СИМБИОГЕНЕЗ (Часть 6)

Три дня спустя.
Первый акт представления завершился антрактом, и Максим Николаевич включился в общий поток зрителей следующих в театральный буфет.
Профессор устроился за маленький столик уютного кафе и только успел сделать глоток горячего чая, как на него упала чья-то тень.
- Дорогой Максим Николаевич, здравствуйте – здравствуйте!
- Здравствуйте! Не ожидал.
- Я прилетел сегодня утром и чисто по своим личным делам, - он неопределенно пожал плечами, - бизнес.

За чашкой чая они проговорили весь антракт и уже ближе к завершению их диалога, старый знакомый спросил профессора.
- Как там наше юное дарование? Он принял мое предложение?
- Наотрез отказался, окончательно.
- Странно, а я предполагал, что от такого предложения трудно отказаться. Надо же.
- Мука у него в голове. Обозвал меня человеком из прошлого. Чуть ли не динозавром назвал…
- Насколько он, действительно плотно, подошел к решению проблемы?
- Если судить по тем материалам, которые были мне представлены, довольно близко, но... Если он действительно на верном пути, то через три – пять лет, он может создать настоящий генератор свободной энергии. И это будет далеко не детская поделка. Хотя…. Все это чушь. Не может этого быть.

Прозвенел первый звонок, бизнесмен задумчиво смотрел в спину удаляющемуся профессору. Поставив опустевшую чашку на стол, только и сказал, – Мавр сделал свое дело, Мавр может отдыхать, - а про себя подумал, - наплюй и забудь, думай о себе.

---//---
Киев 15 июля 2015 года. 12:45
Городские, уличные звуки, надежно отсекались стеклопакетом пластиковых окон. Плотные шторы были задернуты и пропускали сквозь себя лишь тусклый, сильно приглушенный солнечный свет, погружая спальню в полумрак. Тихо шуршал кондиционер, наполняя комнату прохладой.
На большой, двуспальной кровати, тревожно спал молодой мужчина.
Он пробудился внезапно, инстинктивно ощутив на себе чей-то пристальный взгляд. Его правая рука осторожно скользнула под подушку, нащупав рукоять пистолета. Приподняв голову, мужчина осторожно полуобернулся.
В глубине комнаты, в кресле возле компьютера, в широкой улыбке незнакомца, резко сверкнул бриллиант.
- …. Дюпуа, пришло время вашей активизации. – Незнакомец плавно опустил руку на пластиковую папку, лежащую на столе, давая понять, что в ней находится самое главное. – Я здесь потому, что произошли некоторые изменения и корректировки в нашем плане. – Почти пропел незнакомец, проговаривая слова немного протяжно, будто осторожно разливал по пробиркам жидкость. – Новый паспорт для Вас, и билет домой, уже готовы. – Он снова, легонько тронул папку….

Молодой мужчина резко оторвал голову от подушки и тут же, быстро нащупал лежащий под простынью мобильник.
- 17:10, - сонно проговорил, и сел на кровати.
Он протер глаза и внезапно замер, когда его взгляд случайно зацепился за пластиковую папку, лежащую на столе.
- Значит, это был не сон, - промелькнуло в его голове, - заурядное дело, приобретает все большую странность. Почему они выходят на связь без посредника? Почему молчит босс?
Молодой человек открыл папку, и в его руках оказался паспорт гражданина Латвии на имя, Квасько Тараса Леопольдовича.
- Они часом ничего не перепутали, уж очень прибалтийская фамилия?
В паспорт был вложен билет на самолет, на 21 июля, а на дне папки, лежал стандартный лист бумаги с алгоритмом действий на ближайшие дни.

---//---
Пригород Киева, дачный поселок 17 июля 2015 года. 08:22

Владимир помог жене вынести из дома сумку и, уложив ее не дно багажника машины, повернулся к Маше.
- Любимый, в холодильнике полно продуктов, есть пельмени, колбаса, в общем, не дай себе умереть с голоду, не то я очень расстроюсь.
- Думаю, что бутерброды я себе сделать смогу.
- Я приеду, завтра вечером, постарайся сильно не уставать, - она улыбнулась.
- Дорогая, кратковременное одиночество пойдет мне на пользу.
- Да знаю я тебя! Целый день просидишь за решением своих формул. Больше двигайся милый. Жизнь, это движение! – Она поцеловала его. – Да, и постарайся не сжечь дом к моему приезду. Я всегда была против превращения гаража в лабораторию.
Володя помахал рукой вслед удаляющейся машине.
- Один дома, до самого завтрашнего вечера, - он пожал плечами и улыбнулся, - как раз проверю свои расчеты экспериментально.

Человек в камуфляже, искусно спрятавшийся в кустарнике Алтайской серебристой смородины, хорошо расслышал произошедший диалог. После того, как хозяин дачного участка скрылся в доме, незнакомец мысленно процитировал стихи Игоря Губермана, - «Эта мысль – украденный цветок,
просто рифма ей не повредит:
человек совсем не одинок –
кто-нибудь всегда за ним следит».

Итак, молодой человек по имени Тарас, он же Дупуа, он же десяток других различных имен, когда-либо примерявшихся им, около месяца следил за этим семейством. За это время, он узнал о них практически все и где-то в глубине души, даже завидовал их семейной идиллии, но… Сегодня удачное стечение обстоятельств, и корме всего прочего, объект охоты остается один. Незваный гость уже знал, - работа будет выполнена именно сегодня. Приблизительно через час, хозяин настолько погрузится в мир своих формул, что можно будет работать без опаски быть обнаруженным. Он достал из своей сумки специальный крем и обильно смазал им руки.

