Карточный домик

Док лежал на крыше здания завода «Агропром», прильнув к прицелу снайперской винтовки. Заскрипела пожарная лестница. Сталкер положил винтовку, выхватил пистолет и прицелился в то место, где должен был появиться человек. Раздался знакомый голос «Док, не стреляй. Это я». Сталкер опустил пистолет и опять взялся СВД. Валет подошел к нему.
- Что там, Док?
- Собаки, кабаны, плоти. В общем, вся здешняя фауна.
- Значит, на крыше нам ничего не грозит.
- Я в этом не уверен, - сказал сталкер, прибавляя увеличение прицелу.
- То есть?
- Это не обычный гон. Их ведет контролер.
- Слышишь? Кажись вертолет.
- Отлично… Еще и вертушка.
- Мы влипли.
- Это и так ясно!
- Первым постараемся завалить контролера. Пока военсталам на глаза не попадайся. Сиди тише воды, ниже травы.
- Да, я же…
- Сейчас говорю я. Сиди тихо. Их слишком много. Я найду контролера, а потом вояки либо пройдут мимо, либо я их сниму аккуратно. Но если начнут прорываться на крышу…
- Огонь на поражение?
- Да.
Валет взял в руки автомат и стал ждать гостей.
Док закрыл прицел наглазником. Он пока не знал, где контролер, но военные могли увидеть отблеск от оптики. Нет, он не мог этого допустить. Он ждал, а мутант не показывался. Вдруг он услышал крик: «Наверху кто-то есть,
Петренко, проверь!» В голове пронеслась мысль: «Мы ведь и в правду влипли. Чёрт, зачем я на это согласился?»

Все началось около двух недель назад. Тогда Док снимал комнату в «гостинице», около бара «Кристалл». Гостиницей сталкеры называли бывшую военную казарму на Кордоне. Зона давно разрослась, и кордон перенесли, а здания остались пустовать. В тот день Док проснулся рано утром от стука в дверь. Протирая глаза, он посмотрел на часы. Без пятнадцати шесть. А ведь сегодня он собирался хорошенько отоспаться. Сталкер взял из прикроватной тумбы пистолет и медленно подошел к двери. Он даже не успел ничего сказать, как послышался голос «Док, хватит дрыхнуть! Открывай!» Док узнал этот голос. Это был его друг Костя, он же Грач. Док до сих пор не мог понять, с чего вдруг он решил податься в Долг. Когда сталкер пришел в Зону, Грач был сталкером, который, как и многие терпеть не мог военную дисциплину. У него даже были мысли вступить в Свободу! Нот через полгода он оказался в Долге и непонятно как пробился в офицеры.
Сталкер впустил товарища,
- И что же тебя ко мне привело в такой ранний час?
- У меня к тебе дело.
- Надо же! Я слушаю тебя.
- Нужно одному человеку в Зоне показать несколько «достопримечательностей», на Янтаре его к ученым забросить ненадолго и по Припяти пройтись.
- Ученый?
- Журналист.
- Еще лучше... Что ему тут надо?
- Мне просто дали приказ найти проводника. Больше я ничего не знаю.
- Почему именно я?
- У меня осталось не так много знакомых сталкеров, которые в Зоне больше четырех лет.
- И почему я должен соглашаться?
- Во-первых, тебе хорошо заплатят, а во-вторых, ради спасения друга. Если я никого не найду, мне башку открутят.
- Мне надо посмотреть на него. Поговорить. Понять уровень его знаний и умений.
- Хорошо. Приходи в бар. В 14:00. Мы будем ждать.
С этими словами он удалился. Док сказал, что поможет только чтобы не расстраивать друга, но Припять - гиблое место. Он туда никогда не полезет. Сталкер уже все продумал. Он придет в бар и скажет, что с этим журналистом слишком много хлопот, что он и километра в Зоне не пройдет и свалится и что за сохранность такого человека отвечать очень сложно. А потом в рейд на пару – тройку дней. А с Грачем ничего не случится. Долговское начальство не разбрасывается ценными кадрами. С этими мыслями он опять заснул.
