Сегодня алкогольная зависимость, ставшая одной из отличительных черт российского народа в глазах иностранных держав, представляется уже не таким страшным бичом нашего населения. Вернее, в окружении других зависимостей проблема блекнет. Впрочем, это касается не только жителей России, но и любой страны мира. В последнее время ученые признали существование Интернет-зависимости и игромании, а вот с компьютерной дело обстоит сложнее - точного определения не имеется, да и охватывает это понятие много психологических явлений.
Компьютер сам по себе привлекает очень малое число людей, в основном среди них оверклокеры и моддеры, потерявшие контроль над желанием совершенствовать свою умную машину. Это сродни перфекционизму, и может считаться, по сравнению с другими зависимостями, чудаковатой страстью и милым хобби. Последствия такого увлечения - куча компьютерных комплектующих, постоянные обмены и перепродажи, устрашающий порой внешний вид системных блоков и корпусов, а также трата огромного количества денег на новинки или винтаж.
Гораздо страшнее зависимость от постоянного и быстрого получения новой информации. Человек, как существо мыслящее и способное к развитию, ведет постоянный обмен информацией с окружающим миром, а компьютерные технологии упрощают и ускоряют этот процесс. Зависимость возникает, когда естественный обмен нарушается и человек не в силах правильно воспринимать полученное и самостоятельно обрабатывать данные. Частной формой компьютерной зависимости можно считать непреодолимую тягу к виртуальному общению и чтению информации в сети Интернет, что часто свойственно неуверенным в себе, скованным и не умеющим организовывать свое общение в реальной жизни людям.
Физические симптомы компьютерной зависимости гораздо менее выражены, чем признаки алкогольной или наркотической. Контролировать, не ограничивая свободу перемещения больного, ситуацию практически невозможно: если цифровой алкотестер покажет, что человек употреблял алкоголь, неадекватное состояние или химический анализ подтвердят употребление наркотика, то определить, проводил ли он время за монитором, невозможно. К косвенным симптомам можно отнести туннельный синдром и угнетение зрительного аппарата, к примеру, синдром "сухого глаза”. Также большинство больных имеют проблемы с опорно-двигательным аппаратом и желудочно-кишечным трактом.
Психические симптомы разнообразны. Говорить о зависимости можно, если человек испытывает эйфорию, оказавшись за компьютером, а лишившись такой возможности становится агрессивным и раздражительным. Больные отрицают наличие болезненной привязанности и склонны преуменьшать время, проведенное за монитором. Также одним из симптомов можно считать тягу к постоянному обсуждению с любыми не отказавшими людьми того, что вызвало пристрастие. Близкие люди должны обратиться к специалисту, если человек, проводящий за компьютером сутки напролет без рабочей необходимости, теряет интерес к социальной жизни и собственному внешнему виду, удовлетворяется бессистемными приемами пищи, часто полуфабрикатами, теряет сон и аппетит.