---//---
Владимир перевел взгляд в правый нижний угол монитора, - 22:37, так пора отдыхать, а завтра займусь проверкой расчетов.
Он было поднялся со стула, но затем снова сел перед компьютером. – Вот елки, забыл проверить почту и отправить «отшельнику» результаты своих последних расчетов.
Володя открыл окно почтового менеджера, быстро сформировал файл и, выбрав адрес получателя [email protected], кликнул на кнопку - отправить. Затем отправился на кухню, съел бутерброд и выпил стакан ряженки. Потом посетил душ, и потушив свет, бухнулся на кровать.
Комнату наполнил звонок мобильника.
- Приветик солнце! …не, не голоден… честно! ….Да, я тоже тебя люблю. …передавай родителям от меня привет. …Спокойной ночи, милая.
Рука с мобильником устало легла на грудь, а через несколько минут его дыхание стало ровным, Владимир погрузился в мир сновидений.

Во сне, будто сверху из-под потолка, он видел свою спальню и лежащее на кровати тело. Вдруг промелькнула чья-то тень. Незнакомец, в маске и камуфляже, тихо подошел к кровати, нагнулся, и осторожно приложил два пальца к шее.
Кометой промелькнул рой мыслей, оставив позади себя тусклый след вопросов, - Кто это? Что он делает? Почему скрывает свое лицо?
Володя приблизился к незнакомцу. Красивые зеленые глаза, где-то он их уже видел. Внезапно, информация стала возникать сама собой и лилась нескончаемым потоком. Он знал его мысли, кто он, почему пришел.
Простояв в такой позе несколько минут, человек кивнул самому себе, и удалился.
Владимир перевел взгляд на тело и….
На кровати, с легкой улыбкой на устах, лежало побледневшее, бездыханное тело. Да это же – Я!
Владимира накрыла волна разнообразных и сильных эмоций, - он снова умер!? В мире что-то неуловимо изменилось, сила переживаемых эмоций упала до нуля, его охватило чувство всеобъемлющей, вселенской любви.
В тот же миг, как только к нему пришло осознание произошедшего, неведомая, невероятная мощная сила подхватила его и понесла с огромной скоростью.
- Земля, как она прекрасна! – Но планета уже скрылась вдали. Звезды слились в сплошную стену, образовав туннель.


---//---

Киев. Территориальный отдел внутренних дел. 20 июля 2015 года 12:08

Начальник районного отделения милиции, внимательно и не спеша, просматривал материалы по скоропостижной смерти перспективного ученого. Напротив него сидел молодой следователь, на которого был отписан материал.
- Что у вас с принтером? Хреново так отпечаталось, какой СМЭшник выезжал на трупп?
- Поднебесный.
Начальник кивнул головой и перевернул лист. – Кто обнаружил?
- Соседка по даче. Она держит коз и по договоренности с хозяевами, каждое утро заносит им молоко. У нее были ключи от дома, она прошла на кухню и оставила там бутыль с молоком, по пути обратив внимание, что по своему обыкновению хозяин дома еще не вынес мусор, хотя уже было около половины второго дня. Ну и запах, жара ведь все-таки.
- Понятно. – Начальник немного помолчал вчитываясь в документ. – Что показало вскрытие?
- Смерть наступила 17 июля около 23:15 часов, в результате воздействия сильнейшего яда группы стероидных алкалоидов. – Хозяин кабинета поднял взгляд на подчиненного и тот, кашлянув, сбавил темп. – Батрахотоксин! Экзотический яд, родом из Колумбии. Имеются сведения, что он может синтезироваться и в лабораторных условиях для научных изысканий, бактериями-симбионтами. Яд воздействует на нервную систему, вырубая ее нервные клетки раз и навсегда.
- Каким образом яд попал в организм?
- Как утверждает патологоанатом, через слизистую. Среди изъятых вещей на месте происшествия, оказался флакончик с ополаскивателем полости рта. В его содержимом обнаружено 0,08 г данного яда.
- Как себя ведет жена покойного?
- Ну, не знаю. Говорят, у них все было хорошо, и они очень любили друг друга. По крайней мере, обоих характеризуют только с положительной стороны и плохого в их адрес не говорят. Только вот, как-то… в общем, истерик не было, и горечь потери не отразилась на ее лице. Даже родители парня, встретили известие уж слишком стоически, я бы даже сказал, холодно. Возможно, они еще до конца не осознали произошедшего.
- Здесь явно не чисто, кто-то же этот яд добавил ему… А любовница была у него?
- Не установлено.
- Любовник? Сейчас это модно.
- Не установлено.
- Происхождение самого яда?
- Еще не установлено. Мы только подали запросы учреждениям, работающим с ядами и ядохимикатами. Так что, установление источника, дело времени.
- Какие есть соображения?
Опер тяжело вздохнул, - думаю, есть основания полагать, что к смерти Владимира причастна, именно его жена. Кстати, она работает в том же концерне что и покойный, только, в другом отделе. Не исключено, что достать яд она могла по месту работы в одной из лабораторий. Соответствующий запрос был подан.
- Хорошо. Только что-то здесь не клеится одно с другим. Зачем использовать такое экзотическое вещество? Ведь его источник непременно вычислят и установят лиц, имеющих к нему доступ. А главное, ради чего? Как-то глупо это и не естественно.
- Смею возразить. За пять лет работы, я пришел к выводу, что любое преступление, это глупость и несусветная дурь, если не сказать помешательство. В массе своей, люди дураки и полные идиоты. И в своих бедах, виноваты исключительно сами!
- Америку ты здесь не открыл. Я скажу тебе больше, - через устранение понятия греха, современное общество открыло для себя бездонную и зловонную яму порока, превратив его в морально приемлемый бизнес. Вспомни разговоры псевдо независимых экспертов о том, что десять заповедей Христа, экономически не выгодны человечеству. Поэтому-то, преступность сейчас, это нормальное социальное явление и поделать мы с этим ничего не сможем, пока не изменим…. В общем, это дела высоких сфер, а нам нужно преступления раскрывать. – Начальник углубился в чтение заключений проведенных экспертиз.
- Подожди – подожди, кристаллы яда, были обнаружены на сарафане жены покойного. Это требует объяснений! – Далее, просмотрев все материалы по этому делу, начальник райотдела снял очки и сосредоточился на своих раздумьях.
- Вот что лейтенант. Целых два факта указывают на супругу покойного. Неизвестен только мотив. Принимайте меры к ее задержанию! У нас есть к ней много вопросов.