Но спал он не долго. Док, потирая глаза, подошел к окну. Небо было чистое почти голубое, светило солнце. В Зоне это редкость, почти аномалия. В такие редкие моменты кажется, что ты дома за периметром, где четыре времени года. Но отведя взгляд от неба понимаешь, что ты в Зоне, где все время хмурая холодная осень. Даже холоднее становится. Хотя это лишь обман, иллюзия. Здесь всегда так. Если бы не календарь в ПДА, то можно было бы потерять счет времени. Сталкер достал свой КПК и посмотрел календарь. Второе июля 2013 года. Середина лета, а за окном слякоть, лужи, и солнце уже закрыли тучи.
Док оделся и спустился вниз. Он подошел к барной стойке.
- ЗдорОво, Леший, - поприветствовал сталкер бармена.
- И тебе не хворать. Как всегда?
- Да.
- Слушай, я вчера только из ходки вернулся. Чего тут нового?
- Новичков много. Все прут и прут в Зону. Долговцы часто захаживают, странно даже. Сом и Топор опять отмычек набирают.
- В общем, все как обычно.
- Да, хотя…
- Я понял тебя, - сказал Док и протянул Лешему купюру.
- Сотня – это мало, Док. Еще столько же прибавь, тогда поговорим.
- Жук ты, Леший! Ладно, держи.
- Тут тобой двое интересовались. Явно не из наших. Один мелкий, а второй лысый такой тебя на голову выше наверное.
- Что еще?
- Вроде все… А, у того мелкого татуировка на руке была. В виде креста, а на нем череп вроде. А теперь расплатись за еду и вали к себе за столик.
Он огляделся. Грач вместе с журналистом уже сидели за столиком, хотя было без пятнадцати два. Док подошел к ним, пододвинул еще один стул и сел за столик.
- Что-то вы рано.
- И тебе привет, Макс.
- Сколько раз тебе говорил, никаких имен. Зона этого не любит.
- Сталкерские суеверия, - отмахнулся долговец.
- Ты такой же сталкер, как и я.
- Да, но шевроны у нас разные. Долг – это серьезная группировка.
- А приметы-то тут причем?
- Просто вам бродягам заняться нечем, вот и придумываете всякий бред.
- А я знал несколько сталкеров, которые топтали Зону не один год. Все они были удачливые, но накануне кто-нибудь называл их по имени, и они гибли. Один попал в жарку, которая уже год была на одном и том же месте, и вдруг именно в тот день сместилась. Второй нарвался на химеру и еле выбрался, а потом в пяти метрах от «Скадовска» его добила плоть. В пяти метрах от оживленного места, и ему никто не помог! Потому что именно в это время с другой стороны на сухогруз атаковали бандиты, и все силы бросили туда. Хотя мародеры обычно боятся начинать открытую войну, если сталкеров в том месте в несколько раз больше, чем их самих! И таких случаев десятки, а может и сотни!
- Ладно, проехали.
- Я вам не мешаю? – это подал голос журналист.
- Док, а он прав. Из-за него ведь собрались.
- Ладно. Так, пассажир, у меня к тебе несколько вопросов. Во-первых, что тебе здесь нужно? Во-вторых, чего ты знаешь о Зоне?
- Я – журналист научной газеты. Точнее буду журналистом, если предоставлю статью. Мне дали срок в три недели, в который я должен уложиться. Я прошел «подготовку по выживанию в Зоне Отчуждения», но это было только на словах. На самом же деле мне выдали информацию об основных видах аномалий, некоторых мутантах и подробную карту Зоны.
- Они что не понимают, что так любой загнется?
- Так я же там еще не работаю…
- Все понятно. Ты для них - расходный материал.
- Я это уже здесь понял.
- Да уж, дела.
- Что должна включать в себя статья?
