S.T.A.L.K.E.R - Восстание Зоны. Продолжение 1 главы, начало второй

А где-то на окраине Зоны, внутри разрушенного кирпичного дома шёл тёмный разговор. В округе ни души, по периметру бродят наёмники, само здание огорожено колючей проволкой. Посреди обшарпанной комнаты, за столом сидел невысокий, крепкого телосложения, нерусский мужчина. По его взгляду сразу стало понятно, что этот человек чем-то очень недоволен. Он сложил руки и принялся приглаживать свою бородку: - Так ты, говоришь, не смог найти? - промямлил главарь с грубым акцентом, нервно поглядывая на сидящего напротив головореза.
Сильно заикаясь, тот медленно заговорил: - Я его не нашёл, босс... - со страхом проронил наёмник.
На лице у заказчика появилась злая ухмылка: - Знаешь, друг мой... Ахмет не любит, когда проваливают дело, - посмеивался он, медленно вытаскивая что-то из кармана.
Обливаясь потом, выполнитель с ужасом смотрел на своего босса.
- Я заплатил тебе огромные деньги, а ты посмел явиться с пустыми руками?! - заорал боров, злобно хихикая. - И ты знал, что будет, если не выполнить мою просьбу... - прошетал он ему на ухо, тот сглотнул. - Я бы тебя зажарил в кипящем масле, сорвал кожу и съел на завтрак - отвечаю! - по-армянски ответил босс, подставляя нож к его горлу, но внезапно успокоился. - Но я дам тебе ещё шанс.
Тот с облегчением вздохнул и очень обрадовался: - Правда? - воскликнул наёмник.
Пару секунд они смотрели друг на друга, не отрывая глаз, и, наконец, Ахмет произнёс лишь одно слово: - Нет... - выдохнул заказчик, и с этими словами вонзил нож ему в глотку. Истекая кровью, жертва тряслась от невыносимой боли, и, после беспомощных попыток выжить, наёмник умер. Иностранец сумасшедшими глазами оглядел окровавленное тело. Оттряхнув руки от пыли, он заорал: - Уберите тут всё! И чтобы не осталось ни единого пятнышка, поняли меня?
В это самое время в специальной комнате пятёрка сталкеров сидела за огромным столом: у всех были веселые лица, ведь Профессор редко учавствует в масштабных операциях. Стояла полнейшая тишина, были слышны лишь дыхание и сопение.
- Давай говори, зачем меня от работы оторвал, - мямлил Круглов. - Я думаю, это нечто важное!
Лейтенант ответил позитивно: - И правильно, что так думаешь! - после небольшой паузы Михаил продолжил. - Итак, не буду тянуть резину и расскажу, зачем я вас здесь собрал, - начал он. - Разведка докладывает: в районе Рыжего леса происходит всякая фигня - опытные сталкеры пропадают без вести, а на следующий день их находят словно зомбированными, совершенно невменяемыми. Сам генерал Воронин попросил меня разузнать, что происходит, - хвалился он, сделав выразительное лицо.
Крафт махнул рукой: - Ничего особенного! - плюнул сталкер. - Пси-излучение - вот и все дела.
Сайкс покачал головой и, сложив руки, ответил: - Ты не прав, Лёха, - не согласился Громов. - Никакого излучения или воздействия разведчики не почувствовали, но сказали, что в районе есть туннель, откуда доносятся звуки, - объяснил солдат. - Конечно же, сами они побоялись к нему приблизиться.
- Трусы... - протянул Артём.
В ответ на слова шутника Михаил поскрипел зубами, потом продолжил: - Именно поэтому мы все здесь, - заканчивал лейтенант. - Я думаю, что это связано именно с туннелем, и чтобы попасть туда мне понадобится ваша помощь.
- Продолжай, - перебил его Доктор.
Солдат пожал плечами: - Ну, что ещё добавить? - спросил он себя, задумываясь. После десяти секунд молчания раздался возглас: - А, вот! - вспомнил Сайкс. - Я знаю, в команду вы попали не просто так - у каждого из вас есть особые таланты. Например, - задумался Громов. - У Крафта хорошее снаряжение: кевларовая броня, СВД, гранаты - внушает...
Сталкер смущенно принялся размахивать руками: - Расхваливаешь ты меня, дружище! Но благодарю.
- Ефрем, - солдат перевёл на него свой пристальный взгляд. - Мы давно знакомы, и я уверен, что ты обязательно нам нужен, ведь ты - настоящая душа компании, хороший товарищ, и ещё много чего...
