Хамелеон

Хамелеон (начало). Автор - Чертенков Руслан aka Rusl'An

День первый

Яркий свет в глазах... больше ничего не помню… подвал дома… «ЧТО??? КАКОЙ ПОДВАЛ???» - первое, что пришло на ум после прихода в себя – ощупать рюкзак. «Пусто!.. сказать нечего, хорошо поработали. Главное понять, где я и где достать «волыны.»

Опираясь на руки, сталкер попытался подняться на ноги, но его левая рука подкосилась. Она была прострелена в локте. «Как хорошо, что бинты я ношу в карманах» - подумал охотник. Он достал бинты и пересчитал. Их было семь. Сталкер распаковал два и перебинтовал локоть. «Пока не найду помощь, хоть не будет кровотечения…»

Теперь сталкер встал. Охотник осмотрел комнату: рядом с постеленным матрасом, на котором он лежал, стояло два стула довоенных времён; рядом со стульями стоял стол, на котором лежали патроны от пистолета Макарова и нож. Не смотря на то, что это был подвал, он был уютно оборудован – в дальнем углу стояла тумбочка с радио, на тумбочке стоял старенький, потрёпанный телевизор, а на стене висел ковёр. Помимо матраса, на котором спал охотник, было две кровати, под которыми оказался хороший сюрприз – пара аптечек, сразу же использованных. Дверной проём без двери, которая валялась в центре комнаты и, по-видимому, исполняла роль мишени недели три назад, вёл сразу наверх, по ступенькам.

Из бетонной лестницы в узком проходе торчала арматура. Охотник медленно поднимался наверх, держа в руке нож. Казалось, что здание заброшено, но уже на третьем пролёте он услышал голоса. Похоже, что бандитов было трое. Один, с хриплым голосом, что-то невнятно кричал. Остальные двое, голоса которых были моложе, пытались возражать. Сталкер дошёл до двери, из которой раздавались голоса. Он приготовил нож и осторожно приоткрыл дверь. Каково же было его удивление! Это были не наёмники и даже не бандюги! Это были никто иные, как сталкеры.

Охотник побоялся раскрывать своё присутствие и закрыл дверь. Он начал вслушиваться в слова.

- Он нам не нужен, Лёха! – крикнул молодой.

- Ты башкой своей подумай! – в ответ прохрипел голос.

- Да чё ты ругаешься? – начал вступаться третий.

- Да потому! Вы понимаете, что он свой! Это не утварь зоны какая-то, и не зек, которой только в толпе хорош. Это Сталкер!!!

- Да мне плевать, сталкер это или нет. Я сегодня же его пристрелю. Только лишний рот и тяжесть, – продолжал первый.

- Нет, Макет, ты его не тронешь, - старик и впрямь защищал пленника.

- Ты забыл, что мы вместе за них деньги получали? Или память отшибло?

- Мы согласились на эту работу, потому что наёмники сказали, что мы пойдём на собак!

- А это твои проблемы, Сивый, - не унимался молодой.

- Макет, остынь, - опять вступился второй.

- Закрой рот, Штык!

- Сам закройся, Макет! - крикнул Лёха.

Макет схватил автомат.

- Положи оружие. Я сказал, положи автомат. ОПУСТИ СТВОЛ!!!

Прозвучал выстрел. Охотник приоткрыл дверь и глянул в щель. Старик держал в руках пистолет, а тело молодого охотника лежало на полу. Сталкер задержал дыхание, и уже хотел спускаться, когда услышал голос.

- Заходи, не прячься.

Охотник зашёл в комнату.

- Я – Лёха Сивый, а это Женька Штык. Тебя как звать?

Пленник молчал, кажется, он находился в небольшом шоке.

- Давай так, Сивый, ты сначала говоришь, как я сюда попал, а я скажу своё имя.

- Без проблем. Но ты всё равно, скажи имя – мне так легче будет.

Сталкер опять помолчал несколько минут.

- Снайпер я…

После этих слов наступил ступор.

- Как Снайпер? К-к-как? – Штык, казалось, заикаться начал.

- А разве вас не предупреждали, что вы на «Лису» идёте?

- Ну, блин…

- Потом поедим, рассказывай…

Сивый начал говорить.

Мы сидели у костра позавчера и болтали. Ну, отдыхали там, хабар считали. И подошёл к нам наёмник…сейчас, имя у него было такое, прикольное…Жёлоб! Во, точно! И говорит, мол, есть в километрах трёх отсюда рощица. Там собаки загрызли парочку ихних людишек. А у экспедиции той несчастной была важная информация. Попросил помочь. Сказал: «… коли на рассвете отправитесь с нами, десять тысяч тугриков каждому!» Мы и согласились. Нас трое тогда было всего, деньги не маленькие, что и как делать нам объяснили. Сказали пойти в обход, по коридору, в тыл стаи, и гнать их на наёмников – те в нужной точке их и перестреляют. Вот только точка эта оказалась…

- Нашим лагерем, - перебил Снайпер.

