Глава третья. Неудачи; ч.1
Утро для Веры началось в два часа дня. Самочувствие было ужасным, голова болела и ее по-прежнему тошнило. Как действует препарат, девушка не знала, но она была уверенна – такое состояние – не нормально. Живот отозвался симфонией умирающего бульдозера, потому, для начала, стоило бы покушать. Там же, где и спала, девушка, ничуть не стесняясь, вытащила из недр рюкзака кусок черствого хлеба и мясные консервы. Вздохнула – захотелось меда. Дремавшие рядом бандиты от действий девушки не проснулись, и та смогла по-быстрому перекусить. Как такового, плана на день не было, потому было решено навестить недавний схрон в окрестностях Мертвого города.
День не задался с самого утра. Во-первых, когда Веник и Косичка проснулись, ярко светило солнце. В Зоне редко бывает солнечно, ну а если и бывает, для многих сталкеров это является предвестником беды. Во-вторых, по пути им не встречалось ни одной серьезной аномалии – разве что маленькая «жадинка», но, сами понимаете, что это образование и аномалией назвать сложно. Косичка радовался жизни – что с него взять, парнишка пришел в Зону месяца два назад, зеленый совсем. Лично Веника такая атмосфера Зоны настораживала – наверняка она готовит им какую-то громадную подлянку…
- Веник, ты чего грустный такой? – задал вопрос Косичка, смотря на него дружелюбным взглядом серых глаз. Косичка был долговязым русоволосым парнем, с мелкими веснушками по лицу. Худой, можно сказать тощий, с длинным орлиным носом и пухлыми губами. Волосы коротко пострижены, только одна прядь оставлена, которую мальчишка заплел в косичку – отсюда и имя его сталкерское. Веник хмыкнул.
- Я не грустный. Странно это все… - что-то сталкеру покоя не давало. То ли хваленая интуиция, то ли сталкерская чуйка – но все же, настойчивый голосок шептал об опасности.
Рюкзак был набит разнообразными артефактами, потому он и Косичка с чистой совестью отправлялись на Кордон, что бы сбыть товар Сидоровичу. И сейчас они проходили по Свалке.
- Ты задумчивый с самого утра… - неуверенно потянул отмычка, а Веник вдруг остановился, подняв руку. Косичка оперативно призаткнулся и остановился. Веник достал болт и бросил вперед. Чисто.
- Странно, - нахмурил густые брови сталкер. Снова пошел вперед. – Это, парень, не задумчивость, а чутье сталкерское. И чую я, что Зона приготовила нам большую…
- О! Паханы, глядите! Волыну на место, фраера! – послышался противный голос рядом с ними. Веник уже хватился за оружие, когда посмотрел на противника. Шесть человек. А их – двое, к тому же, Косичка вряд ли вояка хороший… Да и пространство открытое. Потому Веник счел разумным последовать приказу и положил автомат на землю. Его действия повторил Косичка.
Бандиты тем временем, направляя на них свои обрезы, подошли. Повинуясь кивку главного, шестерки обшманали их и, когда добрались до рюкзаков, довольно воскликнули: «Да тут хабара месяца на два хватит!»
«Черт возьми, трех километров до Сидоровича не хватило»… - огорченно думал Веник, ловя панический взгляд мальчишки. Прикрыл глаза.
- Ну что, фраера, - обратился к ним бандит. Веник открыл глаза и уставился на дуло обреза, которое не особо умный бандит почти, что засунул ему в лицо. – Дело такое. Вы отдаете нам ваш хабар и ступаете себе тихо-мирно…
- А если не отдадим?! – с запалом выкрикнул Косичка, за что получил от бандюги прикладом в лицо. Паренек нагнулся, прижимая руку к разбитой губе, и зарычал.
«Что ж ты делаешь, дурак?!» - мысленно выкрикнул Веник, с жалостью глядя на отмычку. Все-таки, он был добрым и сострадательным человеком.
- …А если решите бороться с нами – расстреляем и все равно заберем ваш хабар, - довольно оповестил неудачников, коими окрестил себя и отмычку Веник, бандит. Веник напряженно думал. Если не отдадут – расстреляют ведь. Но отдавать то, что было собрано за месяц, в достаточно тяжких условиях тоже не хотелось. Веник вздохнул, снимая рюкзак – ну а что оставалось делать?
Спустя десять минут, их рюкзаки были пустее, чем у новичков, только пришедших в Зону. Хорошо, что оружие не забирали – наверняка им хватило артефактов.
- Ну, мы тогда пойдем? – миролюбиво осведомился Веник, а бандиты, с гадкой улыбкой опустили оружие.
- Идите, давайте. Только быстро. Мы же не уроды какие… - вполне даже приветливо сказал бандит, а Веника что-то за язык дернуло прошептать «еще те уроды». За что он, естественно, получил в морду.
От неожиданности, сталкер покачнулся и кинулся с кулаками на них, но был быстро повален на землю. Бандиты не гнушались бить его тяжелыми берцами по лицу, груди, ребрам.
- Косичка… Помоги… - прохрипел Веник застывшему под дулом ружья пареньку. Тот, естественно, кинулся на помощь, но был остановлен выстрелом бандита.
Как в замедленной съемке Веник смотрел, как тело его почти, что полноценного напарника, падает на землю. Сталкер прикрыл лицо руками, но это не особо ему помогло – после одного довольно сильного удара в темя, сознание покинуло его.
