Катакомбы

Сильный запах трупного разложения ударил в нос, как только сталкеры спустились в подземные коммуникации. Гурман включил фонарь, чтобы хоть как-то осмотреть местность. На земле валялся труп сталкера. Судя по виду, лежит уже два дня. Человек был одет в сталкерский комбинезон. Рюкзак находился рядом, вещи из него разбросаны по всему полу. Судя по всему завалили бандиты, значит, стоит ждать опасных хозяев с криминальным прошлым, которые будут совсем не рады неожиданным гостям. Гурман осмотрел труп. На лбу и в животе многочисленные пулевые отверстия. Значит, били из автомата или пистолета-пулемёта «Гадюки». Винчестер надел шлем комбинезона «СЕВА». Всё-таки вонь была не выносимая.
Внезапно послышались шаги. Сталкеры прильнули к стенам, Гурман отключил фонарь. Из-за поворота вышел бандит с «Гадюкой» в руках. Он осмотрелся, шмыгнул носом и быстро зашёл обратно. Через пару секунд послышались голоса бандитов:
- Э, Сёмга. Я тебе два дня назад сказал это быдло с входа убрать. Там сейчас вояет, как в морге. Пшёл быстро и убрал этого дохлого фраера.
- А куда я его дену? Не наверх же мне его тащить.
- Это твои проблемы, куда ты его денешь. Главное, чтобы через три часа этого мерзкого и противного запаха там не было. И трупа тоже. Всё время пошло.
- Ладно.
Гурман указал сначала на приближающегося бандита, а потом на рукоять ножа. Винчестер кивнул в ответ и приготовился к нанесению удара. Хорошо, что луч то фонаря бандита освещал небольшое пространство перед собой и не затрагивал стены. Так что сталкеры могли спрятаться в тени, если конечно этот ходячий криминал не будет вертеть башкой как маяк. Бандит подошёл достаточно близко к трупу сталкера. Винчестер ударил его кулаком по лицу, а Гурман полоснул ему ножом по горлу затыкая рукой рот. Послышался хрип, из горла бандюка потекла кровь.
- Чё сильно пахнет да? – послышалось из-за поворота.  
- Да – сделав паузу ответил Винчестер хриплым голосом – Пацаны тут какая-то фигня у сталкера этого. 
- Тащи сюда разберёмся.
- Держите, - Гурман завернул гранату в газету, сорвал с неё чеку и бросил под ноги бандиту. 
- Ну и чё это за фигня? – банда собралась вокруг гранаты. – А-а, какого хре…
Сталкеры зажали уши руками и открыли рот. Прогремел взрыв. В закрытом помещений мощность от него увеличивается в несколько раз. Бандиты не успели разбежаться от смертельного сюрприза. Кому-то оторвало ногу, кому-то руку, а кто-то был ещё жив, но лежал с многочисленными ранами на теле. Винчестер первым зашёл в помещение и добил остатки преступной группировки. 
Вдруг у одного из бандитов запищала рация: «Пацаны, пацаны ответьте. Э вы чё там поссать пошли? Вы вообще живые там?» - рация на несколько секунд замолкла – «Короче щас к вам ребят направляем, они разберутся и если чё помогут стволами».
Гурман и Винчестер переглянулись. Винчестер открыл ПДА и начал изучать карту подземелий, а Гурман устанавливать растяжку.
- А если они внизу? – прокомментировал Андрей, сверяясь с картой.
- Ну, по крайней мере, мы знаем куда её поставили, а они нет – Гурман указал на растяжку – и если их встретим внизу то заманим на эту ловушку. Я на пути ещё одну поставлю.
- А под ноги смотреть, когда бежать будем не забудешь?
- Не беспокойся, не забуду.
- Тогда спускаемся на нижний уровень. Группа Долга, по словам вояки и Крота туда направилась. Здесь неподалёку винтовая лестница есть по ней и спустимся. Кстати, на главное событие мы не опоздаем? 