- Да… мы не ожидали. Мы погнали собак на вас. Знали б мы, что наёмники задумали.

- А они хитро поступили, Сивый, - снова перебил Снайпер. – Им надо было отвлечь наших караульных. И неизвестно, что было б, если не ночь была тогда.

- Я больше ничего не знаю. Что в лагере было в то время, должен знать ты. Только вот, когда деньги мы получили, шли через ту рощу, где тебя и нашли. Там больше живых не осталось.

- Я тебе потом расскажу, что в лагере было. Сейчас мне оружие нужно достать.

- Нет проблем, - лицо старика растянулось в улыбке. – Мы тебе теперь много чего должны. Женька, проведи его и покажи склад…да, и ключ на тебе, не забудь.

Молодой сталкер шёл впереди меня. Он провёл меня вниз по знакомой лестнице. Когда мы спустились, он остановился и спросил: «А какое Вам оружие надо?»

- Ты веди, потом разберёмся, - ответил я.

Мы прошли через комнатку, в которой я лежал, к железной двери. Я ту дверь сразу не заметил, когда проснулся. Штык осторожно вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь. Я был удивлён сильнее, чем после того, как остался жив в Электре. В небольшой комнатке (метр на метр) на стенах висели различные «стволы». Там были и снайперские винтовки, и автоматы с пистолетами. Там даже висел Бульдог-6. Я взял себе ГП-37, Макаров с глушителем и парочку комплектов патронов для них.

- Гранаты есть?

- Ф-1 остались только.

- Штуки четыре будет?

- Да, сейчас принесу – они наверху, - сказал Женька.

- Сивого позови сюда, разговор есть, - сказал я.

Пока Женя поднимался, я начал осматривать арсенал. Я наткнулся на АК-47 с прицелом. Я вспомнил ту ночь. Никто в то время ещё не спал. Клин, Крыша и Ват были на карауле. Я сидел у костра и разговаривал с сидящим напротив Хмурым о завтрашней вылазке в центр Тёмной Долины. Рядом со мной сидел Мишка Пружинин (фамилия у него была такая, за что кличку и получил - Кроль) и ковырялся в своём Чейзере-13. Минёр с Поэтом что-то обсуждали, а Кость с Петькой-новичком менялись артефактами. Вдруг прибежал запыхавшийся Ват и начал орать.

- ТРЕВОГА! Псевдособаки! К оружию!

- Группировка «ЛИСА»!!! На позиции! – я схватил «Грозу» и зарядил подствольник.

Мы начали отстреливаться, как нас окружили наёмники. Они что-то орали друг другу, когда мы их заметили. Первым погиб Ват – в него попал осколок гранаты. Клин сбил меня с ног, когда в мой лоб целились из ОЦ-14. Если б не он, меня поминали бы ещё вчера. Крыша отстреливался из-за ЗИЛ-ка, но его снял снайпер. Минёр «пулял» в наёмников из «Бульдога», когда наёмники зажали его у ЗИЛ-ка и расстреляли. Поэт как-то оказался на макушке тополя и перебил немало убийц. Я не знаю, как он умер – в то время я был занят сохранением жизней, как своей, так и товарищей. Кроль был заколот ножом со спины, прямо в сердце. Петька погиб от страшной раны в печень из АК-47. Когда я отстреливался от двоих наёмников возле костра, мне всадили пулю в локоть. Я лежал и не двигался, уронив автомат. В это время пристрелили Кость. Потом я потерял сознание от боли. Кажется, пуля была бронебойная. Я очнулся, когда допрашивали Хмурого. Зачем им это нужно было – не знаю. Его увели, а через пару минут я слышал выстрелы и его крик. Что стало с Клином, мне неизвестно. Может он тоже покоится в нашем лагере, а может он уже далёко – как труп или живой человек.

От воспоминаний роковой ночи меня оторвал вопрос Сивого:

- Ты чего?

- А? – я обернулся. – Воспоминания навеяло чем-то…

- Ясно, держи гранаты.

- Штык же сказал, что только «ф-ки» остались! – я взял гранаты и косо глянул на Женьку. – Сивый, у меня к тебе дело.

- Какого рода, мы, как я уже сказал, много тебе теперь должны.

- КПК мой верни…

Старик, как бы нехотя, достал мой КПК и рацию:

- Держи. Так, какое дело.

- Давай поднимемся наверх и сядем. Кстати, пока не поднялись, карта у тебя есть? Если есть, бери.

