1) Модерация. По факту форум имеет такой пункт, как премодерация, что позволяет существенно снизить загаженность эфира. Чат с премодерацией - адский труд, поэтому по факту шлака в чате больше.

2) Скорость и длительность. Ветка форума может быть активной, потом, по каким либо причинам ее забрасывают, и спустя какое-то время как ни в чем ни бывало, продолжают. Достаточно прочитать несколько предыдущих постов - и ты уже в курсе того, о чем идет речь. Это предпочтительно для тех людей, кто не может по разным причинам, находиться в чате постоянно - на работе, на учебе, в командировке и т.д.

3) Импульсивность. Многие чатовцы и форумчане - люди горячие, и если вдруг почувствовали обиду - немедленно отвечают обидчику ударом на удар, независимо от того, реальная обида была или только "показалось". Форум все-таки дает возможность не только тщательно обдумывать свой ответ и редактировать его впоследствии (при наличии прав ), но и банально "остыть".

4) Многофункциональность. На форуме может одновременно находиться множество людей и одновременно, не мешая друг другу, вестись несколько тем. В чате это практически (очень малое количество людей может одновременно вести беседу в реальном времени в одном окне с несколькими собеседниками, и при этом не сбиваться) невозможно, т.е. чат-комнаты делятся по темам. Аналог с форумом: форум - чат-портал, тема - чат-комната.

з.ы. даже сам этот пост подтверждает преимущества форума, но мне больше нравится чат - как ни крути, но несколько лет работы модером дают о себе знать...