. Интересненько.
Опять выстрел раздался. Добили, однако. Серьезно у них тут, по-взрослому. Пятеро с
винтовками, восемь под конвоем идут. В балахонах каких-то. Тут один капюшон свалился, и
копна рыжих волос рассыпалась по плечам. Девка!
Дальше я уже на рефлексах начал двигаться. То, что их пятеро, меня не смущало. С Меченым
рейтингом меряться не буду, но банду Дергунчика в Темной Долине я успокоил, а было их
четырнадцать стволов при двух пулеметах. Трое кучно сбоку стояли, с них пришлось и
начинать. Срезал одной очередью, замыкающему конвоиру пулю в лоб всадил, и остался с
последним бандитом один на один. Ему надо на меня ствол винтовки наставить, только я же
на месте не стою. Шаг влево и вперед, два вправо и опять вперед. Перестал он меня
выцеливать, перехватил винтовку, ждет, подпускает на штыковой выпад. Вот он, вот он,
смотрит на меня в упор, и глаза покрываются мутной блевотой, словно хочет сказать, что я
жулик и вор, так легко и бесстыдно сейчас обокравший кого-то. Но я в своей жизни делал
вещи и похуже. И шагов с четырех всадил ему в живот три пули. Хватило бы и одной, но так
получилось. Сложился он пополам, одна фигура в балахоне винтовку у него из рук выдрала и
стала его с хеканьем штыком долбить.
- Эй, - пришлось сказать, - успокойся, береги силы, это еще не победа.
Тут они опять в кучку сбились, шушукаются. Опять пришлось вмешаться.
- Хватит прохлаждаться, оружие взяли, ножи, вещевые мешки и не забудьте карманы
вывернуть! Здесь все пригодится, - скомандовал.
Гляжу, маленькая фигурка первой винтовку схватила, затвором лязгнула.
Трое без оружия осталось, в том числе и рыжая красотка с которой все и началось.
- Безоружных, ученых и ослов в середину! – переделал я слегка знаменитую фразу.
Улыбнулись мне в ответ зубки жемчужные.
- О, пан знает историческое высказывание Наполеона? – спрашивает она. – Многие поляки
служили в его армии. А кого пан еще знает?
- Из поляков? – спрашиваю. – Костю Рокоссовского, командарма шестнадцатой штрафной
армии и генерала Буй-Тур Комаровского, из Армии Крайовой. Ну и железного Феликса, его
все знают, только многие не помнят, что он поляк. Хватит, или продолжим? Уходим с дороги!
Все за мной, след в след, места не прогулочные, опасные.
Отошли метров на двести, я заволновался – ни одной аномалии по пути не заметил.
- Стой! – шепчу, - привал. Тут нас сразу не заметишь, проверяем трофеи. Счетчик Гейгера
есть там хоть один? И капюшоны снимайте, своих спутников надо знать в лицо.
И сам очки снимаю. У меня «хамелеон» - полная защита от ультрафиолета. Глаза беречь
надо. Плюс от веток надежная защита.
- У вас загар нездешний, - одна девица замечает.
- Да, - говорю, - не давно по острову Корфу бегал.
Оживились они, залопотали, и понял я, что передо мной прекрасные полячки. Интуристки.
До периметра рукой подать, выведу их на дорогу к заставе, и свободен от обязательств.
Смотрю на рыженькую, и сердце слегка щемит. Но это пройдет – я знаю.
Одна брюнетка на английский перешла.
- А здесь вы какое задание выполняете? – спрашивает.
Меня за военного приняла, смешно. Те в Зону в одиночку шага не сделают.
- Важное, - отвечаю, - и секретное.
- Вы должны связаться с вашим командованием, доложить о нашем освобождении, пусть за
нами пришлют самолет. Наши семьи имеют достаточно связей, чтобы решить этот вопрос
непосредственно с королевской семьей. Княжна, - кивнула она на блондинку, - вообще
родственница британской династии.
Вот попал сталкер. Только королевских родственников мне здесь не хватало.
- Нет связи, - честно признаюсь. – Отдохнете, и ножками будем выходить. Возможно, с
боями. Или заберемся в любой схрон, вы замаскируетесь, а я за помощью пойду. Но до
убежища тоже надо дойти.
Так, семь девиц и паренек шустрый. Это он винтовку подобрал на дороге. А штыком вон та
блондинка работала. Два бойца у меня есть, это хорошо.
Кстати, интересно, сколько времени я с артефактом потерял?
- Какое сегодня число? – интересуюсь.
- Шестнадцатое апреля, - мне отвечают. – Одна тысяча девятьсот сорок четвертого года,
естественно. Шестой год войны.
Я сразу поверил. Достал меня большой мир. Был у меня маленький безопасный уголок, и тот
у меня украли. Стиснул я зубы, чтобы не завыть. Все, не нужен в Зоне сталкер, вот тебе твое
выходное пособие. Последнее приключение до конца жизни. Кушай, не обляпайся.
- Ладно, еще Польша не сгинела, - цежу тихо, - выкрутимся. Нам во Львов пока надо, там у
меня запасная связь есть.
Не вру, кстати. Много было в старой войне и гнусного, и великого, и необъяснимого. А я
большой специалист по загадкам. Вот сейчас одну будем на практике разгадывать.
- Нам нужна машина. Возвращаемся к дороге.
Нам надо было спешить. Я знал последнюю явку самого удачливого террориста в мире –
Кузнецова Николая, позывной «Пух», и дату восстания в Львовском гетто. У меня оставалась
всего лишь неделя, чтобы из трех гнилых ниток связать спасительный канат. Хотя бы для
рыженькой красотки.