- Она наверху.

Мы поднялись наверх и сели за стол. Трупа на полу уже не было. Наверно, пока я витал в мыслях, они вынесли тело Макета на улицу.

- Смотри, - начал я, показывая на карту, - видишь этот квадрат?

- Ну…

- Где мы находимся?

- Здесь, - Алексей ткнул пальцем в точку.

Мы находились на хуторе у границы территории «Долга». До нашего лагеря прилично идти – километра три.

- Здесь, - я собрался с мыслями. - Теперь я предлагаю выдвинуться в эту точку, – я снова показал на место лагеря.

- А какова вероятность возвращения?

- Я не знаю. Там уже могли основаться другие сталкеры, если не хуже. Там был наш лагерь. Предлагаю взять одному из вас ГП-37, другому снайперскую винтовку. Холодное оружие и пистолеты с глушителями обязательны.

- И всё? – Штык был в недоумении.

- Больше мы не унесём, Женька, он прав. – Возразил Лёха.

- Нам бы четвёртого человека… ладно, идите, берите «волыны»…

- И «маслины»… - подхватил Женька с улыбкой.

- …да. А я пока рассмотрю карту – надо разобрать весь путь.

Они пошли в подвал, а я глядел на тот же квадрат. Вспоминал лагерь. Он был в Тёмной Долине. В рощице. Она была не дальше, чем в пятистах метрах от радиоактивного озера. Другого такого места для лагеря не найдёшь! Какое было минное поле с одной стороны… не подберешься. Со второй был десятиметровый коридор с караулом. А с остальных лагерь окружён был терриконом, с которого хорошо просматривалась местность.

Через пару минут Штык с Сивым вернулись со снаряжением и рюкзаками.

- Можно идти.

- Да…можно – пробормотал я.

День второй

Я выбрал самую короткую дорогу в Долину. Я хотел быстрее дойти до лагеря и найти хоть какие-то следы Клина. Мы вышли вчера ночью, что бы нас было труднее заметить. Наша группка старалась идти по дороге, но под утро пришлось свернуть на дикую местность. Уже было девять часов утра, когда я остановился возле холмика, насыпанного кем-то возле берёзы. Лёха и Женька сразу меня не поняли. Я взял бинокль и присмотрелся вдаль. Мне не показалось – там горел костёр.

- Штык, дай мне СВД, - сказал я.

Женька подал мне снайперскую винтовку. Там было четверо сталкеров. Либо они давно знали эту местность, или просто не боялись незваных гостей.

- Штык, - я протянул ему ГП-37, - держи. Сейчас вы пойдёте дальше, а я прикрою - не знаю, кто эти сталкеры.

Я лёг на холмик и начал смотреть в прицел. Женька с Алексеем уже почти подошли к сталкерам. Они хорошо встретили их. Я ещё раз удостоверился в этом и пошёл за ними.

- Садись, пообщаемся, - меня тоже не обделили гостеприимностью, когда я подошёл к костру.

- Да нам, собственно, место для привала нужно, - сказал Сивый.

- Это он – третий? Отдыхайте. Мы здесь до прихода остальной части сталкеров – собираемся на Янтарь идти.

- А… - сказал я и замер.

- Снайпер, ты чего? – спросил Лёха.

Слова Сивого вытащили меня из воспоминаний.

- Да так…вспомнил кое-чего.

- Начал, так рассказывай, - не унялся Сивый, чего я и боялся.

Я сел на землю и сосредоточился: вытащил батон, колбасу.

- Молодняком я тогда был, - начал я. – Как ты, Женька, вылитый ты, ты только не обижайся. Так вот, я уже был в «Лисе». Правда, не командиром, а простым сталкером. Мы тогда долго отсиживались на Восточном Кордоне – всё Свинец не мог набрать команду, он тогда был главным. Как мне рассказывали, он потерял шесть человек в перепалке с бандитами, вот и набирал «волонтёров». Попал туда и я. Нас одиннадцать всего было в «Лисе». Свинец, Минёр, Клин, Крыша, Ват, Хмурый, Кроль, Поэт, Кость, Леший, да я, Снайпер. Леший был самым молодым и самый последний попал в команду. Мы, когда собрали всё нужное для промысла артефактами, отправились сразу к Долгу. Ну, там, узнать места хорошие, оружие закупить. Вот и послали нас на Янтарь – сказали, что там прототипы продают, да за артефакты хорошо платят. Пришли мы на Янтарь, взяли работу – добыть какие-то редкие артефакты, да неважно это. Один из артефактов этих лежал в Электре. Я, с горячей молодости, полез в неё. Не знаю, что было бы со мной, если б не Свинец… - я откусил кусок батона. – Он вовремя заметил, что я захожу в аномалию и накинулся на меня. Весь разряд электричества прошёл сквозь него, а меня откинуло на пару метров. Иногда меня пробирает ужас, когда я вижу Электру. Свинец погиб, а через пару дней командиром выбрали меня… - я замолчал.

