На одном дыхании

Ветер завывал, небо раскрасилось в сине-бурую окраску, предвещая приближение выброса. Снайпер, притаившись между кронами деревьев, вычислял жертву. У него была одна цель - убить Борланда. Ветер усиливался, с неба посыпались капли радиактивного дождя. Сталкер одел капюшон, что бы не подхватить рентгены. Глубоко вздохнув, снайпер примкнулся к прицелу, осматривая узкую тропинку. Судя по информации, данной Технарём, Борланд должен идти по этой тропе, ведущую на милитари. Дождь переростал в ливень, в небе раздался раскат грома. В прицеле было видно, как из кустов выбежал кабан, затем ещё трое. Они следовали на юго-восток, подальше от сильной волны выброса. У снайпера было пол часа до выброса, не больше. Он неспеша достал сигарету, зажигалку он потерял в тоннеле, поэтому прикурил от спичек. Снайпер неволно поёжился, стряхивая капли дождя с лица....

Борланд вёл двух сталкеров по узкой тропе, одного безжалостно растерзал кабан, выскочивший из-за кустов. Сталкера звали Стёпа. Клички у него ещё не было. В Зону он прибыл четыре дня назад, и поэтому ещё не освоил законы Зоны. А Зона - учитель строгий, ошибок не прощает. Стёпа гордо выбежал вперёд, опередив проводника на три метра. Прошли ещё метров двадцать, как из кустов опять выскочил кабан, затем ещё три. Они неслись к сталкерам. Это было не нападение, это была защита. Защита от невидимой сталкерам угрозы. Борланд достал дробовик SPAS-12, и в упор высадил две пули в голову монстру. В его голове что-то чвякнуло, и он завалился набок. Второго выстрелом опять же в голову утихомирил Стёпа, но кабан всё же достиг своей цели, и подбросил сталкера метра на два вверх. Тот упал мордой в сырую землю, и затих. Борланд добил третьего мутанта до того, как он подбежал к Стёпе. Борланд подбежал к лежащему на земле сталкеру, и слегка пнул его.
- Всё, можно вставть?! - светя глазами от страха спросил Стёпа.
- Поднимай свою задницу. - недовольно кинул Борланд.
Они продолжили путь дальше, и Борланд глазами искал укрытие от выброса...
... Снайпер услышал выстрелы, и быстро прилип к отсыревшму прицелу. Он наблюдал следующюю картину: на двух сталкеров бежали три кабана. Среди сталкеров он увидел свою цель. Его подкинул кабан, тот упал на землю лицом, второй достреляв третьего кабана, кинулся к Борланду.
Снайпер подождал минуту, просчитал направление ветра и вжал на курок. Было видно, как цель упала на землю, не подавая признаков жизни. После минуты молчаливого ликования, снайпер заметил, что второй куда-то пропал. Может, мутанты утащили?. Так или иначе он остался на месте, осматривая кусты...
... Стёпа упал как подкошенный. С пробитым черепом ему было бесполезно оказывать какую либо помощь. Борланд без замедления прыгнул в кусты и затаился. Снайпер бил с пригоршни, выдав своё местоположение вспышкой от выстрела. Борланд потихоньку начал пробираться по кустам, огибая пригоршню, и огибая снайпера...
..."Неужели я подстрелил не того?" - думал снайпер, стерев все радости с души. Так или иначе ему стоило не задерживаться на этом месте, и свалить в убежище от выброса. Но он будто потерял контроль над телом. Снайпер продолжал сидеть на одном месте...
... Борланд достал свой швейцарский нож, и подкрался в тыл снайпера. Теперь он мог увидеть, что у того сдавали нервы. Он то и дело поправлял капюшон и перебирал руками. Борланд был уже почти у горла убийцы. Сталкер на одном дыхании подобрался к снайперу, схватил его за шею сзади, и вонзил острый нож в грудную клетку снайпера. Убийца судорожно прохрипел, хватая Борланда за руку, будто моля о пощаде. Будь бы его воля, он бы не пожалел свинца на голову Борланда. Снайпер в последний раз вздохнул и обмяк на земле грешной Зоны. Сталкер потерев нож о траву спрятал его в ножны. Он осмотрел тело убитого. Наёмник, по кличке Старый, глядел на бурое небо Зоны. Его лицо слегка искажало ужас, застыла злобная и хитрая улыбка убийцы...
... Из-за оплошности убийца превратился в жертву, и свои деньги на лечение больной дочери он так и не получил...