- Фотографии и репортаж о нескольких интересных местах Зоны, интервью с профессором Громовым, информацию о последних исследованиях, которую должны передать экологи с Янтаря. Если будут фотографии аномалий или мутантов, то это вообще отлично.
- Док, помоги парню, а? – это «проснулся» Грач.
- Прошу вас, помогите. Мне очень нужна эта работа.
- Журналист, погуляй пока.
- Хорошо.
Док подождал, пока журналист выйдет и сказал,
- Грач, пойми меня правильно, но в Припять я не сунусь. Я дальше Янтаря никогда не ходил. Там очень много сталкеров погибло. Тем более этот журналюга сплошная головная боль. Он ничего не знает.
- Док, ты же обещал…
- Я сказал, что подумаю, прости.

- Я пойду к журналисту и все ему объясню.
Док вышел, а к столу подошли два человека.
- Ну привет, - сказал один из них, садясь напротив Грача.
- Здравствуйте.
- Как обстоят дела с нашим общим знакомым? Договорился?
В ответ Грач промычал что-то нечленораздельное.
- Я не слышу ответа!
- Нет. Не получилось. Ма… Док не хочет идти в Припять.
- Так найми кого-нибудь другого!
- Со мной из бывалых сталкеров никто не станет разговаривать, а новичков брать не хочется. Док - отличный сталкер! Послушайте, Крест, если бы вы поговорили…
- Нет, это ты послушай меня, Костя! Условия здесь ставлю я! И это не мои проблемы, тебе было сказано – найти проводника, так будь добр исполняй! – крест начал переходить на крик, но увидев, что на него уставилось пол бара, осекся и успокоился.
- И где твой Док?
- Он с жжурналисстом вввышел.
- Спокойно сиди. Нас тут не было. Я с ним потом поговорю.
***
Док подошел к журналисту, оперся плечем о стену и достал пачку сигарет.
- Будешь, журналист?
- Я не курю.
- Твое право. Тебя как зовут – то?
- Артем. А вас?
- Что ты мне все выкаешь? Давай на «ты». А я – Максим, но в Зоне имен нет, так что зови меня Док. У тебя хоть погоняло есть?
- Что есть?
- Ну, кличка.
- Конечно есть – Ястреб!
- Сам придумал? Тебя Грач как называет?
- Журналистом. Но мне Ястреб больше нравится.
- Привыкнешь. Слушай, Журналист, тут такое дело… Я не поведу тебя в Зону. Припять – не хорошее место. Впрочем, как и вся Зона. Не лезь ты туда, езжай домой. Плюнь ты на эту газетенку. Это мой совет.
Док выбросил окурок и направился в бар, Журналист пошел за ним.
Грач и Журналист куда-то пошли, а Док решил наконец нормально позавтракать. Не успел сталкер вернуться за столик, как услышал крик: «Эй, Док!». Сталкер обернулся. Это был его старый знакомый – Комар. Док улыбнулся: «Привет, Кровосос». Комар сделал вид, что обиделся, но через пару секунд уже сидел за столиком вместе с Доком и рассказывал анекдот.
- Вот, слушай.
«Утром 1 января, заходит сталкер в булочную.
- Хлеб свежий?
- Нет, прошлогодний.»
- Комар, этому анекдоту уже двести лет.
- Все тебе не так.
- А ты вообще балабол, но я же молчу.
- Это я-то балабол?
- Да, ты. Кстати погоду не слышал?
- Выброс вроде завтра. Кстати, ты ни куда на днях не собираешься?
- Нет, а что?
- Просто я недавно Свалке на бандосов напоролся. Еле вырвался, но одного все же завалил и успел у него ПДА забрать, а там координаты тайника.
- Сколько их было?
- Человек шесть не больше.
- А тебе этого мало показалось, и ты решил по карманам пошарить, да?
- Дело не в этом. Мне за хабаром стремно одному соваться. Давай вместе. Найденное пополам.