- Нет. По расчёту до скрещивания аномалий ещё пять дней. За это время мы должны успеть спасти Долговцев, сбегать к Сахарову за прототипом и прибыть в Припять.
Сталкеры спустились на нижний уровень катакомб. И здесь не обошлось без аномалий «Кисель», к счастью их легко можно было обойти. Гурман сверился с детектором аномалий. Действительно между «Киселями» находился небольшой проход. Винчестер двинулся вслед за занятым наблюдениями Гурманом и не заметил, как тот подал сигнал остановиться в виде поднятого кулака.
- Что-то не так?
- Сам посмотри.
Впереди раскинулась кровавая картина: на полу большого помещения валялись трупы военных, их бронекостюмы были изодраны и напоминали тряпки. Все они походили на иссушенных мумий.
- Кровосос – хором ответили сталкеры.
 И тут раздался рык. Казалось он разнёсшийся по всем помещениям катакомб.
Винчестер заметил тёмную фигуру, стоявшую на другом конце помещения и осведомил о ней Гурмана, но он уже целился в неё из ТРс. Раздались приглушенные выстрелы. Кровосос остался стоять на месте.
- Нет, промазал, так ещё и внимание привлек, – выкрикнул Винчестер и начал стрелять по кровососу из АКМ, Гурман всего лишь держал монстра на прицеле. Кровосос, повернувшись к сталкерам, взревел... И тут у него за спиной прогремел взрыв. Гурман не промазал, а угодил в бочку с чем-то взрывоопасным. Винчестер дострелял остатки магазина в еле движущееся тело. Когда автомат замолчал, сталкер шустро поменял магазин, передёрнул затвор и огляделся, пытаясь выявить новую угрозу. Гурман подошел к телу кровососа, (который никак не хотел погибать) передёрнул затвор винтовки, добил его в голову, а потом встал в дверной проем, осматривая следующий туннель. Вновь готовый к бою Винчестер подошёл к мертвому кровососу и срезал омерзительные, но дорогостоящие щупальца. Гурман скорчил, кислую гримасу увидев как Андрей ковыряется ножом подбородке мерзкой тварюги.
- Бизнес есть бизнес.
- Матёрый попался, явно уже многих сталкеров порешил. Говорят такие особи только в этих подземельях водятся. Да уж, подкармливают командиры подразделений мутантов молодыми бойцами, смотри какое тут пиршество он себе устроил. – Гурман пнул чью-то кость в сторону.
- Пошли отсюда, а то чую, набегут сюда монстры со всех концов катакомб и мы тоже станем частью этого великого пиршества. 
Сталкеры прошли в следующий туннель. Вроде бы выглядел он точно также как и предыдущие: около стен аномалии «Кисель», по потолку идут какие-то кабели, слева висит труба вентиляции. Но что-то настораживало Гурмана. Что-то здесь не так. Может в этом была виновата необычная для катакомб тишина, может гора трупов позади. Всё может быть. По крайней мере, нужно было принять это к сведению. Интуиция не часто помогала сталкерам.
- Мне кажется, за нами следят. – Винчестер указал в тёмный конец туннеля.
- Когда кажется креститься надо. Но если честно у меня тоже плохое предчувствие.
- Контролёр?
- Не похоже. Вокруг него мутантов много, если бы мы нарвались на него, то уже давно какую-нибудь тварь встретили.
- А как же тот кровосос?
- Кровосос тварь сильная, контролёр таких чаще всего на свою ближнюю охрану берёт, хотя хрен его знает. От контролёра у нас глушилки. – Гурман указал на устройство в ухе.
Темноту в туннеле развеяли лучи чьих-то фонарей. Сталкеры прижались к стене, держа на прицеле освещённую область. Свет становился всё ярче, и вскоре сталкеры увидели его источник – это были фонари военных. Причём мёртвых военных. Толпа зомби направлялась на Гурмана и Винчестера. Все мертвяки держали в руках оружие и видно не забыли, как им надо пользоваться.