---//---
Где-то на территории Зоны отчуждения. 20 июля 2015 года 12:45

Легкий шелест листвы и птичьи разноголосые переливы, дополняясь удивительным букетом всевозможных запахов, легкой сыростью и журчанием лесного ручья, беспрепятственно проникали в сознание Владимира, вместе с кучей различных по своему характеру, дополнительных ощущений.
Боли не было, или она уже прошла, либо была настолько сильной, что он потерял сознание, и память об этом была вытеснена в область бессознательного.
Человек глубоко вздохнул, набрав в легкие максимально возможное количество воздуха и выдохнув, осторожно открыл глаза. Он лежал на спине, под кронами молодых, плакучих ив.
Какое-то время он не двигался, прислушиваясь к неестественному многообразию своих ощущений, и пытался сообразить, где же он все-таки находится. Затем Володя приподнялся и сел, прислонившись спиной к стволу дерева.
Владимир осмотрел свое нагое тело, с удивлением заметил, что правой руке сжимает мобильный телефон. Монитор мобильника был треснут, и отображал только индикатор заряда батареи. Несколько минут он тупо смотрел на него, затем вспомнил, что последний вызов, который был им осуществлен, был звонок жене. Сняв блокировку клавиатуры, Володя два раза нажал на клавишу вызова.
Секунды тянулись медленно, и зуммер вдруг прозвучал неожиданно. – Значит, телефон видит приемо-передающую станцию, - подумалось ему, - подозреваю, что я где-то в Зоне отчуждения. А судя по тому, что работает мобильник, то где-то на ее границе.
По ту сторону электромагнитной волны ответил взволнованный женский голос.
- Володенька! Любимый, что произошло?
- Здравствуй милая. Все хорошо, все хорошо. Я не знаю, вернее не все помню, но предполагаю, что меня убили. Мне кажется, я видел какого-то мужчину в нашем доме. Он проверял у меня пульс и, очевидно получив необходимый результат, удалился.
- Володя…
- Подожди Маш, не перебивай. Я не знаю где я, но мне кажется, я где-то на территории Зоны отчуждения. На чердаке нашего дома, в картонном ящике у трубы, сумка с вещами. Эта та сумка, которую я готовил для туристического путешествия. Помнишь?
- Да…
- Бери ее и немедленно уезжай из дома. Не могу утверждать с большой уверенностью, но нам лучше перестраховаться, чем оказаться в тюрьме или на кладбище. Солнце мое, я боюсь за тебя! Я боюсь, что тебе угрожает серьезная опасность. В конце-концов, тебя просто могут подставить! Если уже не сделали этого. Какое сегодня число?
- Двадцатое июля, милый. Что делать с твоими чертежами и…?
- Все брось. Хотя нет, захвати мой ноутбук. К родителям не иди. Машину не трогай, лучше на такси или возьми у соседа мотороллер. Никами электронными средствами не пользуйся, иначе быстро вычислят. Это означает, что мобильник тоже нужно выключить! Теперь следующее… В кладовке, в деревянной шкатулке деньги, те что мы понемногу откладывали несколько лет подряд, забирай все что есть... Маш, не плачь милая, не плачь. Старая жизнь закончилась, началась новая, мы переходим на нелегальное положение. Выдвигайся к нашему старому другу. Насколько я осведомлен, Иван… ну ты поняла, уже несколько лет сталкерством промышляет. Он поможет тебе проникнуть в Зону. Встречаемся у деревянного мосточка, где бывшие Новые Соколы. Помнишь? Мы тогда выходили из новорожденной Зоны.
- Да!
- Хорошо милая. И будь осторожна. Я крепко тебя целую и обнимаю. До встречи!

Немного поразмыслив, Владимир отключил телефон и забросил его в кусты.