- Место?
- В Припяти. В «Прометее».
- До свидания.
- Многие сталкеры были в Припяти и даже дальше.
- Конечно, были, и там остались. В качестве трупов или мутантов.
- Комар, ищи другого дурака. Вспомни, ведь там Валет пропал... Кого я обманываю, давно уже погиб, просто мы не знаем. Он просто ушел и не вернулся. Вспомни, что осталось от Кота! Рука и все! Про остальных я даже вспоминать не хочу.
- Но многие вернулись. Диггеры к примеру...
- Кто эти диггеры? Где эти твои диггеры сейчас? Нет их и никогда не было! Это просто байки, которые рассказывают желторотикам.
- Я знал их. Ты прав, про этих ребят давно ничего не слышно. Возможно они погибли, возможно ушли из Зоны...
- Хватит нести чушь, Комар. Я пойду к себе. До встречи.
Док поднялся по лестнице и пошел к сврей комнате. Он приблизился к двери, но там его уже ждали.

- Док? - спросил незнакомец.
- Предпоожим, - сталкер мысленно проклинал того, кто придумал правило, сдавать оружие при входе. Этот тип ему очень не нравился.
- Тебе не кажется, что корридор не лучшее место для разговоров? В любой момент могут появиться лишние уши.
Док открыл дверь.
- Что встал? Заходи. И говори, что нужно, только побыстрее.
- А что так грубо, Максим?
- Во - первых, откуда ты знаешь мое имя? Во-вторых, Зона - не место для имен.
- Ты даже не представляешь, сколько я о тебе знаю.
- Повторю главный вопрос. Что тебе нужно?
- Тебе это нужно не меньше чем мне.
- Вот как?
- Тебе предложили заработать неплохие деньги, сопроводив в Зону одного человека...
- Журналиста?
- Именно его. Но ты отказался. Тебе я, конечно, ничего не сделаю а вот твоему дружку Грачу не поздоровится. Если конечно, ты не передумаешь.
- Идти одному в Припять - самоубийство.
- Не одному, вдвоем.
- Журналист не в счет. Он не подготовлен.
- Если не хочешь идти один, собери команду. Я тебя уговаривать не собираюсь. Это нужно тебе.
- Хорошо, но Грач идет со мной.
- Ладно, но помни, я за вами слежу.
Крест ушел, а Док задумался, кого ему взять с собой.
«Грач точно идет, Комар собирался в Припять, он точно согласится. Нужно еще несколько человек. »Док снова спустился вниз. Комар обнаружился там же, где и был.
- Еще раз здравствуй, Док, что нужно? - Зло проговорил Комар.
- Ты еще собираешься идти в Припять?
- А если и да, тебе-то что?
- Мне тоже туда нужно, но один я не пойду. Идти далеко, проверенная команда нужна. Пойми, если я не проведу туда одного человека, то погибну не только я!
- У меня к тебе несколько вопросов. Куда ты опять вляпался? Кто этот человек? Кто еще идет, и когда выдвигаемся?
- Так ты со мной?
- Куда ж ты без меня, но ты так и не ответил на мои вопросы.
- Куда вляпался сам не пойму, сказали отвести журналиста. С нами еще Грач пойдет, но я думаю нужно еще пара человек, чтобы за пассажиром этим приглядывали. Можно даже отмычек взять более-менее опытных, работенка то не пыльная.
- Да, попробую переговорить с Клопом, может он со своими поговорит.
- Хорошо, я пойду Грача обрадую. Встречаемся здесь же в 19:00.
Док выбежал на улицу. Грач и Журналист шли по дороге, о чем-то разговаривая. Док довольно быстро их догнал.
- Журналист, в Зону еще собираешься?
- Да.
- Я тебя поведу, с нами пойдут еще несколько человек. Грач, ты тоже идешь, и никаких возражений.
- Журналист, иди-ка погуляй.
- Я уже нагулялся.