Все сидели и молчали: и Женька с Алексеем, и трое охотников. Мы сидели молча ещё несколько часов. У нас отдыхали наши души, а тела пытались напрячься как можно больше. Потом тишину нарушил Женька.

- Костёр скоро погаснет, надо за дровами сходить.

Он был прав. В огне пылала последняя щепка дерева. Нам дружно, втроём, пришлось идти за дровами. Вернулись мы к вечеру. Потом договорились о дежурстве и легли спать.

День третий

Рано утром меня разбудил вой собак. Я достал из кармана КПК и глянул на время – 9 утра. Проснулся не один я. Точнее сказать, я проснулся последний – все уже сидели вокруг вчерашнего костра. Алексей смотрел в бинокль.

- Ну, чего они там лают? – спросил я.

- Сам глянь, - Сивый протянул мне бинокль.

Я глянул, чуть приблизил. Скорей всего их спугнула группка сталкеров или новая аномалия. Во всяком случае, они стремительно двигались в нашу сторону.

- Что скажешь? – спросил Сивый.

- Уходить надо…часа через пол они будут тут. И неизвестно, сколько к ним присоединиться за весь путь. Вы идёте с нами?

- Зачем уходить? – один из незнакомцев встал. – Не получится – нам надо ждать остальных.

Меня пробрали злость и грусть, причём одновременно.

- Ты жить хочешь? – чуть ли не крича, говорил я. – Уходить надо! Их там не меньше двадцати! Плюнь на Янтарь и артефакты, жизнь надо спасать!

Сталкер резко достал «Макарыч», а остальные трое – «Калашниковы». Наверно они подумали, что я собираюсь их заставлять:

- Ты, глазастый, или как там тебя, я не собираюсь бросать своих, которые через несколько часов придут, и большинство из них станут обедом этих собак. Если ты трусишь, можешь уматывать, - он махнул в сторону пистолетом, - и своих забирай.

Я промолчал, а Женька сжимал болт в руке. Сивый что-то говорил ему, так тихо, что я не разбирал ни слова.

- Что ж, раз мы тут лишние, пошли, ребята.

- Улепетывай! – крикнул мне в спину один из них, но я пропустил это мимо ушей.

Мы ушли на юго-запад, найдя какой-то ставок, где мы и остановились. Там было не слишком спокойно, но очень свежо, да и местность просматривалась хорошо. Алексей отговаривал меня здесь останавливаться, но я не слушал…

День четвёртый

Я так и не сомкнул глаза всю ночь. У меня в мыслях были эти трое. Надолго в душе запечатались их слова. Мне было нечего делать, и я сменил Штыка на всю ночь.

Этой ночью вспоминал дом, почему я попал в Зону, что получил и что потерял. Мне было больше не о чем думать, а вспоминать что-либо ещё было больно.

Когда все проснулись, костёр уже горел, а я, молча и задумчиво, ел военные консервы. Сивый взглянул на меня и сел рядом, Штык открыл рот, что б что-то спросить, но, видимо, передумал. Он достал батон с колбасой, взятый откуда-то "NON-Stop". Мы несколько минут помолчали. Сивый первый задал вопрос:

- Куда сегодня?

- Мы отклонились на запад. Не слишком сильно, но можем сбиться – всё из-за лесов с аномалиями. Пойдём на юг, но придётся срезать через «Колос», на восток.

Сивый не стал возражать, но знал, о чём я говорю. Он достал КПК и начал рассматривать карту. Я тоже решил это сделать – подсчитать расстояние. Нам осталось пройти один километр. Сивый лихорадочно начал чистить «ствол», я смотрел на карту. Похоже, только Женька был не в курсе. Дело в том, что Кооператив «Колос» давным-давно стал лагерем для «зеков». Они никогда не упускали возможности поживиться содержанием рюкзаков сталкеров, а пропустить проходящих жертв мимо своего лагеря для них – грех. Я снял с плеча СВД и начал её осматривать. Она была не слишком нова, но в отличном состоянии. На ней стоял новый прицел. Штык отдал мне её без патронов, поэтому я попросил его вытащить из рюкзака всё, что у него есть для этой винтовки. Я опять-таки был удивлён! Как он унёс почти двадцать три килограмма патронов 7,62 мм для неё, известно только ему. Там, конечно, половина модифицированных, но факт остаётся фактом… Мы поменялись: он мне патроны СВД, я ему – патроны ГП-37.