* * *
Очнулся он примерно… Да он сам точно не знал, когда очнулся. Но он точно помнил боль, пронзившую измученное тело.
«Я хоть жив…» - с мрачными мыслями в голове, Веник поднялся. Тело Косички лежало рядом, сталкер подполз к нему, вглядываясь в бледное лицо. Мертв.
Сейчас Венику больше всего хотелось найти тех уродов и убить. Медленно, наслаждаясь криками, стонами и мольбами о пощаде. Все-таки Веник был садистом, хоть и не признавался в этом. Даже себе.
Сталкер поднялся. Необходимо было добраться до схрона, отлежаться-подлечиться там и снова приниматься за работу… Только вот с Косичкой нужно было что-то делать. Было решено закопать паренька под большим, наполовину сухим деревом.
Сказано-сделано. Спустя час, под широким дубом была свежая могилка, а на дереве ножом Веник нацарапал: «Тут покоится сталкер Косичка». Именно сталкер, а не отмычка – все-таки, хоть он и был зеленым, его последний поступок Веник уважил. Не струсил. Не побоялся. Хотя, надо признать, Веник сам был виноват в смерти Косички – приказал бы тому не шевелиться, был бы парнишка жив. Сталкер тяжело вздохнул и медленно побрел к Мертвому городу.
* * *
Потрепанный чернявый сталкер пьяно вышагивал по пустынной местности. Вернее, на первый взгляд пьяно, потому что он просто-напросто был избит и сильно устал. Почти пустой рюкзак мотылялся за спиной, ствол своего верного калаша он волок по земле, оставляя кривую борозду за собой. Странное для Зоны палящее солнце больно жгло шею – кстати говоря, аномальное солнце светило уже второй день. Экипировка казалась неподъёмной, ботинки - "говнодавы" - тяжело оттягивали ноги. Мужчина еле доковылял до единственного подъезда и сел прямо под козырёк. Только в тени удалось спрятаться от палящего солнца. Было жарко, он расстегнул ветровку, и тяжело дыша, опёрся плечом о косяк. Рядом, от легкого ветра шелестели деревья. Сталкер устало оглядел заросшую деревьями и кустами площадку – а ведь когда-то тут жили люди…
Внезапно, одно из деревьев привлекло внимание сталкера – тот теперь уже целиком обратил внимание на странный и довольно старый клен. Минута, две – шевеление. Вряд ли это мутант, тогда интуиция била бы набат – скорее просто… Что? Веник понять не мог.
Снова шевеление – и с ветки свесилась чья-то нога. Сталкер улыбнулся кончиками губ и довольно громко сказал:
- Слезай уже оттуда. Грохнешься, шею сломаешь, тащить никуда не буду, так и оставлю.
Он был увидеть что угодно – но только не это. В ответ на его реплику, странное беловолосое создание свисло с дерева вниз головой, наверняка держась только за счет согнутых коленей. На вид сложно было определить возраст девушки, но она была довольно молодой. Красные глаза стали осматривать лицо сталкера, подмечая кровь и опаленную солнцем кожу. Девушка не отвечала.
- Серьезно, слезай. Но, если ты хочешь быть заживо склеванной вон теми вот воронами - пожалуйста.
Сталкер не шутил. Воронье в Мертвом городе было действительно зверское. Впрочем, тут только оно и было. Сам сталкер устало рассматривал девчонку из-под полуопущенных ресниц. Нет, за четыре года в Зоне он многого насмотрелся, но такого чуда-юда еще не видел.
- Прояви уважение к старшему, и пожалей мою обгорелую шею, слезь, с тобой разговаривать неудобно, - наконец устало произнес он, продолжая наблюдать за странной… Кем? Сталкершей? Или ребенком Зоны? Черт его разберет... Интуиция пока молчала, значит, опасаться этого ребенка не стоило. Пока что.
Вера остановилась, прячась за огромным кустом, росшим в двадцати метрах от подъезда, где был ее схрон. Прямо на ступеньках сидел неизвестный субъект, нахождение которого здесь было крайне нежелательным. Сталкер, казалось, с кем-то разговаривал, но ветер уносил его слова в сторону. При этом тот смотрел в сторону детской площадки, заросшей деревьями. Вера перевела взгляд туда – никого. «Странно… Сам с собой он говорит, что ли?» - подумала девушка, продолжая напряженно сверлить взглядом сталкера. Нужно было что-то делать, но не стрелять же его?
К счастью для наемницы, сталкер встал и побрел в сторону деревьев, где и разговаривал со своим воображаемым собеседником. Пользуясь этим, наемница выскользнула из своего укрытия, тихой поступью пробираясь к подъезду. Странный сталкер даже не повернулся в ее сторону.
- Ну чего ты все молчишь? – сокрушенно вздохнул Веник, глядя на дерево. Девушка неотрывно наблюдала за ним, сощурив глаза, а сталкер подходил все ближе, ближе… Ноги почти переставали слушаться, вес вещей казался неподъемным – пришлось бросить автомат.
- Я же не трону тебя, - снова сказал он. Внезапно, беловолосая спрыгнула с дерева, подходя к сталкеру вплотную. Дотронулась ладонью к груди Веника, стирая грязь и пыль. В ту же секунду, в глазах сталкера помутнилось, а в ушах зашумело. Безвольное тело упало на холодную, желтую траву, прижимаясь горячим лбом к такой приятной земле.
2
Топ статей
Люди говорят