---//---
Киев, аэропорт Борисполь 21 июля 2015 года 08:45
Мужчина в темных очках и в легкой, светлой одежде, расплатился с таксистом и, подхватив небольшую сумку, направился к админзданию аэропорта, на котором синела большая надпись «терминал «В».
Стоя перед электронным табло, незнакомец искал информацию по своему рейсу.
На запястье вдруг завибрировал широкий полупрозрачный браслет черного цвета, окружающее пространство наполнил звук старинного телефонного звонка.
Парень был удивлен, но внешне, виду не подал. Приложив ладонь к браслету, в его руке тут же оказался мобильник – трансформер. Номер звонившего был скрыт и на секунду замерев в нерешительности, мужчина все-таки снял трубку.
- Здравствуйте Тарас Леопольдович.
Незнакомец не ответил, он понял, кто ему звонит, и у него тут же появилось стойкое чувство, будто это не к добру.
- Вы прекрасно выполнили свою работу. Ваш личный счет уже увеличился на ранее оговоренную сумму, поздравляю. – Мужчина продолжал молчать, уставившись в электронное табло. – Я Вас прекрасно понимаю, это тоже против наших правил, но… нештатная ситуация, требует нестандартного решения, как тогда, помните, когда Вы решили вернуться на адрес недавней встречи.
Незнакомец скривил губы и практически выдавил из себя, – я слушаю Вас.
- Вчера, в 12:01часов, засветился в сети мобильный покойного. Мы знаем, что этот телефон отключен и находится в камере хранения среди кучи изъятых вещей Владимира. И вдруг, он выходит в эфир в совершенно другом, малодоступном месте, и связывается… с телефоном молодой вдовы в 12:58, которая тут же скрылась, ускользнув из под носа законников. Нам не понятен данный факт. Вы понимаете? Цель не достигнута! Мы хотим, чтобы вы разобрались в этом.
- Я выполнил свою работу, как Вы изволили выразиться, успешно.
- Да! Но в связи с открывшимися обстоятельствами, дело считается не завершенным. Кстати, Ваш босс возражать не будет. Между нами, он стал совать нос не в свои дела и погиб случайной смертью, в автокатастрофе. Но, перед самой кончиной, успел передать нам компрометирующий Вас материал. Боже, как я хохотал….
Незнакомец с силой провел ладонью по голове, ломая прическу. – Как я понимаю, Вы мой босс.
- Быстро соображаете! Молодец. Я был уверен, что мы в вас не ошиблись. Цена вопроса, четыре тысячи.
- Я не люблю эту цифру.
- Ха-ха, хорошо, я даю Вам карт-бланш. Вы получите электронную карту строгой отчетности, то есть, после выполнения задания отчитаетесь за каждый потраченный цент. Свою цену, назовете после возвращения. Думаю, общими усилиями мы придем к приемлемой для двух сторон сумме. Сейчас же, Вы отправляетесь в камеру хранения аэропорта, где на Ваше имя хранится бандероль. В ней все инструкции, и подробная карта с точкой выхода в эфир, мобильного безвременно почившего….
Послышались короткие гудки.

---//---
Где-то на территории Зоны отчуждения. 21 июля 2015 года 09:15
Владимир проснулся от солнечных зайчиков, проникающих в кабину старого, ржавого трактора через листву высоких деревьев и мутное, грязное ветровое стекло.

Нагой путешественник набрел на этого металлического монстра с аббревиатурой на борту «К-700», совершенно случайно, когда солнце уже завалилось за горизонт, и стала донимать мошкара. Воистину это было спасение. Машина, стоящая на огромных спущенных колесах, оказалась не разграбленной и с целыми стеклами. Володя легко справился с дверным замком, очевидно, он ранее открывался отверткой, и быстро юркнул в кабину, сплошь пропахшую машинным маслом и застоявшимся воздухом.

Владимир протер глаза, сел и при свете дня, осмотрелся.
Старинный щиток со стрелочными, контрольно-измерительными приборами. Сверху щитка, лежит большая книга по устройству трактора «Кировец». На полу россыпь всевозможных ключей и обрывков промасленных тряпок. Под сидением, Володя нашел внушительного размера штаны, очевидно, когда-то и кем-то вывалянные в солидоле. За спинкой водительского сидения висела легкая матерчатая курточка, такого же размера и состояния, как и штаны.
- Так, так, - невесело подумал Володя, - все же лучше чем ничего. Да и промасленная одежда, довольно хорошо сохранилась.
Какое-то время он еще просидел в кабине, размышляя о будущем, мучаясь извечным вопросом, - что делать? Потом, путешественник вылез из машины, так и не прейдя к какому-либо умозаключению, и кривясь от омерзения, натянул на себя промасленную одежду, опоясавшись куском провода.
- Ну вот, теперь я настоящее пугало. Надеюсь, клещи да комары и мошки будут меня, бояться.
Захлопнув дверь кабины, он осторожно спустился на землю, и легонько похлопав машину по борту, как бы благодаря за ночлег, путешественник пошел прочь - «куда глаза глядят».
К полудню, форсировав неширокую, но глубокую лесную речку, путник набрел на архианомальное явление, чуть было, не угодив в опасную зону действия сильных и разнонаправленных потоков гравитационных полей. Это внушительное, жутковатое образование, из спекшейся силикатной породы, образовавшей изогнутые крючья различной длины и кольца всевозможных диаметров бурого цвета, было размером с пятиэтажный дом в высоту и длинной около ста метров по извилистой.
Владимир шмыгнул носом, теперь у него отпали все сомнения, по поводу того, где он находится.
От аномалии немного веяло жаром, одежда на путешественнике стала источать нестерпимое зловоние и Владимир решил обойти препятствие на безопасном расстоянии, как вдруг заметил маленькую фигурку человека, копошащуюся где-то в середине аномалии.
Володя напряг зрение и всмотрелся, стараясь различить сквозь рефракцию струящегося воздуха, неизвестного ему безумца, который выставив перед собой какой-то прибор, водил им из стороны в сторону.
Внезапно, небольшой участок пространства невдалеке от фигурки, вспыхнул ярко желтым свечением, а затем, когда фигурка подошла еще ближе, что-то засияло, синим пламенем. Сгусток этого пламени оказался в руках человека и вдруг исчез, скрывшись в продолговатом контейнере наподобие немецкого подсумка для противогаза, времен второй мировой.
Очевидно, достигнув своей цели, фигура в длинном кожаном плаще, держа все тот же таинственный предмет перед собой, начала выбираться из аномалии.
Владимира пожирало любопытство, и он осторожно, стараясь не потерять незнакомца из вида, поспешил вдоль лесополосы на встречу с ним.
Володя преодолел около тридцати метров, когда сорвиголова покинул пределы аномалии. Опрометчиво Владимир выскочил из кустов, налетев на еще одного незнакомца. От внезапности встречи первый не успел остановиться и с ходу столкнулся со вторым, и в этот момент грянул выстрел.
Володя только что и успел присесть от неожиданности, как тут же получил удар в грудь. Охнув и скатившись по легкому склону, он оказался где-то посередине меж двух враждебно настроенных стрелков.