Осмотрев винтовку и сложив амуницию в рюкзак, я предложил Штыку тоже проверить свой «ствол», под аргументом «на всякий случай». Через час, когда были готовы, мы выдвинулись на «Колос».

Мы шли не долго. Сдвинувшись обратно на восток, мы прошли лишнюю четверть километра. Через пятнадцать минут мы были у «Колоса». Женька до сих пор ничего не понимал. Я достал винтовку и сказал ползти вперёд. Когда Сивый достал автомат, он начал объяснять ситуацию Штыку, который пытался перезарядить свой «ГП». Мне было некогда на них смотреть – надо было осмотреть кооператив. Приблизив прицел к глазу, я начал осматривать крыши зданий. Шесть часовых стояли по два на каждой крыше. Ещё около четверых выглядывали из окон. Жаль, что мы пришли не воевать – мне очень хотелось расплатиться с этими тварями. Только я собрался отводить глаз от прицела, как увидел стену здания. Это была обычная стена, не учитывая того, что она была обгоревшая. Перед глазами вспыхнуло прошлое. Я позабыл обо всём. Мне виделись события прошлых месяцев…

…Двенадцать минут четвёртого ночи. «Лиса» подошла к Кооперативу «Колос». Эти ребята были настроены серьёзно. Они были вооружены лучше военных и наёмников, вместе взятых. Двое были с «Бульдожками», двое с модификациями СВД. Трое были с автоматическими винтовками типа 5,56мм. Остальные двое были вооружены 9мм ОЦ-14 Гроза с подствольником. Восемь охотников стали вокруг одного, а, потом, резко разбежались по местам. Снайперы залегли на возвышенностях. Оставшиеся семь разделились на две группы. В первой группе были гранатомёт, две ГП-37 и ОЦ-14. Во второй – «Бульдог-6», одна ГП-37, и ОЦ-14.

Они вошли во двор «Колоса» так быстро, что бандиты не успели среагировать. Через десять минут выстрелы заглушились. Видимо, сталкеры вошли в здание.

Мои воспоминания прервал вой собаки. Я опомнился и глянул в прицел – ничего не изменилось. Глянул в сторону товарищей – там Сивый со Штыком ещё ползли к дороге. Взглянув на одного из «зеков», я опять заблудился в памяти.

…Я лежал рядом с Костью, держа в руках облегчённую СВД. В кармане болтыхались патроны 7,62мм, во втором – бинты. Когда наши начали входить, мы принялись за работу. Кость взял левую часть крыши, я – правую. Мы справились быстрее, чем группы Хмурого и Клина вошли в здание. Через пару минут Клин передал обстановку по рации.

- Хмурый вошёл через пристройку с Поэтом, Крышей и Ватом. Они скоро пройдут на второй этаж. Судя по крикам «зеков», раненых нет. Мы же продвигаемся к подвалу. Минёр и Клин выяснили у одного бандита, где находится Леший. Свяжись с Хмурым и скажи, что б быстрее зачистили верхние этажи – нам нужно прикрытие с тыла. Отбой.

Нам с Костью приходилось только лежать в кустах и ждать, пока вытащат Лешего. Я не знаю, что происходило в здании. Когда я глянул в бинокль, было видно, как группа Хмурого зачищает третий этаж. Когда они закончили, я связался с Клином по рации.

- Клин, это Снайпер. Вы где?

- Мы на подходе к подвалу. Похоже там больше всего «зеков».

- Ты связался с Хмурым? Они уже должны спуститься к вам.

- Отлично…

- Отбой.

Клин никогда не рассказывал мне о том, что было в подвале. Я не знаю почему, и, боюсь, никогда не узнаю. Через полчаса после сеанса связи, когда я глянул в бинокль ещё раз, раздался взрыв. Я вздрогнул – одна из стен здания просто обрушилась, начался пожар. Было похоже, что взорвался газовый баллон – и не один. Из дыры в здании вышло семь человек. Я сразу не увидел Лешего. Но потом, когда они ближе подошли, мы с Костью заметили – Лешего несли Ват и Крыша.

Леший был не в состоянии говорить, а о передвижении и речи не шло. Отойдя к лагерю, мы смогли привести его в сознание. Он был плох: три огнестрельные раны и повреждённый затылок – из-за чего он плохо видел. Спасти его не получилось – к утру он умер от потери крови. Но, за то время, что он ещё жил, Леший рассказал нам обо всём что было. Его схватили только из-за одного – «зекам» нужно было оружие.

- Им было интересно, откуда у нас такое вооружение, - объяснял он.

Леший не знал – мы с Клином никогда никому не говорили, откуда берём «стволы». Так мы потеряли ещё одного товарища. Через три дня к нам попал рекрут Петька. Когда он достаточно познал Зону, мы собрались отомстить «зекам» и подарить пару стволов им на могилы, но так и не успели…

- СНАЙПЕР! – Сивый орал во всё горло. – Пора, иди.