- О..лу..ж..и..е...к...ою..... – промямлил зомби и нажал на курок автомата. Судя по его речи, мертвяк был совсем свежий.
- Валим отсюда. – Гурман поддёрнул Винчестера за плечо.
На сталкеров посыпался град из пуль. Зомби стреляли не прицельно, зато массированным огнём. Винчестер запустил в толпу гранату, но бросок не получился и взрывная волна затронула только переднюю часть. Сталкеры в спешке искали укрытие, в такой суматохе и пулю поймать не сложно. Перепрыгивая через аномалии и отстреливаясь, Гурман наконец-то нашёл проход в следующее помещение.
- Андрюха быстро сюда! – Гурман затащил Винчестера в переход и закинул ещё одну гранату.
Прогремел взрыв. Зомби завыли и что-то замямлили.
- До сюда они доберутся примерно через минуту, нужно быстро находить безопасное место.
- Где мы его сейчас найдём?
- Не знаю. В конце мощная «Электра», не проскочим. Спереди проход завален, назад мы не проберёмся из-за зомби. Выходит, мы сами загнали себя в ловушку.
- Вот блин! – Винчестер быстро оглядывался, пытаясь хоть один выход. 
Внезапно прогремел взрыв, по мощности превосходящий взрыв от гранаты в несколько раз. Сталкеры грохнулись на пол, труба вентиляции не выдержала и оторвалась. Гурман сильно ударился о какой-то бетонный брусок на полу и потерял сознание, Винчестеру досталось меньше. Сталкер снова осмотрелся, и неожиданно его взору предстала лестница. Обычная железная лестница уводящая непонятно куда. Лестница спасения. Находилась она в шахте на высоте примерно пятьдесят сантиметров. «Значит зомби не пройдут, ума не хватит» - Винчестер взвалил на себя Гурмана и затолкал его в шахту, а после залез сам. Поднимаясь, всё выше и выше сталкеры, понемногу отодвигались от смерти. От ужасной смерти.
Наконец то в конце шахты показался свет. Винчестер затащил Гурмана в проём, поставил на лестнице растяжку и сам нырнул вслед за товарищем. С помощью растяжки Андрей мог уберечься от зомби, а если нет, то хотя бы узнать что конец его близок. Сталкеров снова встретило неприятное зрелище. В комнате, куда залезли ходки, находилась та самая пропавшая группа Долга. Все бойцы лежали мёртвые, с многочисленными пулевыми ранениями. К тому же должников изрядно потрепали крысы, – куски ткани разбросаны по полу, на теле следы от зубов. Винчестер усадил Гурмана на стул, привёл его в чувство, вколол противошоковый препарат. После достал у одного из бойцов долга ПДА и убрал к себе в карман. Если что, то можно будет передать Воронину в доказательстве находки группы. Главное выбраться из этого ужасного места.
Полностью пришёл в себя Гурман.
- Кто это их так – сталкер указал на один из трупов.
- Не знаю, они были уже мертвы. Интересно, что за зараза их свалила?
- Возможно те военные, хотя с такими ранениями сразу умрёшь. Кстати где мы?
- В аду. Я нашёл небольшую шахту и затащил тебя в неё. После залез сам, и вот мы тут.
- А почему в аду?
- Да потому что с одной стороны нас прижали зомби, а с другой плотная, бетонная стена. – В доказательство своих выводов Винчестер постучал по ней. Раздалось глухое постукивание, но после кулак сталкера ударил что-то железное.
- Говоришь плотная стена?
Гурман поднялся со стула и ещё раз постучал по железке. Потом ударил со всей силы ногой и отпер скрытую дверь.
- Чудеса. – Сталкер усмехнулся
- Вот тебе и выход – Винчестер почесал затылок и посмотрел на Гурмана.
- Пошли скорее, а то мне не хочется становиться чьим-то обедом.