- Журналист! – крикнули Док и Грач хором.
- Хорошо, уже ухожу.
- С чего вдруг ты решил идти?
- Тебе лучше знать.
- Не понимаю о чем ты.
- Кореш твой ко мне подходил. Или он твой босс? Я вижу, ты понял о ком идет речь. Скажешь, не ты его подослал?
- Я знал, что он собрался к тебе, но я его не подсылал.
- Знал и даже не сказал.
- Тебе бы от этого легче стало бы или что-то бы изменилось?
- В семь встречаемся в баре с Комаром, скажи Журналисту. Если Комара не знаешь, то подожди пока приду я. До встречи, - Док засунул руки в карманы и направился в сторону бара.
- Я еще не дал свое согласие.
- А тебя никто и не спрашивал, - ответил Док, повернувшись и идя спиной вперед.

В назначенное время Док, Грач и Журналист были на месте. Примерно через пять минут в «Кристалл» вошел Комар в сопровождении двоих сталкеров. Как оказалось это были бывшие отмычки Клопа – Погон и Шмель. Сталкеры быстро нашли общий язык и начали обсуждать свой путь. Выход назначили на 5 утра, Док распустил всех кроме Журналиста. Новичку требовалась экипировка. Док договорился с Лешим, который помимо бара держал и небольшой магазинчик, чтобы Журналисту принесли новенькую «Зарю», H&K MP5, ПМ, патронов и еды. Полученное снаряжение Док тщательно проверил, на сразу нормально подтянул лямки рюкзака Журналиста, проверил, как на нем сидит комбинезон и даже пристрелял «гадюку», а Журналист все удивлялся старательность, с которой сталкеры подходят к выбору и подгонке снаряжения.
***
На следующее утро они выдвинулись в дорогу. Первым шел Док, за ним Погон, потом Журналист. Они довольно быстро и легко преодолели Кордон. Пару раз пришлось обходить аномалии, но на пути им не повстречалось ни одного мутанта. Доку и Комару это не нравилось, Грач делал вид, что ему это не нравилось, Шмелю и Погону было просто на это наплевать, а Журналист восхищался чем-нибудь на каждом шагу. Дальше лежала Свалка. Здесь пошли уже осторожнее. Аномалий тут было немного, но радиационный фон был намного выше, чем во многих других местах. Почти всю дорогу от «Кристалла» они шли молча. Первым не выдержал Журналист:
- Что это за место, Док?
- Свалка.
- А далеко еще до научной базы?
- Как до Китая.
- А если серьезно?
- А если серьезно, то замолчи наконец. Это ведь я с виду только такой добрый. Если хочешь что-нибудь спросить, то десять раз подумай, и не дай бог ты не передумаешь.
Остаток пути до лагеря сталкеров опять прошли в молчании. Хотя сейчас других сталкеров там не было. Док скомандовал привал, как все услышали: «Стволы на землю, руки за голову и не вздумайте дергаться!».
Никто и не подумал ослушаться. Лицом к нападавшим стоял только Погон, Док видел их боковым зрением, но, похоже, что не всех. Комар выхватил пистолет и выстрелил, послышался крик, Док полоснул одного из бандитов ножом, кто-то прострелил Комару плечо. Началась перестрелка, Док достал пистолет, но тут в его глазах потемнело…
***
Док приоткрыл глаза, но ничего не мог разглядеть. Вокруг было темно. Кто-то ходил, но друзья или враги – не понятно. Он приподнялся. Сталкер подошел к нему, - «Ну что, очнулся?»
Голос был знакомый, но Док никак не мог понять, где он его раньше слышал. Тем временем сталкер продолжил, - «Ну, куда ты теперь ввязался? Не можешь без приключений. Сколько раз я говорил тебе – не лезь куда не надо!»
Док прокручивал в памяти всех, с кем он хоть немного общался, но это не помогало. Наконец он решил спросить напрямую,
- Кто ты?