Они с Женькой уже были у дороги, где бандиты никого не трогают. Я ещё раз посмотрел в прицел и пополз к ним.

Отойдя на безопасную дистанцию от Кооператива, мы начали обсуждать, как лучше дойти до лагеря. На это у нас ушло часа два – параллельно мы ели, отдыхали. В конце концов, мы решили преодолеть этот километр ночью. Найдя место для привала, мы сели отдыхать.

День пятый

Глупо было на что-то надеяться. Приборы ночного видения сели, а фонари светили плохо. Костёр давно уже истлел, трупы почти сгнили. По именным цепочкам я определил личности своих ребят – там были все кроме меня и Клина. Было тихо, как дома, но тишину нарушил Алексей.

- Нашёл тело?

- Никаких следов, даже весточки… - сказав это, я замер.

- Ну, чего ты? Снайпер! Оглох что ли?

У нас был условный договор: если кто-то отобьется от группы - останется здесь, или оставит флэшку с записями о месте, где будет ждать команду, в ящике, в ущелье, в тридцати метрах отсюда. Я сказал об этом Алексею и Женьке.

Мы с трудом нашли этот ящик – провалы в памяти давали о себе знать. Открывая его, у меня замерло сердце. Ты была флэшка Клина.

- Ну? – Сивый не сдерживался.

- Есть! Клин ждёт на Восточном Кордоне. Будет ждать до ночи послезавтра.

- Но мы не успеем, возразил Алексей. - У нас всего два дня.

- Есть выход – моя рация не берёт дальше трёх километров – но я знаю, у кого она достанет до кордона.

- Ну, не тяни, – в разговор вошёл Женька.

- Нам надо добраться до торговца – Михалыча Будки. Он на Долине властвует – мы ему артефакты продавали. На дорогу уйдёт полночи, так что, вперёд.

Мы нигде не останавливались. Разве что, нас задержала стайка псевдособак. К утру были у Домика Михалыча. Как всегда, вокруг него был металлический забор. На входе стояло пара ребят с «АК». Они меня сразу узнали.

- Что, Снайпер, опять артефакты? – спросил один из них.

- Да, - нервно ответил я.

- А где остальные?

- Филь, я тебе потом объясню, времени нет. – После этих слов охранник пропустил меня.

Мы вошли во двор. Там, на входе в дом, стояло ещё двое – те были серьёзнее вооружены и не задавали никаких вопросов. Войдя в дом, Сивый замер. Я его понимаю.

Стены были обклеены дорогущими обоями, поверх которых висели ковры и картины. Стояла шикарная мебель! Висело несколько полок с редкими артефактами. В центре комнаты сидел мужчина, одетый в чёрный плащ. Он что-то читал. Отвлекшись, он увидел нас:

- Снайпер, почему не слышно от тебя вестей никаких?!

- Проблемы наступили, понимаешь, - ответил я.

- Говори – разберёмся.

- Да я уже разобрался. Кстати, это Алексей Сивый и Женька Штык, - я показал рукой на Штыка и Сивого.

- Михалыч Будка, - Михалыч протянул руку и поздоровался. – Так что за дело? Артефакты опять?

- Нет. Мне нужна твоя рация – с Клином на Восточном связаться.

- А тут облом, извини. Рация сломалась ещё неделю назад – никак не починю.

- Вот блин… - я сильно расстроился.

- Что, так срочно?

- Ладно, сейчас всё объясню… - я не выдержал и начал рассказывать.

После моей повести Михалыч ожил:

- Так тебе до послезавтра добраться до Восточного Кордона надо?

- Да, в том и дело.

- Ну, - Михалыч растянулся в улыбке. – Ты можешь подождать часа два? У меня есть выход.

- Выкладывай.

- Сейчас, сделаю звонок один, - Михалыч достал мобильный телефон.

- Ничего себе, - мои глаза оказались на лбу. – Ты разбогател сильно?

- Да так – посылал ребят в мир.

- Как тебя пропустили через Кордоны?

- А тут уже дело техники. Есть у меня в войсках знакомый, - Михалыч начал набирать номер. - Он всё организовал – на вертолёте доставил моих орлов. Так и тебя доставят на Восточный Кордон, - он приложил трубку к уху. – Аллё, полковник Василий? Да, Будка. Нет, я не из-за долга – отдашь, когда сможешь. Мне вертолёт твой нужен. Ну, знаю, просто… да, очень нужен. Прямо ко мне, да, на поляну. Тебя встречу я с ребятами. Всё, давай. Через сколько? Всё. Пока.

- Ну?

