Артефакт. Глава 1

.......
Кругом было темно и сыро. Примерно в двух с половиной метров надо мной находилась дыра, через которую немного проникал дневной свет. Меня окружали камни, ветки, листья...
-Мой рюкзак!
Закинув его за спину, я твёрдо решила, что больше никогда не пойду этой дорогой. Но я ходила здесь много раз, и ничего подобного здесь не было. И тут меня осенило.
-Норы. Мутанты вырыли норы. Проклятье... нужно выбираться отсюда.
_____________________________________________________________

Когда я только провалилась сюда, мне казалось, что выход один - через верх, но для меня это слишком высоко. Однако, эта дыра образовалась всего несколько минут назад, а у хозяев нор должен быть путь наружу. Иначе они оказались бы здесь похороненными заживо. «Похороненные заживо…» От этой мысли у меня пробежал мороз по коже. Оглядевшись, я заметила тоннель, который сразу не бросился в глаза.
-Нет, я не сумасшедшая. Я туда не полезу. Нет, нет и нет.
Но другого выхода не было. Немного постояв и собравшись с духом, я полезла в тоннель, который то сужался, то расширялся. Освещая дорогу фонариком, я передвигалась рывками.
-Всё... больше... никогда... сюдой... не пойду... не дай Бог... встретиться... вот так... с мутантом... не сейчас...
Впереди что-то мелькнуло, послышался звук падающих камней.
-Только этого не хватало.
Потушив фонарик, я тихо поползла. Автомат был наготове. Главное - не стоять на месте. Зона не любит трусов. Как и чрезмерно храбрых.
Снова впереди что-то мелькнуло. Не задумываясь, я выстрелила в пустоту. Послышалось удалённое шипение.
-А вот теперь нужно ползти. Быстро.
Я даже не задумалась о том, что здесь может быть сеть тоннелей. Шансов выбраться практически нет. Впереди разветвление.
- Ну и куда теперь? Этот тоннель вёл на запад, всё время прямо. Так... Значит теперь можно ползти на юго-запад и на северо-запад. Мне направо... Если тоннель впереди опять будет делиться? Посмотрим...
Свернув направо, я проползла несколько метров и услышала, как кто-то пробежал сзади. Я оглянулась, но никого не было.
-Шустрые, твари, - проговорила я, опустив автомат.
Нельзя было стоять на месте, но бессонная ночь брала своё. Сил почти не оставалось. Да и тело болело после падения.
- Только бы знать, куда я направляюсь…
Рюкзак. Я тащила его с собой всё это время. Бросить его? Жизнь дороже. Мгновенно отобрав всё самое важное и ценное, я так и поступила. Желудок прилипал к спине, и жалко было расставаться с консервами, но без лишнего груза у меня больше шансов выжить. Я продолжила путь. Ползти стало намного легче.
- И ещё разветвление.
4-ре тоннеля вели в совершенно разные стороны. Собраться с мыслями у меня уже не получалось. А потому принять единственно верное решение, куда ползти, я не могла.
-Раз, два, три, четыре, жили мышки в квартире...
Смертельная игра. Детская считалка. А на кону - моя жизнь. Чуть не плача, повинуясь судьбе, я полезла в тоннель, которому выпало "водить". К моему удивлению, он начал расширяться, так что можно было бежать пригнувшись.
- Ну же... ещё немного...
Впереди поворот. Прислонившись к стенке тоннеля и немного отдышавшись, я снова ринулась вперёд и пожалела об этом. За поворотом меня ждал мутант. Я не успела быстро среагировать, а он воспользовался этим. Я едва вывернулась, когда он прыгнул на меня. Повезло, ведь здесь слишком мало места для манёвра. Благо автомат был в руках. Сначала я не поняла, кто это был. Как оказалось, снорк. Теперь уже застреленный снорк. Таким он мне больше нравится.
- Идём дальше…
Ещё один поворот. На этот раз я была осмотрительней. К превеликому счастью, снорка не оказалось. Тоннель начал сужаться, но корни пробивались через верх, а это значит только одно - я близко к поверхности. Эта мысль прибавила мне сил. За следующим поворотом меня ждал сюрприз: свет ударил в глаза.
-Выход. Неужели!
Чувствовался лёгкий ветерок. До чего приятно снова оказаться наверху! Подперев выход булыжником так, что его можно было отодвинуть, но у снорков вряд ли хватило бы на это ума, я повалилась на землю. Рискованно, когда кругом монстры, но сил больше не было. Сердце билось так сильно, что казалось, я слышу каждый его удар. Пролежав так несколько минут, я вспомнила, зачем вообще пошла той дорогой.
-Чёрт... У меня будут проблемы. Пора идти. Знать бы, где я сейчас.
КПК показал моё расположение.
-Я недалеко от базы. Что ж, вперёд.
Машинально засунув руку в карман, я нашла засохший кусок хлеба.
-Хоть что-то попадёт в желудок.
И со словами: "Да не оставит меня фортуна" двинулась в сторону лагеря.