Томпсон, ухмыльнувшись, принялся чесать затылок: - Ой-ой! Вот только не надо мне льстить, Миша! - проронил Доктор. - Давай лучше другим приятное скажи, - на лице всплыла улыбка.
Громов опустил взгляд, на секунду задумался, зачесал подбородок и продолжил говорить: - Профессор! - крикнул лейтенант в сторону учёного. - Без вас уж никак не обойтись, друг мой.
Круглов душевно засмущался, после провёл рукой по своей лысой макушке: - Ну, а как же без меня то? - согласился умник.
- А Жула я возьму просто так, - взглянул на него Сайкс. - Он мне нравится - веселить вас будет.
После этих слов Алексея аж опрокинуло: - Ты серьёзно? Его шутками и бревно не развеселишь! - возмущённо елозил по столу руками Крафт. - Потом все блеваться будем, как после Нового года!
Этими заявлениями Крафт очень обидел Артёма: - А вот это уже оскорбление! - огорчённо вздохнув, вскрикнул Жул.
Но это никак не повлияло на мнение сталкера. Неугомонный искатель всё ещё продолжал настаивать на своём, причём очень резкими методами: - Ха! Ха! И ещё раз "Ха!" А мог бы это всё в шутку перевести. Тоже мне, развлекалово ходячее...
- Тихо!!! - развёл руками Томпсон. Медленно встав, Ефрем похлопал дуракам. На его лице вырисовывались морщины, и этим он вызвал у присутствующих небольшое чувство страха: - Браво! Я, конечно, могу постоянно терпеть ваши выходки, разборки, шутки - но это уже перешло все границы дозволенного! - вскрикнул Доктор.
Томпсон - очень спокойный человек, расстроить его практически невозможно, также, как и обидеть. Сделать это способны лишь разговоры о его прошлом, но разговаривать про свою жизнь он очень не любит. Он прекрасный учёный, оратор и алхимик, обладает талантом психолога: дар убеждения у него существует с рождения. Когда Ефрем был мальчишкой, иногда даже воздействовал на своих родителей, если в школу идти не хотелось. Иногда даже механик, но это качество он использует очень редко, вообщем, идеальный лидер. В основном, всей техникой теперь занимается оружейник-лейтенант.
В этот момент все замолчали. Томпсон внимательно на всех посмотрел, этот процесс продолжался полминуты и вскоре морщины на лбу разошлись, вслед за этим и весь негатив, что царил в зале.
Когда эмоции окончательно рассеялись, Громов неохотно начал признаваться: - Я знаю, Ефрем, ты меня убъешь, но я обязан сказать...
- Что-что-что? - трижды повторил свой вопрос Доктор.
Секунду помолчав, лейтенант решил ответить. Его глаза бегали в разные стороны, словно маятник, оглядывая сидящих рядом с ним: - Я решил, что мы полетим в лес на вертолёте! - крикнул солдат.
Круглов повертелся на стуле в разные стороны. Потерев ладони, он развёл руками: - Так это же отлично! - обрадовался учёный.
- Дело не в этом! - утверждал Громов. - Вертолёт сломан!!! - заорал во весь голос Михаил Андреевич.
Томпсон несказанно удивился сказанному, и, кинув злой взгляд в его сторону, неспокойно ответил: - Что-о-о? Кто?! - заикнулся Доктор.
Сайкс сжал колени, словно виноватая сторожевая собачка: - Да, я вот, разрешил новичкам учения устроить - взлетели нормально, целый час их не было. Позже вернулись с подбитым хвостом и треснутыми стёклами.
- Эх ты, генерал хренов! - Ефрем схватился за голову, и в таком состоянии ходил полминуты. - И еще хочешь правой рукой полковника стать?! - спросил он. - Ага, щас... - пригрозил Томпсон пальцем.
Вертолёт, которой Доктор называл "Счастливчиком", был ему очень дорог, ведь именно в нём команда впервые вылетела на задание. Любая поломка, любая царапина вызывала нестерпимый гнев Доктора Томпсона.
- Док, ну, извини меня - сглупил немного, - попытался оправдаться лейтенант.
- Немного?! Немн... - внезапно Ефрем остыл и стал себе бормотать что-то под нос. - Сегодня ночью чинить будешь, - с грустными нотками протянул Томпсон.