- Два часа.

- Ну, Михалыч, ну…

- Да ладно – я долги возвращаю. Я помню, как мы с тобой бегали по востоку в поисках работы. Всё, отдыхай, - он показал рукой на шикарный диван в углу. – Пить будешь?

- Смотря что! – я улыбнулся.

- Кофе, чай, «NON-Stop».

- Слушай, откуда…

- Я же говорю, закупался.

- Прости, забыл. Давай кофе – давно не пил.

Через полчаса взошло солнце. А потом и вертолёт прилетел. Михалыч сразу сказал, что мы его услышим за километр, но что б настолько. Мы вышли с Михалычем и шли только за ним. За пять минут были около военного Ми-35. Михалыч что-то передал пилоту и обратился ко мне.

- Там есть, где сесть, а то я не помню?

- Надеюсь, если что, выкрутимся, - ответил я.

- Ну, тогда, удачи.

Мы сели в вертолёт. Через пару минут мы летели над Зоной. Я так устал от всего этого, что заснул. Мне снился странно знакомый человек.

…Он тихо прошёл к взорванному грузовику - была ночь. Остановившись, он присел сильнее и прислушался. Был слышен только вой снорков. Присмотревшись в прицел своего АК-47, он увидел зомби, только одного, но не выстрелил. Он спрятался за грузовик и подошёл ближе к воротам – но зомби уже вошёл во двор… Указательный палец медленно опустился на курок. Быстрый рывок во двор к следующему грузовику… не заметили. Чуть выглянув из-за угла кузова, сталкер осмотрел всё через бинокль. «Один. Два…и всё??? Странно…» Охранники курсировали безжизненно по своему маршруту. Охотник медленно подкрался к первому сзади, достал нож…и тот обернулся! Быстрый рефлекс, ставший безусловным, - сильный удар остриём в лоб. Второй на очереди. Уже виден шрам на его затылке... рывок... и...

Меня разбудил разговор пилота по рации. Уже смеркалось.

- Мы так долго летели? – удивлённо спросил я.

- Нет, просто нам надо было заправиться – мы задержались, - ответил пилот. – Потом командование направило нас на отстрел "гандурасов"…

- Не продолжай, я всё понял, - перебил я. Гандурасами называли нас – сталкеров, мне стало обидно. - Скоро на месте будем?

- Уже почти прилетели.

Пилот не шутил. Я видел склад Восточного Кордона, на котором мы отдыхали с Михалычем. Это было так давно, что я уже не помню, что мы хотели тогда от Зоны: богатств, приключений или смерть. Спустя минут десять, мы начали искать место для посадки. Пилот долго кружил над деревушкой новичков – все с испуга попрятались. Потом, когда мы всё же смогли сесть, испуганные лица выглянули из убежищ. Винты остановились – сталкеры обступили нас со всех сторон. Там был даже Клин. Он первый начал с нами переговоры:

- Вояки! Вы не там сели. Это деревня сталкеров! Или вас не будет здесь через пять минут, или мы открываем огонь, - сказав это, он снял автомат с предохранителя, и все новички повторили за ним.

На лице каждого из новичков был испуг. Пилот хотел что-то сказать в ответ, но я попросил дать микрофон рупора мне.

- Клин, опусти ствол, и я выйду из вертолёта. Или ты не хочешь встретить остаток «Лисы»?

С моим товарищем случилось то, что называется ступором, но оружие он опустил. Я вылез и вертолёта, за мной – Сивый и Штык.

- Снайпер! Ты чего так нас пугаешь? Мы уже думали, что вояки «приплыли» - чистить Кордон будут! – Клин был вне себя от счастья и удивления. – Как ты вояк подкупил?

- Это Михалыч удружил – должок вернул. В общем, я потом тебе всё расскажу, - я показал рукой в сторону Алексея и Женьки, - это Сивый и Штык. Они меня спасли от смерти – обогрели, оружием снабдили, - я показал СВД на моём плече.

- Кстати, о наёмниках. Пока ты эти дни гулял по Зоне, я кое-что разузнал.

- Ну, говори.

- Не здесь – все бумаги у меня «дома», - Клин показал на заброшенный склад, рядом с входом в деревню. – Там нет ни аномалий, ни чудиков, да и обстановка нормальная.

Тьма уже почти опустилась на Зону, когда мы пришли на склад. По дороге я рассказал всё, что со мной произошло за эти дни. Возле входа валялась вывеска с еле заметными буквами «Пищевой склад». Мне стало ясно, почему Клин обосновался именно здесь. Войдя в здание, я начал осматриваться. Стены, как и во всех строениях на Зоне, были старые, потрёпанные. В комнате, где Клин решил жить, был офисный стол, всего два стула и подобие кровати. Только стол был в хорошем состоянии.