- Тебе снова повезло Эльвира! Это пугало, спасло тебе жизнь, а так бы, к вечеру уже и косточек не осталось бы.
- Кто ты!?
Оба стрелка держали друг друга на прицеле.
- Я, понимаешь ли, за этим артефактом уже неделю охочусь, а она только пришла и на тебе. Увела добычу из-под носа! Сука! – Он зарычал как зверь.
- По общему соглашению урочище Черного Леса нейтральная территория, промышляет, кто хочет!
- Бе-бе-бе-бе! Меняемся! Я оставлю жизнь твоему спасителю, а ты отдашь мне артефакт.
- Я его не знаю!
- Да мне насрать! – он оторвал руку от цевья обреза старой винтовки и извлек из подсумка гранату. – Шутки закончились, мое время дорого.
Владимир не знал что делать, и осторожненько уткнулся лицом в землю, закрыв руками голову.
Послышался шорох и характерный скрип кожаной одежды. – На, сволочь, забирай! – Что-то гулко ударилось о землю. А через несколько минут, Володю кто-то больно, чем-то ткнул. Послышался грудной женский голос Эльвиры.
- Слышь, пугало, ты кто такой? Откуда взялся? - Оторвав от земли голову и сев на траву, Владимир уставился на дульный тормоз компенсатор ее автомата и поднял руки вверх. - Говорят ты мне жизнь спас.
- Я нечаянно, то есть случайно, то есть… - Владимир поднял голову, посмотрев в грязное, блестящее от пота лицо женщины. – Я не видел его! Я хотел поговорить с Вами и случайно столкнулся с этим... очень агрессивный тип.
- Ладно, все равно спасибо. – Сказав это, женщина достала из небольшой сумки на поясном ремне короткий и тонкий инъекционный шприц и даже не скривившись, вогнала иглу себе в шею и выдавила содержимое. – Нам надо немедленно уходить отсюда. Здесь шуметь нельзя, а этот козел произвел выстрел. Могут и Степные Дьяволы налететь, и нечисть лесная пожаловать, мы ведь на их территории, и встреча с любым из них, хорошего нам ничего не сулит.
- Степные…. что?
- Новичок что ли? Степные Дьяволы, это такие… они чем-то похожи на обычных морских скатов, только гораздо толще и с размахом крыльев до двух метров. Формой своего тела, отдаленно напоминает штурмовик СУ-35. Очень опасная тварь. Может убить на расстоянии, разрядом электрического тока и передвигается в воздухе тихо-тихо, как летающая тарелка.
- А у Вас тут что, и летающие тарелки….
Эльвира вскинула к губам указательный палец и к чему-то прислушалась, не то к внутренним ощущениям, не то к внешним звукам и внезапно ухватив Владимира за шкирку, рывком поставила его на ноги.
- Все, некогда лясы точить, уходим. Держись меня, если хочешь жить.

Уже около получаса они сидели в коробке заброшенного дома из добротного силикатного кирпича. Новичок успел разглядеть висящую на углу дома грязно-желтую табличку с потускневшими буквами, - «Швейная мастерская». Его раздирало любопытство, и Володя осторожно начинал задавать вопросы. Эльвира сердилась, но все-таки, нехотя и шепотом, отвечала новичку, попутно задавая ему встречные вопросы. Мало-помалу, завязался разговор.
- Ты где эти тряпки-то взял?
- В тракторе.
- Где?
- В лесу, километров пять отсюда, трактор стоит. В нем и нашел.
- А твои шмотки где?
- Дома остались.
- Не поняла?
В этот момент, через оконный проем в комнату впрыгнул невиданный, черный зверь, размером с кавказскую овчарку, такой же лохматый но очень подвижный, он моментально развернулся в сторону людей и ощетинившись, вдруг стал еще больше….
Автоматически передернув затвор, Эльвира успела вскинуть автомат. Патрон, находящийся в стволе ушел в утиль, ударившись о стену и в этот момент все человеческое естество, пронзил странный и страшный крик, причинявший резкую боль. Люди вдруг поникли, потеряв контроль над своими телами. Эльвира выронила оружие из рук и привалилась к стене. Крик невиданного зверя парализовал их.
Волна страха всецело охватила и завладела людьми, поставив их на грань безумия.
Володе показалась, будто по телу прошла дрожь. Он только и смог, в момент прыжка мутанта, с расширяющимися от ужаса глазами глубоко вдохнуть.
Что-то изменилось. Время потекло медленно, и все присутствующие хорошо запомнили, как резко сменилась мимика на морде атакующего зверя. В прыжке, ужасающий оскал вдруг уступил место удивлению, даже показалось, будто зверь издал звук – «упс».
От тела Владимира отошла упругая, направленная волна, развеявшая мутанта, кусок стены и участок потолка на атомы. От мгновенного выделения большого количества энергии, округу огласил грохот взрыва.