Сайкс полностью согласился с решением Доктора, обещал всё починить: - Хорошо, - ответил солдат. - Моя вина - буду чинить.
Умник наконец-то сел на стул, и, сняв очки, протёр глаза: - Чтобы завтра были у ангара все! - крикнул Ефрем. - Все без исключения! - добавил Доктор Томпсон. - В шесть часов утра подъем, - с этими словами одел очки и пошёл в сторону выхода.
Взглянув на это, Михаил опустил глаза. Немного подумав о случившемся, он решительно его остановил: - Ефрем Ефимович! - крикнул лейтенант вслед Доктору. Слегка вздрогнув, движущийся человек остановился, и, медленно развернув голову в сторону кричавшего, резко выкрикнул: - Не смей называть имя моего отца!
Жул покачал головой: - Док, не обязательно это делать прямо сейчас...
Попытки Артёма его остановить окончились крахом, ведь разозлённый Доктор даже не дал ему договорить: - Заткнись, Артёмка! Так надо, - повернувшись к лейтенанту, он продолжил. - "Почему я расстроен?" - спросишь ты. А я отвечу: потому что мой отец был безмозглым алкашом - вот почему! Не давал мне покоя тем, что избивал мою родную мать, и я спокойно на это смотрел, ведь не мог ничего сделать! Совершенно ничего! - размахивая руками, Томпсон сел, схватившись за голову. На комбинезон капнула слеза: - Вы никогда не сможете понять, как у меня сильно болело сердце, когда я видел это... Разрывалось на части! Представляете, что я ощущал?! - эмоции, чувство необъямнимого страха в его глазах переходили в безумие. - И когда пьяница окончательно напился в стельку, то по "роковой случайности" сжёг дом, вместе с собой и моей мамой, - слушавшие могли только вздыхать в ответ. - Я остался один, обо мне даже никто и не вспомнил: сестры или брата у меня не было, а правоохранительные органы думали, что я сгорел вместе с родителями, хотя никакой экспертизы даже не проводили.
- Что ты сделал дальше, коллега? - с боязнью спросил Круглов. - Я всё понимаю, ведь для ученика младших классов это было большим потрясением. Осмелюсь заметить, тот случай расшатал твою психику.
Закрыв глаза, Доктор просто не обратил на Профессора внимания: - Мне пришлось спать в картонной коробке из под телевизора, добывать себе еду воровством и каждый день бегать от сотрудников милиции, - вздыхая, рассказывал сирота. - Однажды меня всё-таки поймали и увезли в детский дом. По крайней мере, там было спокойно на душе. Я был хорошим мальчиком: красивым, умным, и вскоре меня забрали оттуда хорошие люди, - закончил Ефрем. - Моя жизнь превратилась в череду несчастных событий и потрясений, словно судьба так распорядилась! И от этого я должен быть весёлым, да?
Друзья были в глубоком шоке от происходящего - они никогда не видели своего товарища таким рассеяным и ранимым. Действительно, жизнь этого сталкера не дала ему ничего хорошего, только плохое, расшатала психику, но закалила - теперь он никому не доверяет, избегает опасности, старается скрыть свои эмоции и это делает его тренированным лидером.

Глава 2

Первые трудности

Рано утром в кармане у Томпсона зажужжал ПДА - сработал будильник. Сталкер заворочался: - Чёрт, как же его выключить? - он начал искать способ, но безрезультатно. В течении минуты устройство заглохло, когда Доктор с грохотом бросил его на стол: - Долбанные америкосы... - проворчав это, лидер принялся протирать глаза, вспоминая, как уложился спать: в голове мелькали расплывчатые образы и проплывающие перед лицом стаканы. Судя по всему, его, наверное, попытались успокоить стаканчиком спиртного, после этого в ход пошёл второй, а позже и целая бутылка.
"Блин, они же знают, как на меня действует алкоголь! Хорошо было бы, если я ничего там не разнес!" - немного подумав о своей ошибке, он потянулся к кружке с водой, стоявшей на столе. Вместе с жидкостью в ней плавала паутина и куски побелки с потолка - в голове сразу же поплыли плохие мысли.
Мысленно проклянув Зону, Томпсон столкнул стеклянный сосуд на пол, и тот с треском разбился.