- Не узнал? А вроде бы не страда склерозом.
Сталкер подошел ближе, присел на корточки и скинул капюшон, - «Привет, дружище!»
- Что? Но как?
- Я думал, что ты погиб… все так думали. Что с тобой произошло?
- Дело довольно мутное. Я тогда в Припять двинулся. Ходили слухи, что там есть целое поле артефактов. Я набрал команду из довольно опытных сталкеров. До Радара дошли нормально, а там уже выяснилось, что монолитовцы опять свою игрушку включили…
- Выжигатель?
- Он самый. Дума…
- Так как же теперь идти?
- Добрые люди его еще год назад отключили. Так вот. Думали, что прорвемся, напролом оперлись. Идиоты! Разумеется, нас накрыло, что потом не помню. Спасибо диггерам, выходили меня. Они меня еле живого нашли, я память потерял. Они искали какую-то информацию, документы, ничего не помогало, пока меня по имени не назвали. А ведь говорят, что плохая примета, что Зона этого не прощает.
- Вот уж действительно ситуевина. А почему ты не дал о себе знать?
- Память начала восстанавливаться год назад, у меня до сих пор пробелы, хотел для начала все вспомнить. Теперь давай ты рассказывай, куда ввязался.
Док рассказал ему всю историю.
- Пойми, Валет, я не мог по-другому поступить.
- Ой, зря ты в это дело влез.
- Я не мог поступить по-другому. Тем более, что уже ничего не исправить. Теперь ты расскажи, как ты меня нашел и что там произошло. Я помню только, что на нас напали бандиты.
- Бандиты? Сколько их было? Они же обычно не нападают на большие отряды.
- Мне это тоже странным показалось. Я видел только четверых, но их явно было больше. Меня почти сразу вырубили…
- Странно… Слишком странно… Бандиты, которые ходят большими бандами, нападающие на большие отряды. Какой им был смысл оставлять тебя в живых? Им проще было убить тебя и забрать все, что есть. Кстати, проверь, все ли на месте?
- Да, все. Я совсем ничего не понимаю. Бандиты на то и бандиты, что убивают ради наживы.
- Вспомни, что произошло? Что они говорили?
- Подошли сзади, даже не окружили. Сказали, чтоб не дергались, а Комар попытался вырваться… Дальше не помню.
- Когда я тебя нашел, ты лежал на дороге, рядом никого не было, только следы крови. Похоже, кого-то ранили, а тебя они решили бросить.
- Или просто пришлось отступать, а я бы только помешал им.
- Вряд ли.
- Я им верю.
- Твое право.
- Мне нужно идти на Янтарь. Там мы, возможно, встретимся.
- Не тебе, а нам. Но не все так просто. Недавно в Зоне появилась странная группировка. Они говорят на каком-то странном языке, сидят в Рыжем лесу и, по слухам, что-то охраняют. В общем чистые монолитовцы! Пользуются в основном натовским оружием, хотя как-то видел одного с арбалетом. Готов поспорить, что это был снайпер! Так бы они на не помешали, но последнее время эти клоуны стали из леса вылезать. Я буквально вчера пришил троих недалеко отсюда. Посмотри, нашел у одного из них.
Валет протянул Доку сложенный вчетверо листок. Это был отрывок какого-то письма. Сталкер прочитал:
- «Eturna coirea». И что это значит.
- Хотел бы я знать…Столько всего странного сразу. Я не верю, что это просто совпадение. Но если ты принял решение идти до конца, то я с тобой.
- Тогда выводи меня отсюда, кстати, где мы?
- На территории бывшего НИИ «Агропром».
- Ого! А ведь ты меня нашел на Свалке. Или?
- На окраине Свалки.
- Тогда я действительно ничего не понимаю. На нас напали рядом с кладбищем техники.
- Потом, все потом. Для начала надо дойти до «100 рентген», там безопаснее и можно все обсудить по-нормальному.
Сталкеры двинулись в путь.