---//---
Несмотря на то, что бездонное небо населяли пушистые барашки легких, белоснежных облаков, яркое солнце посылало на землю плотный, тягучий зной. Стояла июльская жаркая, и тихая, безветренная погода.
На бреющем полете, почти касаясь крылом крон низкорослых деревьев, лениво пролетел журавль, приземлившись на крыше хозяйского дома, расположенного чуть ниже вершины на склоне холма, недалеко от реки и посреди большого фруктового сада.
В тени старой яблони, накинув платок на голову и в легком сарафане, молодая красивая женщина возилась в палисаднике, облагораживая хозяйский двор. Послышался скрип калитки и скорые шаги, затем кто-то тяжело вздохнул.
- Ну, все одно, что детский сад! Никакой конспирации! Маш, это село, а не город, где соседей своих не знают. Тут люди как на ладони. Вот, по дороге домой встретил урядника районной жандармерии, так он болезный, аж извелся весь, расспрашивая у меня за тебя. Мол, кто такая, откуда?
Поправив выбившуюся из под платка прядь волос, женщина улыбнулась, и тихо спросила.
- А ты ему что сказал?
- А что я? Он парень молодой, дюже любознательный. Думаю, не успокоится. Тем более, что девка ты привлекательная. – Пожилой мужчина почесал затылок. – Да уж, что-то не заладилось у нас. Я, понимаешь ли, не веселые новости принес, а тут еще урядник этот, комар ему под одеяло.
Переместившись вглубь двора, они присели на низенькую скамью в тени густого виноградника, у самого крыльца дома. Со склона холма, перед ними открылась превосходная по своей красоте панорама. Вглядываясь вдаль, к людям постепенно приходило безмятежное спокойствие и прекрасное чувство единения с природой.
- Да-а, красота! А знаешь Машенька, в Зоне пейзажи более контрастны, да все больше фантастичны. И по первой, они кажутся чужими, или чужеродными, угнетающими нашу психику, своим непредсказуемым коварством, своим необузданным нравом и дикой силой. Но от этого, они не менее прекрасны и удивительны. Этой своей внеземной дивностью, вызывают в душе восторг, и удивительные чувства. – Мужчина надолго замолчал, призадумавшись о чем-то своем.
Не отрывая взгляда от горизонта, молодая женщина участливо спросила. - Скучаешь?
Будто проснувшись, сталкер спохватился. - В райцентре старых знакомых встретил, Михая Прыщавого и Глинку Копача. Это кликухи у них такие. Так вот, рассказали они мне историю дивную, будто несколько дней назад, всей своей артелью, а это человек пять будет, отправились они в Зону. Да только периметр пересечь не смогли. Понимаешь, Маш? – Женщина молчала, рассматривая свои руки. – Раньше только молодняк неопытный попадался. Да и в основном те, что армейского опыта за плечами не имели. А тут ведь, опытные сталкеры, у которых минимум с десяток ходок за периметр. – Он немного помолчал размышляя. – Мужики рассказывают, будто за колючкой, поставили какое-то оборудование. Вроде как узенькие, шестигранные коробочки черного цвета. В линии, их не менее десятка и так через каждые триста метров. Копач говорит, колючку прошли тихо, все как обычно. Разведкой сильно не заморачивались, так как при подходе ничего особенного не заметили. А за ограждением… сначала говорит, зуд по всему телу пошел. И это у всех одновременно. Потом вдруг кожу жечь начало и с каждой секундой все сильнее. Из ниоткуда, появился сильный страх, перестающий в ужас. Цепочка распалась, люди стали вести себя бесконтрольно и неадекватно. На их крики и патруль подоспел, взяли всех тепленькими, и Слава Богу, что без оружия они были. Ребята рассказывают, все было в тот раз странно. Даже то, что их довольно долго осматривал доктор, что-то измеряя всевозможными приборами. И то, что отпустили всех, избрав меру пресечения – подписку о невыезде. Небывалый случай в последние несколько лет.
Маша по-детски шмыгнула носом. – Отпустили их для того, чтобы они среди своих, шороху навели. Слухи о нововведении быстро разнесутся. Я вот предполагаю, твои товарищи попали под СВЧ пушки. Видела я эти коробочки в своем институте. Заокеанские друзья прислали, у нас таких технологий нет.
- Для чего?
- Могу ошибаться, но думаю, для блокировки периметра Зоны, от различных биологических, враждебно настроенных существ. Вспомни Иван Сергеевич, как прошлые годы, посредством желтой прессы просачивалась информация о странных и страшных мутантах нападающих на скот и людей в непосредственной близости от Зоны отчуждения.
- Бывало такое, да. Я и сам пару раз сталкивался с изломом и псевдо человеком, уже когда выходил на большую землю. В те разы, удача была на моей стороне.
- Так вот, эти устройства, недели три назад завезли. Собирал их узкий круг специалистов. Я тогда, только поинтересовалась, что там, да к чему, зачем и почему, как мой кабинет сразу же посетила служба безопасности, с предложением не вякать. Оказалось, что начинка этих ящичков, под грифом секретно. И охраняется очень серьезно. Впоследствии, я все-таки узнала, что устройство состоит из нескольких модулей, и они не извлекаемы без спецключа. А проще говоря, заминированы.
- Понятно! Опыты над сталкерами, как над подопытными крысами, делать будут. Ничего святого не осталось!
- Не знаю. Хотя, что-то попадалось мне в зарубежной периодике. – Вспоминая, она сузила глаза. – Что-то говорилось об энергетическом щите... целесообразности и затратах… и каким-то образом, все это увязывалось с проблемой мирового терроризма. В общем, я ничего не поняла, поэтому и не запомнила.
Мужчина тяжело вздохнул. – Час от часу не легче. Все что-то придумывают. Все норовят людям жизнь усложнить!
На какое-то время они замолчали, слушая веселый щебет шустрой стайки молодых, желторотых птенцов только недавно ставших на крыло.
Иван Сергеевич потянулся. – Энергетический щит, говоришь. Скорее всего, ты этого не знаешь, так вот я тебя просвещу. За последние три года, размеры Зоны отчуждения, несколько увеличились. Раза в два, а то и больше. Зона вытянулась на запад, еще на тридцать километров, оттяпав хороший кусок Житомирской области и Белоруссии. Об этом мало кто знает, потому что отселять никого не пришлось. Те места, уже давно были оставлены людьми и пребывали в запустении. Вот так вот!
- Я об этом не знала.
- Повторюсь, об этом, многие не знают. Да и сталкеры сильно не трепятся, чтобы внимание к себе не привлекать. – Он прокашлялся. – Вот что Машенька, давай-ка собираться. Не выходит у меня из головы наш местный урядник. Лучше перестраховаться.
- Иван Сергеевич, я…
- Цыц девка! И думать не моги! – Он посмотрел ей в глаза. – Сталкеры, своих не бросают.