Ефрем взглянул на левую руку в надежде узнать время: - Ах да, совсем забыл, что они не работают, - сказал вслух Доктор и встал с кровати, уже приготовившись умыться, но через секунду остановился, вспомнив о нехватке воды. - Будь он засунут дьяволу в одно место, чёртов дефицит! - вскрикнул сталкер. - Кровать грязная, не то, что голову, даже лицо помыть нельзя! Когда-нибудь я сгнию в этом аду... - и, надев свой рюкзак, направился к вертолёту.
По дороге все были дружелюбны, поздоровались, но Ефрему стало на всех плевать - он думал только о себе. Прибыв в ангар, Томпсон удивился - он пришёл самым последним. Картина была такая: Лёша стоял в дальнем углу, облокотившись об стену, Артёмка сидел на стуле, опустошая банку с пивом, Профессор что-то писал в своём блокноте. Ну, а Сайкс, естественно, что-то ковырял в двигателе, и как только увидел Томпсона, сразу же отвлёкся от своего дела: - Ефрем! - крикнул солдат. - Как спалось, дружище? Выспался после вчерашнего? - произошло крепкое рукопожатие.
- Нормально, - ответил ворчун, помахав остальным. - Починил свою игрушку?
Лейтенант оглянулся в сторону вертушки и почесал подбородок: - Починю, обещаю! - сложил ладони Михаил. - Это крошка у меня полетит - это я тебе точно говорю! Ведь перед тобой стоит один из лучших пилотов Зоны!
- Да-да, я знаю, - протянул Ефрем и решил снова осмотреться, в повторный раз заметил сталкера в долговской форме, сидящего на камне и курящего сигарету. Его лицо показалось не совсем дружелюбным. - А это ещё кто? - Доктор указал на незнакомца.
- Кто? - удивился Громов, но внезапно вспомнил, о ком идёт речь. - Ах, этот... Так это новенький, - заметил Михаил. - Азимутом себя называет.
Ефрем задумался, кто же это может быть: шпион "Свободы", агент по заданию "Долга" или же просто новичок...
- Что-то его рожа не внушает особого доверия, - огрызнулся Доктор Томпсон и направился прямиком к подозрительному субъекту. Дойдя до своей цели, сталкер сделал дружелюбное лицо: - Азимут, я слышал, ты новенький. Готов к приключениям?
Долговец выбросил сигарету: - Что-то не особо охота куда-то переться забесплатно, - скрипнул Азимут, состроив искусственную улыбку.
- Тоесть?
- Деньги... - пальцы его рук затряслись в ожидании купюры.
Рука Доктора медленно сжималась в кулак: - Какие ещё деньги? - крикнул Томпсон. - Наглость!
- Нет денег - нет дела, а если нет дела, то нет пользы, - зубочистка в зубах прыгала из стороны в сторону, глаза безумно шмыгали вправо-влево - этот человек очень злопамятен.
Казалось, что вот-вот кулак врежет Азимуту в челюсть, но вмешался Круглов: - Не умеешь ты разговаривать с людьми, друг. Позволь мне? - остановил его учёный.
Сталкер, глубоко вздохнув, встал и пошёл к лейтенанту. Прошептав ему что-то на ухо, Доктор злобно посмотрел на обидчика, а Сайкс в ответ кивнул: - Итак, через минуту взлетаем! - объявил Громов. - А пока можете взять себе подходящее барахло, - Михаил указал на стол, где лежало много всякой всячины: детекторы аномалий, гранаты, медикаменты, много разного оружия и патроны к нему.
Услышав это, Крафт подбежал и принялся искать мощную пушку и, поглазев на "клондайк", принялся впихивать в карман рюкзака гранаты, после этого схватил детектор и медленно отошёл.
Томпсон чиркнул носом и обратил свой взор на Профессора и Азимута - учёный медленно протянул грубияну деньги и душевно рассмеялся, позже отошёл. Потерев руки, ворюга сидел с довольным лицом.
- Учись, друг, - сказал Круглов, проходя мимо Доктора.
Раздался грохот лопастей, а это означало то, что скоро они отправятся в путь - трудный, долгий, страшный, возможно даже безумный.
- Залезайте! - по барабанным перепонкам ударил ор пилота. И это не заставило себя ждать - все по очереди запрыгивали в летающую махину, последним был Ефрем и загадочный новичок, хотя на чайника был совершенно не похож. Когда Томпсон уже поставил ногу на твёрдую поверхность вертушки, за руку его схватил "сами знаете кто" и своим мерзким дыханием продышал ему в ухо: - Ты меня ещё узнаешь... - и подмигнул, скорчив злую ухмылку. Несколько секунд Доктор стоял в недоумении, остолбенев. Наконец, когда он очухался, медленно принялся залезать в машину.