Ходки вошли в туннель, готовясь к очередному кровавому месиву, однако проход отличался от всех пройденных полным отсутствием каких либо видимых аномалии. Воздух свежий, побелка на стенах без царапин, пол не усеян автоматными гильзами и не залит кровью. Как будто это тот участок, который оторван от большого мира и вставлен в зону. Освещения нет, сталкеры включили фонарики.
 Гурману казалось, что они шли по бесконечному пути. Через пять минут, сталкеры отдалились от выхода всего на пару метров. 
- Кажется, мы вляпались в «Беговую дорожку». Аномалия хоть и безобидная, но до ужаса вредная.
- И что она делает? – Винчестер с опаской посмотрел себе под ноги. – Никогда о ней не слышал.
- В каком бы ты направлении не шёл, аномалия не даст тебе отойти больше чем на пару метров. Человек как бы идёт по беговой дорожке и не двигается относительно пространства.
- Блин, из неё выбраться можно?
- Вдвоём да, одному нет. Нужно идти по разным направлениям: ты вперёд я назад. После я определю границы аномалии и пересеку её.
- Ну, давай попробуем.
Сталкеры начали расходиться и вскоре им это удалось. Гурман с помощью детектора засёк очаг аномалии.
- Аномалия небольшая сейчас буду у тебя.
Сталкер разбежался и одним прыжком сократил расстояние до Винчестера.
- Почему детектор не сработал?
- Видно поломался после того взрыва, динамик полетел. – Гурман указал на прибор. – Ну пошли дальше.
Винчестер закинул автомат за плечо и пошёл вслед за сталкером, постоянно осматриваясь. Это место не внушало ему доверие. Что за новый подарок судьба преподнесет тебе через минуту не знает никто. Туннель плавно изгибался то в одну сторону, то в другую, пару раз пробегали мелкие крысы. Больше обитателей не было или просто они не давали о себе знать. К примеру, кровосос мог спокойно спрятаться в темноте и неожиданно атаковать. Пару мелких светящихся глаз во мраке конечно можно заметить, но сообразить быстро, что это такое не получиться. Секунду задумался – ты труп. 
Послышался глухой щелчок. Гурман остановился, подняв руку вверх. Звук повторился ещё несколько раз, что-то громыхнуло. Винчестер присел на одно колено, держа АКМ в руках и осматриваясь. До ушей донеслось тихое жужжание, плавно увеличивающее свою громкость. На спине у Гурмана выступил пот, по всему телу прошёл холодок. Жужжание становилось всё громче и громче, как двигатель набирающий обороты. Противный звук давил на уши и неожиданно исчез. Секундное затишье. Вдалеке зажглась лампочка, вслед за ней другая. Третья четвёртая пятая шестая... Перечислять можно бесконечно. Волна яркого света постепенно приближалась к стакерам. 
- Ну ни фига себе. Это ж, сколько электриков здесь поработало.
- Не знаю. Видно мы зашли в секретную лабораторию или во что-то связанное с ней. Свет зажёгся, значит здесь кто-то есть. Интересно кто?
- Много будешь знать, скоро состаришься. Мне кажется валить отсюда надо, а то всякие лаборатории не внушают мне доверия. Одна X-18 чего стоит.
- Куда валить? Назад на разьярёную толпу зомби, мечтающую нашпиговать нас свинцом? Нет уж увольте, лучше разузнать дорогу впереди. Если нас хотели грохнуть, то грохнули ещё бы на входе, а сейчас есть шанс спастись. Не писай в рюмку, раньше времени. Авось и пронесёт.
- Авось пронесёт. Если хочешь знать, то на авось только идиоты полагаются.
- Каждый человек в душе немного идиот. – Гурман перезарядил свою «ТРс» бронебойными и отправился дальше по туннелю.