Через час, старый мотоцикл с коляской, громко цокотя выхлопными газами и скрипя люлькой, покинул пределы села Городское.

---//---
Проехав около километра по лесной дороге, мотоцикл свернул вправо и, петляя между деревьями, минут через двадцать, остановился в зарослях высокого кустарника.
- Все Машенька, отсюда пойдем пешком.
Люди одели пухлые, тяжелые вещмешки и еще около получаса шли пешком, пока не дошли до старого и глубокого, лесного оврага.
На дне оврага пахло прелью и плесенью, было прохладно и сыро. Иван Сергеевич откинул в сторону штору из сухих веток дикого винограда, обнажив вход в землянку.
- Да уж дочка, не лучшее здесь место для ночлега, но это наша перевалочная база на большой земле. Отсюда, мы начинаем путь в Зону. – Иван Сергеевич посмотрел на часы. - Так, это мы часа два назад Карпычу позвонили?
Женщина, молча, кивнула головой, продолжая осматривать темное помещение, освещая его маленьким фонариком.
- Значит, еще где-то через час, соберется вся братва. На сходке, и будем решать, что нам делать, да как быть.
Осмотревшись, Маша осталась стоять в нерешительности. – Знаешь, Иван Сергеевич, думаю, можно пройти эти излучатели, если использовать защиту.
- Это да… а какую?
- Есть специальные материалы. Из них шьют спецодежду и изготавливают защитные экраны. Если не ошибаюсь, есть такая радиозащитная ткань «Восток», и есть еще тканный радиопоглощающий материал ТРМ, он напоминает прорезиненную ткань. Они поглощают или снижают степень СВЧ излучения до шестидесяти процентов. Твои люди, смогут достать какой-нибудь из этих материалов?
Иван Сергеевич пожал плечами. – Хотя бы нужно знать, где это вообще хранится или производится.
- Я знаю где.

---//---
Где-то на территории Зоны отчуждения.
Владимир отбросил очередной кирпич и поддев обрубком арматуры увесистый кусок развалившейся стены, сдвинул его в сторону. От тяжелой работы пот лился градом, застилая глаза, а тело начинало неприятно зудеть, издавая неприличное зловоние.
Опустив руки, он устало опустился на пол. – В рубашке родилась, - Владимир сделал мысленное заключение, рассматривая безмятежное лицо молодой женщины, - если бы не эта деревянная балка, так удачно упавшая под углом, ее бы раздавило рухнувшей стеной.
Немного отдохнув, он ухватился двумя руками за шиворот кожаного плаща, лежащей без сознания молодой женщины, и потихонечку, увеличивая силу напряжения своих мышц, осторожно потянул, извлекая ее из-под завала.