- Сивый, Штык, - сказал Клин, - пожалуйста, подождите в соседней комнате, это личное.

Они вышли. Клин достал из кармана маленький ключ и вставил в замок на ящике стола – как будто это спасёт от воров. В ящике лежало много бумаг. Клин нашёл в этой куче нужные листы и положил на стол.

- Читай, там даже фотография заказчика, и сумма, которую он заплатил.

Я взял эти два листа и начал читать. Там были написаны очень интересные факты: «…группа наёмников «Сеть». Заказ – группировка «Лиса», количество человек – 10. Срок выполнения работы – три дня. Оплата – триста тысяч рублей. Расположение лагеря – Тёмная Долина…». Второй лист удивил мен ещё больше, особенно фотография заказчика. Там был очень знакомый мне человек: седые волосы, чёткие черты лица, шрам на правой щеке.

- Этого человека я где-то видел.

- Ты имя глянь, вспомнишь - ответил мне Клин.

Под фотографией дрожащим подчерком было написано имя: «Лёха Сивый, глава бандитских группировок по всей Тёмной Долине и Свалке. Главный лагерь – Кооператив «Колос». Прочитав это, я вошёл в состояние шока.

- Хорош друг, а? Вот он тебя и приютил, - Клин сказал это с такой злостью в глазах, какой я никогда не видел.

Придя в себя, я начал думать.

- Ну, что? Позовём? – спросил я. – Обоих!

- Зови, - Клин достал свой «АК».

Я позвал Сивого и Женьку. Поставил стул у свободной стены, в углу – второй. Когда они вошли, я предложил им сесть: Лёху усадил к стене, а Штыка – в углу. Сивый явно что-то понимал, я же готов был его сразу расстрелять.

- Лёха, как это понимать? – я протянул ему заказ.

Он медленно прочитал оба листа и начал смотреть мне в глаза. Он молчал и сверлил меня взглядом. Спустя минуту, я не выдержал – выхватил из рук Клина «калаш» и приставил к груди Лёхи:

- Отвечай, гад!

Он подождал немного, но заговорил.

- Я глава бандитов по всей Свалке и Долине… - начал он.

- Давай, говори – это я уже понял, - перебил я.

- И вы спутали мне все карты.

- Мы спутали? – от злости я снял автомат с предохранителя. – Сейчас я спутаю тебе лёгкие с сердцем!

- Снайпер, подожди, - остановил меня Клин. – Пусть говорит дальше.

- Я приказал разузнать, где вы берёте такие совершенные «стволы» - мои «зеки» схватили вашего парня. Он так и не сказал, откуда у ват такие «волыны»…

- Он НЕ знал!!! – моя кровь, казалось, сейчас закипит.

- Я понял это поздно. Вы его освободили и разгромили мой главный лагерь – там был сильный пожар. Я решил отомстить – нанял наемников и заплатил им триста тысяч. – Сивый умолк и начал смотреть на нас взглядом невинной жертвы.

- Ах ты! – Клин достал свой пистолет. – Ты, значит, нас продал по тридцать тысяч за душу! Ну, я тебе сейчас…

- Стой, Клин…подожди – убить мы его успеем. Ты мне лучше скажи, Лёха, как ты оказался с Макетом и Штыком, - я показал на Женьку, который потерял дар речи. – Кто он для тебя?

- Они с Макетом должны были привести меня к артефактам. Вечером, когда наёмники выполняли мой заказ, я сделал вид, что заблудился – предложил им кампанию. Макет с Женькой согласились. Дальше – я рассказывал тебе. Подошёл наёмник и как бы попросил помощи. Вот и всё.

- Хамелеон, блин! – шепнул мне на ухо Клин, его глаза наполнились кровью, а мои вены кипели от злости.

Я глянул на Женьку – у него навернулась слеза, после чего он встал и обратился к бандиту.

- Ты ещё и Макета не за что убил! – с этими словами Женька схватил мой «АК», чего я не ожидал. – Что б тебе… - он нажал на курок. Штык дождался, пока все тридцать патронов пройдут сквозь тело «зека». Пол усыпался гильзами.

Мы с Клином стояли как идиоты – не двигаясь и раскрыв рот. Штык первым ожил: он опустил «ствол», посмотрел на труп, а потом обернулся к нам:

- Ну, ребят, чего вы?

Эта фраза нас оживила. Мы вынесли труп из здания и отнесли подальше, в лес, – пусть и у псевдособак будет праздник. Закончив это дело, ночью вернулись в деревню. Подходя к складу, я спросил у Клина, что дальше будем делать, на что Клин промолчал. Он так улыбнулся, что я понял одну вещь – завтра будем набирать новичков…