Вертолёт начал взлетать, треск его лопастей убоюкал Ефрема и Томпсон начал медленно засыпать. Когда глаза закрылись, разум стал пронзать странный сон:
"- Ефрем Ефимович! - раздался басистый голос. - Надвигается выброс!
Небо налилось кроваво-красным оттенком и по ушам ударил чудовищный грохот. Военные упали на колени и схватились за голову, издавая невыносимый нечеловеческий крик: - Боже, помоги нам всем, помоги мне-е-е! - с этими словами, они попадали на землю и принялись душить друг друга. - Нет, не заставляй меня убивать его, не-е-ет! Не хочу! - вытащив из кармана лезвие, вояка посмотрел на холодное оружие безумными глазами и с трудом прошептал, стоная от боли: - Не дождёшься его смерти от моих рук, мерзкая Зона! - и пронзил себе живот. Корчившись от боли, солдат повалился на мокрую почву и перестал двигаться.
Образовалась огромная лужа крови, а остальные, захлёбываясь в ней, продолжали душить, сколько бы не старались сопротивляться. Дёргаясь в конвульсиях, изо рта хлынула пена, и, обездвиженные, они свалились замертво - наконец-то их мучения закончились.
Небеса озарились громом и молниями, было видно, как испаряются облака. Со стороны севера шла туча, которая несла в себе мусор, грязь, влагу, трупы, и сметала всё на своём пути. Внутри неё горело пламя, после соприкосновения на земле оставался пепел. Произошла резкая вспышка и Доктора накрыло кровавой волной".
Испытав чувство непереносимого ужаса, Томпсон открыл глаза, и, оглядевшись, схватился за голову: - Почему так сложилась моя жизнь?.. - прошептал себе Доктор.
Ефрем, оклемавшись, посмотрел наружу через стекло: вертушка пролетала над огромным болотом. Мутанты, словно муравьи, копошащиеся там, отвоёвывали себе территорию. Глядя на кровавое месиво, Доктора схватило ощущение внезапной тошноты.
В топи плавали куски недоеденной плоти - части сталкеров, которые пытались здесь выжить. Главное правило было ими забыло: от Зоны не скроешься. Сколько бы ты не уходил от смерти, всё равно рано или поздно подохнешь, неважно как: в зубах монстра, или быть обескровленным после захвата кровососа, от выстрела в голову или удара ножом... Здесь случайностей не бывает! Всё идёт по принципу гидры, только наоборот: происходит смерть пяти, и на их место приходит один новый сталкер, который тоже должен готовиться к своей скорой гибели. Зона питается нашими душами, страхом, сводит людей с ума. Именно поэтому никто ещё не выбирался живым из окрестностей Чернобыля.
"Если бы я мог, сразился бы с Зоной один на один, чтобы прекратить сотни смертей и уверен, что победил бы, если бы увидел её перед собой. Вот только как её заставить явиться передо мной, как её убить?!" - мысли о скорой кончине не давали сталкеру покоя. Его взор обратился наверх: - Чувствую, ты меня видишь, смотришь... Думаешь, как бы меня поскорей прикончить, да? Но я не дам тебе это сделать, - шептал себе лидер. - Я убью тебя раньше.
- Аномалия по курсу! - заорал Михаил, и, схватившись за руль, сразу же стал пытаться свернуть с траектории.
- Что это?! - подбежав к лобовому стеклу, спросил Доктор.
- Не знаю! Ничего подобного никогда не видел! - махал руками солдат.
В воздухе крутилась энергетическая воронка, из которой во все стороны били молнии, внутри самой вертелись железные обломки.
При подлёте к аномалии всё сложнее и сложнее становилось управлять "Счастливчиком": повзрывались все датчики, стал отказывать двигатель, лопасти заело.
- Я выкручусь, знаю-знаю! - шептал себе Громов, пытаясь хоть немного сдвинуть летающую машину. С грохотом один из разрядов попал в вертолёт - мгновенно отказало управление и все приборы. Томпсона, стоявшего у кабины пилота, ударило электричеством - его откинуло на заднее сиденье и он отключился, остальные с ужасом ждали своей погибели. Вертушка начала падать, закручивая мёртвую петлю - удар, белый свет, шум, тишина...