Окончательно выбившись из сил, Владимир остановился, и тут же опустил свою ношу на зеленую траву. Присев с ней рядом, он устало осмотрелся.
С левой стороны по ходу его движения, сквозь редкий кустарник, просматривался старый стенд, выделяющийся из общей картины буйства зеленых джунглей, цветом блекло-синей, старой краски с пятнами ярко красной ржавчины.
Этот старый, позабытый всеми стенд с тусклой надписью «доска почета», поднял в душе странника волну удивительных светлых чувств, чувств мистического ощущения далекой и потому доброй эпохи. И вот уже ему кажется, что он знает людей, когда-то здесь живших. И вот уже он слышит приглушенные звуки сельской жизни, радостный детский смех и далекий рокот тракторов на полях необъятной страны…
- Кто ты?...
Владимир поначалу не понял, откуда в его сознание пришел этот вопрос. К подобной неожиданности он оказался не готов, и по телу вдруг прошла мелкая дрожь, вызвав волну пробежавших мурашек. Опустив взгляд, он посмотрел в широко открытые глаза Эльвиры.
- В каком смысле?
- Я все видела. Люди так не могут!
- А много ты о людях знаешь?
Женщина вздохнула, и повторила вопрос, - Кто ты?
Владимир задумался. – Был, подающим надежды, молодым ученым. Был… - пауза затянулась, он колебался. Колебался, одновременно желая открыться этой странной и сильной женщине, и одновременно, боялся быть не понятым, а следовательно, отверженным. - …а потом умер. Точнее, меня убили. – Он встал, выпрямившись во весь свой рост. – А может, мне просто все это снится. – Владимир осмотрелся. – Сейчас прозвенит будильник и как обычно, жена поцелует меня в губы… Ай!
Бросив в рядом стоящего мужчину, металлический болт, Эльвира прищурила глаза и до неприличия внимательно и долго рассматривала его.
- Ну, ты как, проснулся? Хоть от тебя и воняет, но на зомби ты не похож. Как впрочем, и на псевдо человека тоже. – И тут вдруг в ее глазах промелькнул страх. – Что тебе нужно?
Не отрывая взгляда от лица женщины, Володя присел на корточки. – Думаю, мне нужна помощь. Я не знаю, что мне делать и как быть. Более того, к подобному течению событий, я оказался совершенно не готов.
Эльвира осторожно села и привалилась к стволу тонкого дерева. В ее глазах, еще читался страх. – Расскажи мне о себе. Я же должна знать, кого я приведу к людям?
Владимир хотел напомнить ей, что уже дважды спас ее жизнь, но вдруг передумал, посчитав это дурным тоном. Поудобнее усевшись, он скрестил ноги по-татарски, и прокашлявшись, начал свое нехитрое повествование с того самого момента, когда вместе со своими товарищами по работе, он пересек границу Зоны отчуждения, совершив визит в ее пределы, по делам служебной командировки.

---//---
Киев. 22 июля 2015 года 12:45
У пруда парка имени Максима Рыльского, в тени плакучей Ивы стоял широкоплечий молодой человек в легкой, светлой одежде. Оставаясь в тени, дополнительно укрытый гибкими ветвями старого дерева, он наблюдал за хорошо просматривающимися тропинками, ведущими к пруду.
Через некоторое время, на тропинке показался высокий худощавый парень и, остановившись у берега, деловито закурил. Время шло, он начинал нервничать. Выбросив окурок в воду, достал мобильник и стал проводить с ним нехитрые операции.
Стоящий в тени Ивы молодой мужчина, почувствовал вибрацию полупрозрачного устройства на своей руке. По номеру звонившего, он смело предположил, что праздно шатающийся молодой человек, и есть именно тот, с кем у него назначена встреча. Зеленоглазый мужчина, не спеша покинул свое убежище от летнего, жаркого солнца.

Они шли прогулочным шагом по направлению к Ореховатскому пруду, расположенному у коммунального объединения «Киевзеленстроя».
- … провести тебя через кордон, дело для нас плевое но, тем не менее, опасное и стоит хороших денег. – Он презрительно сплюнул в сторону. – в буферной зоне кордона, большой опасности нет, в плане аномалий. А вот на мутантов, поохотиться можно. Если же решишь лезть в Зону, на это брат, отдельный прейскурант цен имеется.
Мужчина снял с руки браслет, который тут же превратился в широкоформатный монитор мобильного устройства. На мониторе появилась карта. – Мне нужно сюда.
Парень аж присвистнул от созерцания дорогущей техники. Всмотревшись в карту, он на мгновение изменился в лице, но тут же, скрыл вырвавшееся из под контроля волнение.
- Не паря, мы тебя туда не поведем. Дикие места! Их ни одна группировка не осмеливается брать под свой контроль. Но, у нас по ту сторону кордона есть друзья. Мы сведем тебя с ними, замолвим за тебя словечко, а договариваться с ними ты уже будешь сам. Такой расклад тебе подходит?
- Сколько это будет стоить?
- Не дешево.
- А точнее.
- За свои услуги, мы хотим десять касарей.
- Слишком жирно. Даю три.
- Хорошо, семь нас утроит.
- Я могу поискать и других. В общем, максимально возможная цифра, пять касарей, остановимся на этом, иначе разбежимся.
- По рукам. Пять тысяч евриков, и деньги вперед, перед самым переходом через кордон.
Зеленоглазый мужчина тяжело вздохнул. – Идет…

---//---
Киев. 22 июля 2015 года 17:10
Выбрав удобное место, иномарка припарковалась у обочины широкой улицы. Выходя из машины, высокий худощавый парень покинул водительское сидение. Вернувшись назад по ходу своего движения, он вошел на огороженную территорию летнего кафе. Осмотревшись, быстро заметил нужного ему человека.
Без церемоний, он подошел к столику и сел напротив молодого мужчины в мешковатой футболке.
- Ты готов?
- Да.
- Деньги взял?
Мужчина приподнял край газеты, лежащей на столе, из-под которого показалась пачка европейских банкнот.
- Отлично! Тогда в путь. Ночевать ты уже будешь в Зоне.