Мечта на двоих

Через пару минут ходоки подошли к бронированной двери. На ней висел электронный замок, открывающийся с помощью специального ключа снабжённого кодом доступа. Взламывать такое чудо техники бесполезно. Если вставить ключ с неправильным паролем, то система заблокирует всё к чертям собачьим. Открыть можно будет только с центра управления, находящегося в неизвестном для сталкеров месте. Гурман осмотрел дверь и заметил кнопку посередине двери. Нажал на нее, отошёл в сторону, дабы не нарваться на ловушку. Скрипнули отдвижные механизмы, дверь откатилась в сторону и перед стакерами предстала комната, освещённая синим светом. Винчестер насторожился, готовясь атаковать любую дрянь представляющую опасность, но, осмотревшись, опустил оружие.
 Посредине комнаты стоял компьютер с цветным дисплеем, на потолке прикреплены прожектора, в стенах решётчатые отверстия непонятного назначения. Гурман кинул вперёд болты, проверив помещение на наличие аномалий.
- Всё чисто можно заходить.
- Не по себе мне здесь. Чую, будто кто-то со спины заходит.
- Датчики движения ничего не показывают, кажись, нет здесь никого. – Гурман подошёл к компьютеру. – Ну, посмотрим чем порадует нас электроника.
Винчестер также зашёл в помещение, и неожиданно электронная дверь закрылась. Гурман обернулся, доставая «ТРс» на изготовку. Ходоки оказались в очередной ловушке, видно сама зона играла против них. Винчестер пнул ногой дверь, провёл по ней рукой ища кнопку или рычаг.
- Бесполезно. Эта махина от твоих ударов не сдвинется с места. Нас опять зажали. Видно суждено нам сегодня сдохнуть.  
- Блин да что за день сегодня такой? – Винчестер заметно нервничал, хотя и не страдал клаустрофобией. 
- Десятое марта две тысячи пятнадцатого года. – Кто-то неизвестный ответил сталкеру.
Винчестер и Гурман насторожились. Такой встречи они не ожидали.  
- Не бойтесь сталкеры, если не будете дергаться, то останетесь в живых. Я думаю, вам не очень хочется быть такими же, как и те люди на входе. Мои мутанты славно поработали над ними.
- Кто ты? – Гурман вертел головой, ища взглядом хозяина.
- Я тот, кому подвластны все мутанты, все аномалии, весь Чернобыль. Я - хозяин зоны. 
Сталкеры впали в ступор. Встретится с тем от кого зависит вся зона, кому принадлежит вся её могучая сила. Гурман пытался собрать мысли в порядок, но они разбросом копошились в голове. Подсознание говорило: «Нет, этого не может быть. Ты друг слишком много радиации нахватался, вот и глючит тебя по страшному». Однако Винчестер тоже слышал голос, значит со здоровьем все в порядке. Гурман всё обдумал и потом спросил:
- Как так получилось, что ты находишься здесь, а не на ЧАЭС?
- Очень просто. Многие думают что я там нахожусь, и идут туда. Но никто ни вспомнит фразу: ”Всё гинеальное – просто!”
- Ну мы по крайней мере уже знаем твоё местоположение. И что теперь? – настороженно спросил Винчестер.
- Думаете, вы просто так сюда попали? – в голосе прозвучала нотка смеха. – Если я не хочу никого видеть, то никто не попадёт сюда.
- Ну и чем мы обязаны хозяевам Зоны?
- Ни хозяевам, а хозяину.
- Один? Всем казалась, что вас много.
- На то и слухи, чтобы сбить с толку ходоков. «Доверяй, но проверяй» - слышали такое выражение?
- А кто тогда Осознание?
- Группа учёных забравшихся слишком далеко. Они помешаны на своей информационной оболочке – ноосфере. Так что возможно именно их и называют хозяевами Зоны. Для меня они не представляют никакой угрозы, а вот для зоны. Осознание может изменить её, что приведёт к непоправимым последствиям. Зона и так уже сильно повреждена ими, из-за них происходят выбросы, создаются аномалии, появляются мутанты. Я - порождение зоны и не допущу её разрушения. Она мой дом, то место где я живу. Думаю, вы тоже не рады их экспериментам.
- Но зачем Осознанию расширять Зону? Разве им не дорог другой мир?
