Болота

Болота
Посвящается моей сестре, которой 24 мая исполнилось 11.

Прошёл дождь. Земля пахла сыростью. Вода стекала с мокрых листьев.
Дождь – одно из самых лучших состояний погоды в Зоне. Во время дождя хорошо видно все гравитационные аномалии, и все твари прячутся в свои норы. Зверьё, нарождённое Зоной, панически боится дождя.
Я шёл по Болотам. В этих зарослях полусгнившего камыша легко заблудиться без карты и схватить смертельную дозу радиации. После дождя и без того топкое место стало огромной грязевой лужей. Иногда до меня долетали звуки выстрелов и протяжный, наводящий ужас вой. Но моём пути я не встретил ни одного зверя или человека.
В руках лежала привычная тяжесть. АС «Вал», мой незаменимый спутник, был и оставался универсальным оружием. «Вал» почитаем многими сталкерами за убойную силу до 400 метров и за практически бесшумную и беспламенную стрельбу. При желании на него можно установить оптический прицел. Но и у него есть минусы – дорогостоящие патроны, которые почти не найти и крутизна полёта пули. Но это стоило того.
Но в дожде есть и свои минусы. Например, люди не боятся дождя.
Я подходил к острову, называемым Лысым. И было за что – на двух третях его поверхности не было растительности. Слева виднелась старая церковь. Болота – гнилое место, на них старались не заходить лишний раз. Но на Кордоне военные развернули крупную операцию, и надо было быть психом, чтобы туда лезть.
Где-то три месяца назад, после Сверхвыброса, здесь засели бандиты, называющие себя «ренегатами». По сравнению с ними простые бандиты просто лапочки. Слышал, что ни устроили свою базу в старом механизаторском дворе, поэтому обошёл его десятой дорогой. Но мне не повезло.
Три фигуры в чёрных пыльниках вышли из-под тени кустов. Блин, как некстати. А как всё хорошо нчиналось…
- Смотрите-ка, кто к нам колёса катит – хрипло сказал крайний слева. За спиной висел обычный обрез.
- Я же говорил тебе, Хриплый, Зона богатого фраера подогнала – сказал тот, который был справа. Он был с МР5 – Слышь, пацан, подходи, мы не страшные.
- Давай, подходи, перетрём – это наконец заговорил центральный «ренегат». В руках он уверенно держал АКС-74У.
Я подошёл. А что ещё было делать? Глядишь, «пацаны» побазарят и уйдут. А против трёх стволов «Вал» не катит по определению. Особенно, если там есть дробовик или обрез.
- Короче, скидывай все шмотки, и раскрывай рюкзак – говорил центральный. Похоже, он был у них «бугром». – Может, отпустим в целом виде. – он заржал. Двое крайних тоже заржали.
Вот как. Решили, что они последнего лоха встретили. Ну ладно, вы сами решили свою участь.
- Слышь, ты глухой, а? Скидывай шмотки, выкладывай рюкзак – «центральный» подошёл ко вплотную. Он явно начинал заводиться.
Взмах руки, и «центральный» падает, хрипя и зажимая свое горло.
- Бля, Хриплый, он Скунса убил! – «немец» доставал свой пистолет-пулемёт.
Я прыгнул в кусты и сразу ушёл в перекат. Как раз вовремя, пули уже буравили то место, где я был две секунды назад.
- Горбун, где он? – спрашивал Хриплый.
- Да хрен его знает. У тебя граната есть?
- Да, оборонительная «эфка».
- Давай сюда, щас мы этого фраера осколками нашинкуем.
Твою мать. Даже броня экзоскелета не держит гранату, брошенную под ноги. А про мою «Зарю» и говорить нечего.
Я, как припять-кабан вывалился из кустов, на пять метров правее «ренегатов». Горбун уже заносил руку для броска.
Раздалась серия «пшик!» и рука бандита безвольно повисла. «А гранату он так и не бросил» - подумал я, одновременно падая на землю и прикрывая голову руками.
Крик «бляяя!», взрыв, легкомысленный шелест осколков. Встав, я, морщась, осмотрел бандитов. Зрелище было ещё то.
Горбуну просто оторвало и разорвало туловище. Хриплый оказался нашпигован осколками гранаты, как булка изюмом. Но обоих «ренегатов» было неприятно смотреть.
Отряхнув штаны, я продолжил свой путь. Надо было дойти до Степана Жилы, сбыть ему хабар, пройти сквозь Периметр… В общем, дел было невпроворот.
А в этот момент из-за туч выглянуло солнце. Хорошая примета.