- Нет. Они догадались, что Зона может предоставить им большие возможности. Осознание представляет себе Зону как эволюцию внешнего мира, что она должна полностью заменить его, но эти учёные не представляют себе как ошибаются. Ваш мир живой, а мой мир мёртвый. В вашем мире может быть добро, а мой мир полон жестокости. И я пытаюсь его сдерживать, к сожалению, это мне не удаётся. Вы должны помочь мне уничтожить Осознание.
Винчестер и Гурман переглянулись. Слишком много услышанного поразило их. Значит, Зона не атакует, а всего лишь защищается. Но как объяснишь это миллионам людей рвущихся поскорее уничтожить Зону или взять власть над ней.
- Но как мы сможем уничтожить Осознание? До них не добраться при всём желании. Выжигатель мозгов это очень мощ....
- Я знаю. – Хозяин перебил Винчестера. – Вы отправитесь вместе с моим помощником Меченым. Он сейчас пробирается к центру Зоны. Отключив все установки Выжигателя можно проникнуть на ЧАЭС. К тому же после отключения установок, толпа людей кинется бежать на ранее неизвестные территории, будет пробираться к четвёртому энергоблоку. Чем не прикрытие?
- Обычным оружием Осознание не уничтожишь. Нужно что-то мощное. 
- Для этого задания я дам вам "Сердце”. Думаю для вас это знакомое название. Помимо своих лечебных качеств артефакт обладает огромной разрушительной силой. Активировать его можно, зажав пальцами боковые отверстия. Только сделать это нужно вдвоём. 
- А что будет, если мы откажемся? – спросил Винчестер
- Тогда ваш мир постепенно захватит Зона и произойдёт всемирная катастрофа. Отказавшись, вы можете забыть о счастливом будущем, так как Осознание постарается побыстрее вас поймать и получить информацию обо мне. Конечно, для меня они не опасны, но с вами обойдутся жёстко.
- Пуля в лоб?
- Может что-то и похуже. – Хозяин вздохнул. – Вы согласны?
Винчестер отвёл Гурмана в сторону и, посовещавшись, они выдали ответ:
- Мы согласны, но только при том условии, что останемся живы. Также нам необходима награда за выполненное задание. – Сталкеры выдвинули свои требования, уже осознавая, что умрут. Если произойдёт чудо и сталкеры останутся в живых, то можно будет, надеется на счастливое будущее. Но, как известно чудес на свете не бывает.  
- Всё что душа пожелает, если вы, конечно, останетесь живы. Вся надежда только на вас и моего помощника Меченого. Его уже один раз ловило Осознание и тщательно промыло мозги. Если вы провалитесь, с вами будет то же самое. А сейчас подойдите к компьютеру и возьмите "Сердце”
- А как же Меченый не забыл своё предназначение?
- То, что я говорил ему, сохранилось на уровне подсознания. Тем более я уже встречался с ним. Он особенный человек, не такой как все. Ну, в путь.
На дисплее замигали лампочки, прожектора осветили компьютер. Постепенно стали проявляться черты артефакта. Красный яркий шар с несколькими впадинами – видно о них и говорил хозяин. От "Сердца” несло теплом, не обычным, а каким-то более душевным. Гурман подошёл к компьютеру и взял артефакт.
- За зомби не беспокойтесь, я их усмирил. Другие мутанты также не будут вас трогать, но я не ручаюсь за тех, кто на поверхности. Видно вы слышали о большой активности их на Свалке,там они подвластны Осознанию. Дороги бархатом сталкеры.
- А как мы найдём Меченого? – напоследок спросил Гурман.
- Он сам вас найдёт. 
Открылась электронная дверь. Сталкеры вошли в уже знакомый туннель и скрылись за его поворотом.
Хозяин вздохнул. Вскоре послышались и другие голоса:
- Думаешь, они справятся? – Один из хозяев задал вопрос.
- Думаю да. В душе они слишком дорожат своим миром. Сохранить свой мир и родину для них главное. Это и есть их истинная мечта. Мечта на двоих...